Lettre XII

À la Révérende Mère N...

Ma Révérende Mère,

Puisque vous souhaitez avec tant d’empressement que je vous fasse part de la méthode que j’ai gardée pour arriver à cet état de présence de Dieu, où Notre Seigneur, par sa miséricorde, a bien voulu me mettre, je ne peux vous céler que c’est avec bien de la répugnance que je me laisse gagner à vos importunités, mais encore avec cette condition que vous ne communiquerez ma lettre à personne. Si je savais que vous dussiez la faire voir, tout le désir que j’ai de votre perfection ne serait pas capable de m’y résoudre.

Voici ce que je peux vous en dire.

Ayant trouvé dans plusieurs livres des méthodes différentes pour aller à Dieu et diverses pratiques de la vie spirituelle, j’ai cru que cela servirait plutôt à embarrasser mon esprit qu’à me faciliter ce que je prétendais et ce que je cherchais et qui n’était autre chose qu’un moyen d’être tout à Dieu, ce qui me fit résoudre à donner le tout pour le Tout. Ainsi, après m’être donné tout à Dieu en satisfaction de mes péchés, je renonçai pour son amour à tout ce qui n’était point lui et moi au monde.

Je me considérais, quelquefois, comme devant lui un pauvre criminel et aux pieds de son Juge et, d’autres fois, je le regardais, dans mon cœur, comme mon Père, comme mon Dieu. Je l’y adorais le plus souvent que je pouvais, tenant mon esprit en sa sainte présence et le rappelant autant de fois que je l’en trouvais distrait.

Je n’eus pas peu de peine à cet exercice que je continuais malgré toutes les difficultés que j’y rencontrais, sans me troubler ni m’inquiéter, lorsque j'étais distrait involontairement Je ne m’y occupais pas moins pendant la journée que pendant mes oraisons, car en tout temps, à toute heure et à tout moment, dans le plus fort même de mon travail, je bannissais et éloignais de mon esprit tout ce qui était capable de m’ôter la pensée de Dieu.

Voilà, ma Révérende Mère, ma pratique ordinaire depuis que je suis en Religion, quoique je ne l’aie pratiquée qu’avec beaucoup de lâcheté et d’imperfections, j’en ai cependant reçu de très grands avantages.

Je sais bien que c’est à la miséricorde et à la bonté du Seigneur qu’il faut les attribuer, puisque nous ne pouvons rien faire sans lui et moi encore moins que tous les autres. Mais, lorsque nous sommes fidèles à nous tenir en sa sainte présence, à le considérer toujours devant nous, outre que cela nous empêche de l’offenser et de rien faire qui lui puisse déplaire au moins volontairement, c’est qu’à force de le considérer de la sorte nous prenons une sainte liberté pour lui demander les grâces dont nous avons besoin. Enfin, c’est qu’à force de réitérer ces actes, ils nous deviennent plus familiers et la présence de Dieu devient comme naturelle.

Remerciez-le, s’il vous plaît, avec moi, de sa grande bonté à mon égard que je ne peux assez admirer pour le grand nombre des grâces qu’il a faites à un aussi misérable pécheur que moi, il soit béni de tout. Amen.

Je suis, en Notre Seigneur,

Votre etc.