Entretien II : 28 septembre 1666

Qu’il s’était toujours gouverné par amour, sans aucun autre intérêt, sans se soucier s’il serait damné ou s’il serait sauvé. Mais qu’ayant pris pour fin de toutes ses actions de les faire toutes pour l’amour de Dieu, il s’en était bien trouvé.

Qu’il était content quand il pouvait lever de terre une paille pour l’amour de Dieu, le cherchant lui seul purement et non pas autre chose, non pas même ses dons. Que cette conduite de l’âme obligeait Dieu à lui faire des grâce infinies, mais qu’en prenant le fruit de ces grâces, c’est- à-dire l’amour qui en naît.il en fallait rejeter le goût, en disant que tout cela n’était point Dieu, puisqu’on savait, par la foi, qu’il était infiniment plus grand et tout autre que ce que l’on sentait.

Qu’en cette manière d’agir, il se passait entre Dieu et l’âme un merveilleux combat : Dieu donnant et l’âme niant que ce qu’elle recevait fût Dieu. Que, dans ce combat, l’âme était, par la foi, aussi forte et plus forte que Dieu, puisqu’il ne pouvait jamais tant donner qu’elle ne pût toujours nier qu’il fût ce qu’il donnait.

Que l’extase et le ravissement n’étaient que d’une âme qui s’amusait au don au lieu de le rejeter et d’aller à Dieu au delà de son don. Que, hors de la surprise, on ne s’y laissait point emporter et que Dieu était, pourtant, le Maître. Que Dieu récompensait si promptement et si magnifiquement tout ce que l’on faisait pour lui, qu’il avait quelquefois désiré de pouvoir cacher à Dieu ce qu’il faisait pour son amour, afin que n’en recevant point la récompense, il eût le plaisir de faire quelque chose purement pour Dieu.

Qu’il avait eu une très grande peine d’esprit, croyant certainement qu’il était damné ; que tous les hommes du monde ne lui auraient pu ôter cette opinion, mais qu’il avait sur cela raisonné en cette manière : « Je ne suis venu en religion que pour l’amour de Dieu, je n’ai tâché à agir que pour lui ; que je sois damné ou sauvé, je veux toujours continuer à agir purement pour l’amour de Dieu. J’aurai du moins cela de bon, que jusqu’à la mort, je ferai ce qui sera en moi pour l’aimer ».

Que cette peine lui avait duré quatre ans pendant lesquels il avait beaucoup souffert. Que depuis il ne songeait ni à Paradis ni à Enfer ; que toute sa vie n’était qu’un libertinage et une réjouissance continuelle ; qu’il mettait ses péchés entre Dieu et lui, comme pour lui dire qu’il ne méritait pas ses grâces, mais que cela n’empêchait pas Dieu de l’en combler. Qu’il le prenait quelquefois comme par la main et le menait devant toute la cour céleste, pour faire voir le misérable auquel il prenait plaisir de faire ses grâces. Qu’il fallait, dans le commencement, un peu d’application pour se former l’habitude de converser continuellement avec Dieu et de lui rapporter tout ce que l’on faisait, mais que, après un peu de soin, on se sentait réveillé par son amour sans aucune peine.

Qu’il s’attendait bien qu’après le bon temps que Dieu lui donnait, il aurait son tour et sa part des peines et des souffrances mais qu’il ne s’en mettait pas en peine, sachant bien que, ne pouvant rien par lui-même, Dieu ne manquerait pas de lui donner la force de les supporter. Qu’il s’adressait toujours à Dieu quand il se présentait quelque vertu à pratiquer, en lui disant : « Mon Dieu, je ne saurais faire cela si vous ne me le faites faire » et qu’on lui donnait aussitôt de la force et au-delà.

Que quand il avait manqué il ne faisait autre chose que d’avouer sa faute et dire à Dieu : « Je ne ferai jamais autre chose, si vous me laissez faire ; c’est à vous à m’empêcher de tomber et à corriger ce qui n’est pas bien ». Qu’après cela il ne se mettait point en peine de sa faute, assuré qu’il était du pardon de Dieu.

Qu’il fallait agir très simplement avec Dieu et lui parler bonnement, en lui demandant secours dans les choses à mesure qu’elles arrivaient ; que Dieu ne manquait pas de le donner et qu’il l’avait souvent éprouvé.

Qu’on lui avait dit depuis peu de jours d’aller faire la provision du vin en Bourgogne, ce qui lui était fort pénible, parce qu’outre qu’il n’avait point d’adresse pour les affaires, il était estropié d’une jambe et ne pouvait marcher sur le bateau qu’en se roulant sur les tonneaux, mais qu’il ne s’en mettait point en peine, non plus que de toute son emplette de vin ; qu'il disait à Dieu que c’était son affaire, après quoi il trouvait que tout se faisait et se faisait bien.

Qu’il avait été envoyé en Auvergne l’année précédente pour la même chose ; qu’il ne peut dire comment la chose se fit ; que ce ne fut point lui qui la fit et qu’elle se trouva fort bien faite.

De même, en la cuisine, qui était sa plus grande aversion naturelle, s’étant accoutumé à y tout faire pour l’amour de Dieu et en lui demandant en toute occasion sa grâce pour faire son ouvrage, il y avait trouvé une très grande facilité pendant quinze ans qu’il y avait été occupé. Qu’il était alors à la savaterie où étaient ses délices, mais qu’il était prêt à quitter cet emploi, comme les autres, ne faisant que se réjouir partout en faisant de petites choses pour l’amour de Dieu.

Que le temps de l’oraison n’était point pour lui différent d’un autre ; qu’il faisait ses retraites quand le Père prieur lui disait de les faire, mais qu’il ne les désirait et ne les demandait pas, son plus grand travail ne le détournant point de Dieu.

Sachant qu’il fallait aimer Dieu en toutes choses et travaillant à s’acquitter de ce devoir, qu’il n’avait pas besoin de directeur, mais bien d'un confesseur pour recevoir l’absolution des fautes qu’il faisait ; qu’il était très sensible à ses fautes et ne s’en étonnait point, qu’il les avouait à Dieu et ne plaidait point contre lui pour les excuser, mais qu’après, il rentrait en paix dans son exercice ordinaire d’amour et d’adoration.

Que, dans ses peines, il n’avait consulté personne, mais que, avec les lumières de la foi, sachant seulement que Dieu était présent, il se contentait d’agir pour lui, arrive ce qui pourra et qu’il se voulait bien perdre ainsi pour l’amour de Dieu, dont il s’était bien trouvé.

Que les pensées gâtaient tout ; que le mal commençait par là ; mais qu’il fallait être soigneux de les rejeter aussitôt que nous apercevions qu’elles n’étaient point nécessaire à notre occupation présente ou à notre salut, pour recommencer notre entretien avec Dieu où nous étions bien. Qu’il avait souvent passé toute son oraison, dans les commencements, à rejeter toutes les pensées et à y retomber.

Qu’il n’avait jamais pu faire l’oraison par règle comme les autres : qu’il avait pourtant au commencement discouru pendant quelque temps, mais qu’après il ne savait comment cela allait et qu’il lui serait impossible d’en rendre compte. Qu’il avait demandé à être toujours novice, ne croyant pas qu’on le voulût recevoir à la Profession et ne pouvant s’imaginer que ses deux années fussent passées.

Qu’il n’était pas assez hardi pour demander à Dieu des pénitences, qu’il ne désirait pas même d’en faire, mais qu’il savait bien qu’il en méritait beaucoup et que, lorsque Dieu lui en enverrait, il lui donnerait la grâce de les faire. Que toutes les pénitences et autres exercices ne servaient que pour arriver à l’union avec Dieu par amour qu’après y avoir bien pensé, il avait trouvé qu’il était encore plus court d’y aller tout droit par un exercice continuel d’amour, en faisant tout pour l’amour de Dieu.

Qu’il fallait faire grande différence entre les actions de l’entendement et celles de la volonté, que les premières étaient peu de chose et les autres tout ; qu’il n’y avait qu’à aimer et à se réjouir avec Dieu.

Que quand nous ferions toutes les pénitences possibles, si elles étaient séparées de l’amour, elles ne serviraient pas à effacer un seul péché. Qu’il fallait en attendre la rémission du sang de Jésus-Christ, sans s’inquiéter et en travaillant seulement à l’aimer de tout son cœur.

Que Dieu semblait choisir ceux qui avaient été les plus grands pécheurs pour leur faire les plus grandes grâces, plutôt qu’à ceux qui étaient demeurés dans l’innocence, parce que cela montrait davantage sa bonté.

Qu’il ne pensait ni à la mort, ni à ses péchés, ni au Paradis, ni à l’Enfer, mais seulement à faire de petites choses pour l’amour de Dieu, n’étant pas capable d’en faire de grandes ; qu’après cela il arriverait de lui tout ce qu’il plairait à Dieu, dont il n’était point en peine.

Que quand on l’écorcherait tout vif, ce ne serait rien en comparaison de ce qu’il avait souffert dans une peine intérieure, ni des grandes joies qu’il avait eues et qu’il avait souvent ; qu’ainsi il ne craignait rien, ne demandant pour toutes choses à Dieu, sinon qu’il ne l’offensât pas. Il m’a dit qu’il n’avait guère de scrupules, car « quand je reconnais avoir manqué j’en tombe d’accord et dis : c’est mon ordinaire, je ne sais faire que cela ; si je n’ai point manqué, j’en rends grâces à Dieu et confesse que cela vient de lui ».