Breve ragguaglio della vita della Santa Madre, di suor Maria Pacifica del Tovaglia (2/4)

[30 gennaio 1583: Vestizione e entrata nel noviziato]

Nota: testimonio di Suor Vangelista del Giocondo: "Il giorno avanti al suo vestimento lo consumò in orationi e meditationi, nè volse mai andare a grate nè vedere consa alcuna che li fussi mandata da suoi parenti, dicendo che non era giorno da spenderlo in cicalamenti, havendo a fare attione tanto importante" (Summarium 67).

La mattina che fu vestita del Santo habito della Religione [30 gennaio 1583], comunicò il Signore a questa benedetta Anima così inmenso gaudio, consolatione e gusto interno, particularmente in quell'atto quando dal Sacerdote gli fu porto il Crocifisso, cantandosi dalle Suore quelle parole di San Paulo Mihi autem absit gloriari [nisi in cruce Domini nostri Iesu Christi] (Gal. 6, 14), che all'hora essa protestò al suo Dio di non voler mai altra gloria che Lui crocifisso. E la sua immensa liberalità [cioè, di Dio] la ricompensò con dargli un sentimento tanto grande di se che, come ha conferito a me familiarmente, mai più si ricorda haverne provato un simile, sia stata in qual si voglia grande eccesso di mente e unione con Dio. E altra gratia non chiese al Signore in quell'atto di ricevere il Santo habito che di fare la sua santissima volontà. Fu vestita per mano del' nostro R.do Padre Confessoro, che all'hora era la beata memoria del R.do Padre Ser Agostino Campi da Pontremoli (11).

Vedendo finalmente Suor Maria Maddalena haver conseguito quello che tanto tempo haveva bramato, entrando in Novitiato sotto la cura della Madre Maestra delle Novitie (12), si dette all'esercitio delle Sante Virtù e principalmente a una profonda humiltà con la quale si sottometteva a tutte le novitie, molte delle quale erono di meno età di lei. E buona parte di loro, se non tutte, al' mio giuditio (e non credo ingannarmi) essa superava in virtù e perfetione.

Era benigna e compassionevole in sopportare e' difetti e condescendeva gratiosamente alle nature e conditione di ciascuna. Vi era, fra l'altro, una Novitia co' la quale si durava un pochetto di fatica a' incamminarla nella mortificatione della Religione [Maria Angelica Ricasoli], e dubitando la Madre Maestra che a Suor Maria Maddalena non fussi disturbo, se ne condolse una volta seco, la quale gli rispose in modo che la Madre Maestra rimase ammirata della sua mente, tanto santa e buona che etiam dello stesso male cavava sempre bene.

Era nel volto sempre lieta e gioconda e mai si vedeva turbata e brusca. E questa serenità di volto penso che procedessi dall'esercitio delle sante oratione, mediante il quale haveva acquistato tanta Unione con Dio e la continua presentia di Sua Divina Maestà.

Parlava pochissimo, e di Dio, e con tanta gratia, dolcezza e suavità che harebbe intenerito qual si voglia indurato cuore. E tanta efficacia chiarezza e profondità haveva nel parlare, che con breve parole capacitava gli animi e gli accendeva nell'amor puro di Dio e della perfetione religiosa [cf. Dodici meditazioni : VII 306-312]; ma no' parlava quasi mai se no' era interrogata.

Ho cavato da lei che una delle cose nella quale ha messo sempre grande studio e cominciò secolare e molto più quando hebbe ricevuto l'habito, è stata in mortificare la propria natura e in occultare li appetiti e inclinatione naturale; no' vo dire in quanto a' difetti e imperfetione, ma in quanto all'esser dedita più a uno esercitio che a un altro e cose simile. Perché no' gli habbia a esser condesceso, e fattogli fare quelle cose che gli fussin potute esser di contento e sollevamento, anzi di molte volte ha dimostro il contrario per far quello che più penoso gli era; e bene spesso è intervenuto che ci saremo credute dargli contento in fargli fare qualche cosa che a lei è stato tutto al contrario.

Messe ancora grande studio nel principio del suo novitiato in lassare tutti li sua esercitii d'oratione e altro per fare gli esercitii comuni che fanno tutte l'altre; anzi, qualche volta la Madre Maestra, sapendo quanto fussi dedita alle sante oratione, gli concedeva tempo per questo, ma per ché non era concesso all'altre no' lo voleva ancor' lei. Una volta, la vigilia di Santa Maria Maddalena [21 luglio 1583], havendo le novitie a fare un certo esercitio esteriore, la Madre Maestra gli disse che andassi all'oratione a prepararsi alla festa della sua Santa. Ma essa, con humiltà e sumissione, la pregò che la lassassi andare a far quel che facevon l'altre perché teneva di prepararsi con quello esercitio come con l'oratione. Una volta ancora, avanti che pigliassi l'habito, la Madre Maestra gli disse per provarla: "Come farete, Lucretia, che quando sarete monaca no' potrete fare quelle tante hore di oratione che siete solita?". Veramente essa gli dette una risposta da una perfetta Religiosa, no' che da secolare, dicendogli: Io penso che tutte l'opere che si fanno nella Religione sieno una continua oratione, poiché tutte son fatte per obedientia. E questo gli è stato sempre di uno immenso gaudio parendogli (come in vero è) che Iddio ci faccia un grandissimo dono a noi, Religiosi, poiché sempre operiamo lo espresso voler suo ogni volta che no' ci partiamo dalla Santa Obedientia.

[Malattia e professione religiosa]

Hebbe sempre grandissimo desiderio di legarsi e unirsi col suo Sposo mediante la Professione e Santi Voti. E venendo, nel suo primo anno del Novitiato, occasione di havere a velare 7 Novitie (13), gli fu di grandissimo dolore no' poter fare questa oblatione di se stessa al Signore insieme con loro.

Si fece diligentia in cercare se si poteva ottener licentia anco per lei. E questo si fece per suo contento, che ben sapevamo che per uno ordinario no' si puo fare la Professione se non si è finito l'anno della probatione nella Religione [il noviziato], ancor che s'habbia il numero delli anni e età conveniente. Però non si potette ottenere tal licentia; ma le Madre [Suor Vittoria Contugi] gli promessono che, fornito l'anno, subito essa la farebbe (14).

Fornito adunque l'anno [il 30 gennaio 1584] essa, come desiderosa dell'unione con Dio, come il cervio dell'acque vive (cf. Ps. 41,2), ricordò alle Madre [adesso Suor Vangelista del Giocondo] con grand'humiltà e summissione la promessa da lor fattagli. Esse, no' si trovando del medesimo parere per no' esser cosa usata in quel tempo nel Monastero nostro, perché sempre se ne univa parecchi insieme, risolutamente gliene disdissono, dicendo che volevono lei aspettassi ce ne fussi dell'altre e facessi la Professione in lor' compagnia. Ma Suor Maria Maddalena quietamente rispose alle Madre queste formate parole:

Io non farò la Professione con l'altre, ma sarete sforzata a farmela far' sola, e con vostro dispiacere.

[Malattia]

[cf. S. Teresa d'Avila, 6 Moradas 1,6]

E così fu. Però che non vi corse a fatica un mese, che essa si ammalò, cioè [un venerdì mattina] al principio di Marzo 1583 [forse il 9 marzo 1584] e haveva già fatto la petitione alla fine di Gennaio.

II male (15) gli cominciò in questo modo: gli prese una mattina una gran febbre insieme co' una veemente tossa con grandissimi dolori nelle parte del petto e sotto le costole. Si chiamò subito il medico, e no' solo uno ma da 4 fu visitata in questa infermità, contentandosi così il suo Honorando Padre, e noi ancora, perché bramavomo assai la sua sanità. E' medici furno de' principali della città, cioè lo [Baccio] Strada, Maestro Jacopo Tronconi, Maestro Giovanni Fedeli e Maestro [Simone] Vitale, già Hebreo. E tutti dissono di non conoscere che male si fussi l' suo. E il Troncone, che la seguitò più del continuo che nessuno delli altri, disse che haveva più studiato per il male di questa giovanetta che per molti e molti altri havuti alla cura sua, e nondimeno no' poteva intendere che male si fussi, che bisognava lassarlo a' Dio.

Con tutto ciò feciono il possibile con i loro medicamenti, dandogli sciloppi, medicine, legno e acqua, ma nulla non giovava, e andava ogni giorno di male in peggio. Stava dì e notte sempre a sedere sul letto senza potersi mai porre a diacere per la veementia della tossa; no' dormiva quasi mai o vero tanto poco che è cosa incredibile; il simile era del mangiare, in modo che si andava consumando a poco a poco, ma ben si rinvigoriva ogni giorno nello Spirito, e era sempre allegra, e contenta.

Andandola io una volta a visitare gli domandai come faceva a passar le notte intere senza dormire con tante pene e fastidi e senza potersi, pure per breve spatio, porsi a diacere, che rimedio pigliava, perché no' gli venissi impatientia. Mi rispose che il rimedio che usava era il mirare bene spesso, e quasi del continuo, un Crocifisso che teneva quivi a canto al letto,

pensando (diceva lei) a quanto ha patito per me, misera, e con che sviscerato e incompreensibile amore. E esso, vedendo la mia debolezza, in quello sguardo mi conforta.

E di più aggiunse:

È pure un gran contento dell'Anima quando la considera che tutto quello che hanno patito, patiscono, e in eterno son per patire gli eletti, di afflitione e pene si interne come esterne, le ha prima patite il Verbo Incarnato; sien minime quanto si vogliono so' tutte passate per quella sacratissima Humanità dove son diventate dolce e saporite a noi.

Tanto che io compresi per le sua parole, che se bene il corpo era grave per l'infermità, no' dimeno la' mente e il cuor suo era ben libero e spedito per star sospeso in Dio come cosa tanto praticata da lei.

Bramava ardentemente che il Signore sciogliessi la mortal carne, per esser unita con lui perfettamente, e diceva con San Paulo: Cupio dissolvi et esse cum Christo (Fil. 1, 23). E questo sperava che dovessi esser presto, vedendosi ogni giorno aggravare.

[La professione religiosa: 27 maggio 1584]

Sendo dunque stata malata 2 mesi, i medici la dettero per spacciata, tanto che le Madre si risolvettono di fargli fare la Santa Professione. E fu questo addí 27 di Maggio 1584, la mattina della S.ma Trinità.

Stava tanto male che il Padre Confessoro voleva che stessi nel letto a farla, no' gli parendo possibile ch' havessi a potere stare altrimenti. Ma essa, confidandosi in Dio, pregò le Suore che di gratia la portassino in Choro avanti l'Altare della Vergine, dove il Padre Confessoro disse la Messa stando lei sopra un lettino che quivi s'era accomodato (16). Finita la Messa fece la Santa Professione con grande spirito e gusto interno, in mano del detto nostro Padre Confessoro Messer Agostino Campi da Pontremoli.

Poi subito si riportò a braccia nel letto d'infermeria dove soleva stare. E essa pregò le infermiere [Suor Barbara Bassi e Suor Laudomine Rustici: Cepari/Fozi, Vita 58] che chiudessino le cortine e uscissero di camera perché si voleva alquanto riposare.

E stata l'infermiera circa un' hora senza dargli fastidio, stando attenta e sentendo che non tossiva, che pure no' soleva stare per spatio di una Ave Maria senza tossire, stava ammirata di tal cosa. E così, prendendo animo, pian piano entrò in camera e, alzando le cortine, trovò che ben si riposava nel suo centro, cioè in Dio.

Però che era alienata in tutto e per tutto da sensi esteriori e rapita in Dio. Haveva fatto una faccia bellissima, con le carne vermiglie e teneva li occhi fissi al Crocifisso. Risplendeva in quel' volto una maestà e gratia tanto grande, che no' pareva mai lei stessa, quale per l'infermità era divenuta macilenta, e smorta.

Vedendo questo l'infermiera lo fece subito noto alla Madre Priora [Suor Vittoria Contugi], onde essa co' l'altre Madre andorno in camera. E tutte le Suore l'andorno a visitare, entrando una per volta in camera, e ricevemmo grandissima consolatione.

E questa fu la prima volta che la vedemmo astratta da' sensi e durò questo ratto per spatio di dua hore buone.

[Introduzione a "I quaranta giorni"]

Perseverò 40 giorni continui che ogni mattina, subito che era comunicata, era rapita in Dio, e di molte volte non vi era tempo di dargli la purificatione. E subito fermava la tossa e mutava la faccia, come è detto disopra.

Piacque al Signore di no' ci privare di questo tesoro così presto come credevamo; onde, per sua misericordia, e pe' meriti di quella Veneranda Madre e vergine Suor Maria Bagnesi, della quale haviamo il Santo Corpo, ce la rese miracolosamente sana in un subito, come a lungo altrove sta scritto e si può vedere nel quarto tomo (17).

[Il fine del Breve Ragguaglio]

[Prosegue con " Dodici meditazioni "]

[Prosegue con il "Quarto tomo ": " Malattia giovanile " ]

[Prosegue con "I quaranta giorni"]

NOTE:

[1] È nata nella casa paterna nel Borgo degli Albizzi (cf. Processo f. 206), da identificare verosimilmente con il Palazzo Vitali, al presente sede dell'Accademia Colombaria (cf. I 19ss; Joachim Smet, St. Mary Magdalen de' Pazzi, in: Ascent. Review for Carmelite Sisters 6 [Roma: Institutum Carmelitanum 1966] 75).

Fu battezzata il giorno seguente, il 3 aprile 1566, alle ore 10, nell'Oratorio di San Giovanni Battista (davanti al Duomo di Firenze), figurando come padrini: Pandolfo Strozzi e Madonna Maria Francesca Minorbetti. (1)

[2] Del gesuita Gaspar Loarte (†1578) ha sicuramente letto le Instrutione et avertimenti per meditare la passione di Christo nostro Redentore, con alcune meditationi intorno ad essa. Roma/ Venezia: Dominico de' Franceschi 1572, e le Instruttione e avertimenti per meditar i misteri del rosario, della Santissima Vergine Madre. Roma/Venezia: Giustina de' Rossi 1573. Dal primo libro ha imparato a meditare la passione di Gesù, secondo gli otto modi proposti: (1) storico o letterale; e per via: (2) di compassione; (3) di compunzione e contrizione; (4) di imitazione; (5) di ringraziamento; (6) di ammirazione (trinitaria); (7) di gioia e speranza; e (8) d'amore (anche questa trinitaria). (2)

[3] Fa allusione all'esperienza che ha avuto nel giardino della Villa di famiglia, a Parugiano, il 30 novembre di 1578 (o 1579), festa di Sant' Andrea: "Essendo ella in età di dodici o tredeci anni, il giorno di Santo Andrea apostolo hebbe un eccesso di amore di Dio. Et questo lo seppi mediante un rapto che ell'hebbe l'anno 1598 del mese di settembre, nel quale rapto di nuovo esperimentò in se questo amore [...]. Et l'istessa madonna Maria, madre di detta Suor Maria Maddalena, mi disse di più d'una volta come questa sua figliola haveva avuto questo eccesso di amore il giorno di Santo Andrea mentra ell'era al secolo et come essa credeva da principio che fussi qualche accidente di male corporale, perché pareva non potessi respirare nè trovassi luogo et facendo altri gesti che denotavano questo ardore interno. Et non lo conoscendo gli fece alcuni rimedi, ma finalmente conobbe che non era male corporale" (Suor Vangelista del Giocondo, Processus fabricatis Florentiae super vita et miraculis multum Reverendae Matris Sororis Magdalenae de Pazzis, monialis professae Ordinis Carmelitarum Observantium [1614]. Arch. Segreto Vaticano, SS. Rituum Congregationis, Processus 767 [= Processo], f. 99). (3)

[4] Cf. la testimonianza di Suor Selvaggi Morelli, sua maestra nel Monastero di S. Giovannino delle Cavalieresse, durante il tempo che Caterina de' Pazzi qui stette 'in serbo': "mi sovienne in particolare che ella ogni sabbato, pigliando il libro dell'evangelii, dall'evangelio che correva la domenica seguente pigliava due o tre punti a sua elettione e sopra quelli si essercitava nella meditatione per tutta la settimana, nella quale meditatione consumava due ore in circa la mattina et una la sera" ( Summarium actionum, virtutum et miraculorum servae Dei Mariae Magdalenae de Pazzis Ordinis Carmelitarum, ex processu remissoriali desumptorum. Ed. p. Ludovico Saggi. Roma: Institutum Carmelitanum 1965, 57). Nel tempo circolavano a Firenze alcune traduzioni della Bibbia 'in volgare' (cioè, in italiano o toscano), alcune complete, e diversi libri sopra la Bibbia e i testi liturgici. Caterina de' Pazzi sicuramente ha letto alcuni di questi libri. Di fatto conosceva non soltanto la storia sacra, ma anche moltissimo bene la Volgata latina, la quale tante volte ha citato testualmente durante le estasi.

Il Monastero di San Giovaninno de' Cavalieri ("delle Cavalieresse") apparteneva alle Monache Ospedaliere di S. Giovanni di Gerusalemme, discendenti da un gruppo primitivo che, nel 1392, accettata la Regola di S. Agostino, si erano dichiarate soggette al gran Maestro dell'Ordine di Rodi, fra Riccardo Caracciolo. Nel 1551 Cosimo I de' Medici ha ceduto loro un luogo centrale e più adatto al loro apostolato di educatrici delle fanciule delle famiglie nobili: la chiesa di Via S. Gallo a S. Pietro del Murone, poi detto S. Giovannino (da qui il nome del Monastero). Ai tempi di Caterina de' Pazzi la Chiesa era tenuta dai Gesuiti. (4)

[5] Questi libri sono: a) del domenicano Fra Luigi di Granata (†1588), Meditationi molto devote sopra alcuni passi e misteri della vita del nostro Salvatore, et particolarmente della sua santa Natività, per sino alla sua gloriosa ascensione [...], tradotto dallo spagnolo in italiano dal M. R. Pietro Bonfanti da Bibbiena. Venezia 1576; b) del gesuita Fulvio Androzio (†1575), Opere spirituali, divise in tre parti, nelle quali si tratta della meditatione della vita e morte del nostro Salvator Giesù Christo, della frequenza della communione et dello stato lodevole delle vedove. Milano 1579; c) del pseudo-Agostino, Le devote meditationi di S. Agostino con li Soliloqui et il manuale, nella volgar lingua tradotte. Di quest'opera si conserva nel Monastero di Careggi l'edizione di Venezia 1585, con l'inscrizione: "Libretto di devozione usato della S. Madre lungamente". Tuttavia Caterina de' Pazzi ha letto un'edizione anteriore. (5)

[6] Se è vero che Caterina de' Pazzi non leggese " libri curiosi" e neanche fosse una letterata ("il tutto acquistò mediante la continua oratione": ivi), per capire la vasta cultura umanistica, letteraria e artistica, sì come l' "altezza speculativa" che dimostra nell'estasi, "non è sufficiente la risposta della fede che fossero ispirate direttamente dallo Spirito Santo, dal momento che uno studio più approfondito cogli come fossero molto colte ed istruite, sia in ambito teologico che metafisico, anche perché molte provengono da famiglie agiate ([...] la stessa Maddalena de' Pazzi [...]), che fornivano loro una cultura notevole, letteraria e spirituale" (Francesca Brezzi, La passione di pensare. Angela da Foligno, M. Maddalena de’ Pazzi, Jeanne Guyon. Roma: Carocci 1998, 12s).

Questa cultura basica e fondamentale, anche se notevole per il tempo, l'ha acquistata a casa e in S. Giovannino, dove predominava la tradizione agostiniana e erano allevate le figlie delle famiglie nobili di Firenze. Qui era monaca la sua zia materna, Suor Lessandra Buondelmonti, e ha conosciuto Suor Carità Rucellai (†1605), anche lei favorita con grazie mistiche (cf. Suor Maria Esaltata Ridolfi [†1750], Libro di ricordi del monastero di S. Giovannino de' Cavaliere. Archivio di Stato di Firenze, Corporazione Religiose soppresse 133, F. 60, I°C, f. 268). Con questa manterrà una relazione d'amicizia, testimoniata dalle lettere che le ha scritto da S. Maria degli Angeli (cf. VII 135s.145-148.158s.167ss).

In questo Monastero ha ricevuto, come le altre, una squisita formazione religiosa, letteraria ('grammatica', cioè, le nozioni fondamentali della retorica), umanistica e artistica (danza, declamazione, teatro, canto, pittura, etc.). E anche se al principio leggeva con alcune difficoltà il Breviario (perché impresso in carattere gotici e pieno d'abbreviature), capiva il latino e lo parlava assai bene (cf. II 333).

È vero che molti temi, alcune idee e concetti presenti nelle opere sono dovuti alla tradizione orale (prediche e preghiere in comune, colloqui, confessione, direzione spirituale, letture ascoltate, etc.), sappiamo però dalle fonti che lei aveva il buon abito di leggere già da piccola (cf. I 71), essendo libri preferiti non i "curiosi", ma quelli allora chiamati "divoti", cioè, di un contenuto religioso, nella maggioranza dei casi molto buono.

Tra questi sicuramente ha letto ancora prima della professione religiosa: i Discorsi sul Cantico dei Cantici di S. Bernardo di Chiaravalle (†1153); Le devotissime meditationi di Santo Bernardo, abbate, con le meditationi di S. Anselmo, nuovamente dal latino ne la volgar lingua tradotte, et uno trattato di S. Vincentio della vita spirituale in fine (v.g. Venezia 1542); l'opera pseudo-bonaventuriana Le devotissime et dottissime meditationi di San Bonaventura, Cardinale di S. Chiesa, et Vescovo d'Alba, sopra la vita di Giesù Christo Signor nostro […], in: Buonfigli, Nicolò Aurifico de', Terza parte delle meditationi di diversi dottori di S. Chiesa […]. Venezia: I Gioliti 1583, 1-357; del certosino Landolfo di Sassonia (†1378) la Vita di Giesù Christo nostro Redentore, nella quale con pia, et santa dottrina si espongono con facilità gli Evangelii che corrono in tutto l' anno secondo le sentenze de Santi et de più approvati Dottori, et con molte divote meditazioni et orationi conformi all' Evangelio. Venezia: Stamperia della Luna 1576; il Dialogo di S. Caterina da Siena (†1380) e le biografie di questa, chiamate Legenda maior, del B. Raimondo da Capua (†1399), e Legelnda minor, di Fra Tommaso da Siena, detto "il Caffarini" (†1434); l'antologia di testi dei mistici renano-flamenchi attribuita a Johannes Tauler, o.p. (†1361), ma probabilmente fatta da S. Pietro Canisio (†1597) e del certosino Lorenzo Surius (†1578), La vita et institutioni del sublime et illuminato teologo Giovanni Taulero. Venezia 1556; da Alonso da Madrid, OFM (†1550) la Arte di servire a Dio, composta [...] in lingua spagnuola et da quella nella nostra italiana per opera et diligenza del Reveren. M. Tullio Crispoldo da Riete, nuovamente tradotta. Venezia 1567, libro che ha preso con sé dalla casa paterna nel Monastero.

Già in S. Maria degli Angeli ha sicuramente letto il Compendio della Perfetione Cristiana del gesuita Achille Gagliardi (†1607), ancora soltanto in copia manoscritta, lasciata alle monache dalla B. Maria Bagnesi. (6)

[7] Fu il 25 marzo 1576, festa dell'Incarnazione, terza domenica di quaresima e inizio del nuovo anno civile a Firenze. Tre settimane dopo, il Giovedì Santo, 19 aprile, ha fatto a Dio il voto di verginità perpetua (cf. Processo ff. 99.211.770.1007, etc). Stava allore nel Monastero di S. Giovannino.

Forse in quest'anno ha avuto in S. Giovannino la sua prima "sospensione delle facoltà", come trascrive dai documenti originali (ormai perduti) Suor Maria Esaltata Ridolfi nel già menzionato Libro di ricordi del monastero di S. Giovannino de' Cavaliere: "[Che] cosa facesse questa santa fanciullina ne i 4 anni che (in circa) stiede nel nostro monastero altro non si sa [se non] che ella ebbe il primo estasi nella sua piccola camerina. Essendo andata suor Lessandra a chiamarla a [ciò] cominciassi a vestirsi per condurla ad udire la santa [Messa] [...] e indi tornata per vestirla e condurla alla Messa, trovò la santa fanciullina inginocchiata su letto in atto di mettersi la camiciola con gli occhi alzati al cielo immobile ed estatica. A prima vista non avvertendo la zia credendo che fosse stata tarda ad alzarsi gli diede leggiermente su la spalla sgridandola che ancora non avesse cominciato a vestirsi. Risentissi allora la buona fanciullina alla voce della zia e senza dir parola seguitò a vestirsi. Si avvide allora la zia di quel che era e dice che ne ebbe molto dispiacere d'averla levata da quella sua contemplazione" (f. 117). (7)

[8] Il 15 agosto (festa di Santa Maria degli Angeli, cioè, Assunzione della Beata Vergine Maria) era precisamente il giorno della fondazione del Monastero, uno dei tre Monasteri carmelitani femminili di Firenze (Nunziata e San Barnaba) e il primo dell'Ordine.

In fatto, il 15 agosto 1450, quattro pie done, Madonna Innocenza de' Bartoli, Anna de' Davanzati, Sara dei Lapaccini e la sua figlia Lena, concordemente unite nel desiderio di vestire il abito carmelitano, ricevevano l'abito dell'Ordine (tonaca, mantello bianco e cintola) nella Chiesa del Carmine di Firenze. Vissero per altri quattro anni ancora nelle proprie case. Nel frattempo il Priore Generale dei Carmelitani, B. Giovanni Battista Soreth (1394-1471) ottenne dal Papa Nicolò V la Bolla Cum nulla (7 ottobre 1452) che accordava ampi permessi per l'organizzazione del ramo femminile dell'Ordine. Finalmente, il 16 settembre 1454 una gentildonna, "Madonna Andrea, donna già di Luca Bonarli", diede loro una sua casetta in Borgo S. Frediano, in fondo (nord) alla piazza del Carmine. Qui, il 10 ottobre 1454, sono venute ad abitare Madonna Innocenza, Lena Lapaccini e due altre giovanette ch'avevano ricevuto l'abito per la festa dell'Assunta di 1543, Rosa Filippi e Mattea Chillini: è la fondazione del primo nucleo di S. Maria degli Angeli.

Nel 1479 il Priore Generale Cristoforo Martignoni (1471-1481) dette alle pinzocchere professe di questo Monastero (che già avevano la facoltà di eleggere il confessore), lo Scapolare, con il quale il Monastero era obbligato alla vita claustrale di clausura. Nel 1520 il Monastero s'è svincolato dell'Ordine Carmelitano, passando a stare fino ad oggi sotto l'obbedienza dell'Arcivescovo di Firenze, mantenendo però la Regola carmelitana e le costituzioni inspirate a quelle di un altro monastero carmelitano fiorentino, San Barnaba.

Il Monastero fu abbandonato per la sua insalubrità dalle carmelitane nel 1628, passò ai Cistercensi e poi dal 1784 fu sede del Seminario Maggiore fiorentino, com'è oggi. La camera ove la Santa morì fu trasformata in cappella. Le Monache, nel 1628, trasmigrarono nel Convento di Borgo Pinti. Fu qui che Thèrese Martin (la futura S. Teresa di Gesù Bambino) ha venerato nel 1887 il suo corpo ( Manuscrit autobiographique A, f. 66r). Nel 1888 trasmigrarono di qui nel Monastero, fabbricato appositamente per loro, in Piazza Savonarola.

Lasciarono pure questo la vigilia di Natale, 24 dicembre 1928, per stabilirsi a Via dei Massoni, 26, a Careggi (Firenze), dove oggi si trovano. Qui si conservano tutti i manoscritti originali, le reliquie e i corpi incorrotti della Santa (sotto l'altare maggiore della Chiesa) e della Beata Maria Bagnesi (sotto l'altare laterale destro). (8)

[9] Nel manoscritto Vestizioni, professioni, morti, 1568-1627. Arch. Mon. Careggi, Serie III, Pal. I, 32, f. 14v-15r (riprodotto in: I 24s), sono annotate le seguenti informazioni:

"Ricordo come addí 8 di Dicembre 1582 si messe l'ultimo partito per la Lucretia, figluiola di M[esser] Camillo de Pazzi per monacha velata di età d'anni 16 forniti. Et fu trovato vinto come gli altri dua a laude di Dio et della sua M[ad]re Santissima quali preghiamo si degnino dar gratia a questa figliuola di ottimo mezo e miglior fine, come gli ha dato buon principio."

"E addí 22 detto ci venne per comessione del Signor Vicario il Reverendo Messer Giovan Francesco in fangati a esaminarla et la trovò stabile et volontaria et ne restò molto sodisfatto. Ma perché noi la pigliavomo sopra il numero [di ottanta, fra velate e converse] ci disse non la potevomo vestire dell'habito e prima non se gli faceva l'ent[rat]a secondo l'ordinatione venute da Roma. Et però il detto Messer Camillo suo padre mandò a Roma scudi 126 per via di Messer Lionardo dati con li quali si è compro un credito di monte di scudi 100. dal molto magnifico Signore cavaliere Messer Thomaso Medici, che dicono renderanno scudi 10 l'anno di giuli alla romanesca come meglio appare al nostro Giornale s[egnato] E, a [pagina] 187."

"E addí 30 di Genaio 1582 [1583], con licentia havuta dal Signore Vescovo prese l'habito della Santa Religione per mane di Messer Agostino Campi, nostro confessoro e hebbe nome Suor Maria Maddalena."

"E addí 27 di maggio 1584 fece la sua professione; et si velò del velo nero per mano del nostro reverendo Padre confessoro, Messer Agostino Campi e hebbe tutte le cose della velatione, secondo l'uso del monastero". (9)

[10] Una fotografia dell'originale (che si trova nella Collezione de Larderel Rucellai) può essere vista in: Piero Pacini, Contributi per l'iconografia di Santa Maria Maddalena de' Pazzi: una "Vita" inedita di Francesco Curradi, in: Mitteilungen des Kunsthistorischen Instituts in Florenz 28 (Firenze 1984) 278. (10)

[11] Il Padre Agostino Campi, nato a Pontremoli il 7 luglio 1514, si recò nel 1557 a Firenze per conoscere la Beata Maria Bagnesi. Il 10 febbraio dell'anno seguente fissò ivi la sua sua casa. Per mezzo della Bagnesi cominciò a servire pastoralmente le carmelitane di S. Maria degli Angeli, diventando loro confessore il 26 giugno 1563 e essendolo per 28 anni,fino alla sua morte occorsa il 5 luglio 1591 (cf. VI 26ss). (11)

[12] Nella sera dello stesso giorno "in presenza di noi altre sue compagne novizie" se consegnò alla maestra delle novizie "come morta, [...] dicendoli che facesse di lei ciò che voleva e che non risparmasse nè mortificazione nè fatiche, perché come morta se gli dava nelle [sue] mani" ( Summarium 59.61). La maestra era Suor Vittoria Contugi (†1595) e la priora Suor Maria Maddalena Mori (†1596). Il 29 settembre dello stesso anno, Suor Vittoria è stata eletta priora e Suor Vangelista del Giocondo (†1625) è la nuova maestra delle novizie, avendo come assistente (Pedagoga delle novizie) Suor Costanza de' Morelli (†1625).

Le compagne di noviziato erano: Angelica del Giocondo, Maria Bagnesi Giugni, Maria Gabriella Rinuccini, Maria Letizia Lanfredini, Maria Pacifica del Tovaglia, Veronica Alessandri, Maria Angelica Ricasoli e Maria Grazia Gondi; s'aggiunsero più tardi: Caterina Eletta Gondi, Maria Margherita Vettori, Maria Vincenza Dati, Maria Arcangela Cherici e Prudentia del Tovaglia (cf. Vestizioni, professioni, morti, 1568-1627, ff. 8-20). (12)

[13] Professarono il 5 maggio 1583: Angelica del Giocondo, Maria Bagnesi Giugni, Maria Angela Santucci e Maria Letizia Lanfredini; il 5 giugno professarono: Maria Pacifica del Tovaglia, Veronica Alessandri e Maria Grazia Gondi. Suor Maria Gabriella Rinuccini ha professato nel letto, perché amallata, il 28 maggio dello stesso ano (cf. ib., ff. 11.11v.14.117v). (13)

[14] In questo primo anno di noviziato, dopo l'elezione della nuova priora (29 settembre), tenne il primo eccesso d'amore, testimoniato da Suor Vangelista del Giocondo, la nuova maestra delle novizie, Suor Constanza Morelli, sua ausiliare (pedagoga delle novizie), Suor Vittoria Contugi (la nuova priora) e alcune compagne, tra le quale Suor Maria Pacifica del Tovaglia (autore di questo Ragguaglio), che ha dato la seguente testimonianza:

"Nel primo anno del suo novitiato, cioè l'anno seguente dopo il suo vestimento [1583, secondo il 'calculus fiorentinus'], havendo noi novitie insieme con Suor Maria Maddalena fatto le nostre solite oratione nell'oratorio nostro avanti andassimo riposarci, fatto cenno dalla Maestra, tutte ci partiamo et Suor Maria Maddalena rimase quivi sola. Et cominciò a lacrimare et prorompere in voce di lamento interrotta e anche faceva qualche movimento, cioè, non pareva che potessi star ferma. Si allentava e sfibbiava essendo di suo ordinario pallida, il suo volto era divenuto acceso e rosso et noi pensavamo che avesse male, non avendo ancora visto in lei particolarmente nessuna di estasi o eccessi d'amore di Dio. Et di mano in mano crescevano in lei questi movimenti et stracciava i panni et diceva: O Amore, non sei conosciuto nè amato, ma offeso, et simili parole. Et facendole forza la Madre Maestra, che era allora Suor Vangelista del Giocondo, et la pedagoga, che era Suor Costanza Morelli, che ella entrassi in letto, essa diceva: È possibile che io habbia a entrare in questo letto essendo Dio tanto offeso? O Amore, per fare l'obedientia ci entrerò. Li aprirno le cortine del letto et tutte le finestre della stanza dove si ritrovava perché esalasse quello spirito mostrando non poter stare così ristretto. In questo mentre la Madre Priora, che era Suor Vittoria Contugi, venne in novitiato et vedendo questo si ricordò come la Madre di detta Suor Maria Maddalena haveva detto, che sendo Suor Maria Maddalena secolare aveva avuto un eccesso d'amore il giorno di Santo Andrea et pensava che fosse male corporale, et così ci quietamo vedendo che non era male, ma gratia divina. Et se ben mi ricordo, durò a questo modo circa due hore" ( Processo, f. 216). (14)

[15] Il male, probabilmente un pneumotorace spontaneo, cominciò un venerdì e è durato "cento giorni" fino al 16 giugno (cf. I 183): il venerdì, 9 marzo, è dunque il giorno nel quale sono cominciati esatamente questi cento giorni. Sopra la malattia esiste un documento contemporaneo, redatto probabilmente da Suor Maria Maddalena Mori e trascritto per Suor Maria Pacifica del Tovaglia, intitolato: Della sanità di suor Maria Magdalena de Pazzi, monacha nel nostro monastero di Santa Maria delli Angeli presso a San Friano, questo anno 1584, conservato come quarto tomo al secondo manoscritto (il manoscritto riveduto) de I quaranta giorni (Arch. Mon. Careggi, Serie I, Palch. II, 45, ff. 280-290). Fu pubblicato da Claudio Catena, Le malattie di S. Maria Maddalena de' Pazzi, in: Carmelus 16 (Roma: Institutum Carmelitanum 1969) 79-85 et può anche essere consultato qui, nell'Internet. (15)

[16] La Vergine Maria, Patrona principale e titolare dell'Ordine del Carmine, fu eletta Priora perpetua del Monastero di Santa Maria degli Angeli il 8 settembre 1579 (cf. Libro delli officij del monasterio di S. Maria delli Angeli nel Borgo San Friano, 1568-1670. Arch. Mon. Careggi, Serie III, Pal. III, 29, ff. 8v-9r).

Quando professò, Maria Maddalena de' Pazzi aveva 18 anni d'età. Però dietro sua domanda continua nel noviziato (fino al 30 ottobre 1586) sotto la direzione di Suor Vangelista del Giocondo, frattanto eletta priora. Ma ancora dopo rimane direttamente sotto la direzione di questa (cf. V 40s) fino al 3 ottobre 1589, quando cessò il mandato priora. (16)

[17] Questo "quarto tomo" è il manoscritto citato nella nota 15 e inserito qui come "Appendice V: La malattia giovanile". La parte riguardante alla guarigione della malattia, attribuita alla Beata Maria Bagnesi, è trascritta nella nota alla p. 183 de "I quaranta giorni".

La Beata Maria Bartolomea de' Bagnesi, terziaria domenicana, è nata il 24 agosto 1515 e abitava in una casa situata nella piazzetta del Grano, presso S. Remigio, a Firenze. La sua infermità, che cominciò ai 17 anni d'età, la a costretto al letto, durando 45 anni, fino alla morte, il mercolì dopo Pentecoste, 28 maggio 1577. Nota a tutta la città per la sua grande carità, saggezza e per le grazie spirituali (estasi e visioni) con le quale fu favorita, era grande amica delle vicine carmelitane di S. Maria degli Angeli. Per mezzo suo il Campi conobbe le Monache (v. sopra, nota 10). Maria Bagnesi fu seppellita due giorni dopo la sua morte nel Monastero di S. Maria degli Angeli, dove ancora oggi si trova il suo corpo incorrotto (cioè, adesso a Careggi: v. supra n. 8). Due anni dopo la sua morte, il 13 settembre 1579, fu eletta dalle Suore a sottopriora perpetua del Monastero (cf. Libro delli officij del monasterio di S. Maria delli Angeli nel Borgo San Friano, 1568-1670. Arch. Mon. Careggi, Serie III, Pal. III, 29, f. 9v). Il 1802 Pio VII la proclamò Beata per riconoscimento di culto. (17)

APPENDICE IV: NOTA DELLA MORTE NEL NECROLOGIO

NOTA DELLA SUA MORTE

scritta nel necrologio ufficiale del Monastero di Santa Maria degli Angeli

(in: Vestizioni, professioni, morti 1538-1568. Arch. Mon. Careggi, Serie III, Pal. I, 33, f. 183v. Fac-simile in: I 31)

[È l'unico caso in questo libro nel quale si introducono commenti personali, qui segnalati in corsivo]

Ricordo como hoggi, questo dì 25 di / maggio 1607 è passata di questa vita / al Cielo la nostra Devota e Beata / Madre, Suor Maria Maddalena / Pazzi, Monacha Professa d'età / d'ani 41 e Mesi dua; è stata / in questa Religione Anni 24 e Mesi 4. / Hebbe tutti li S.mi Sacramenti per / mano dello Reverendo Signor Vincentio / Puccini nostro Governatore e Confessoro / quale si Ritrovò presente alla sua / Felice e Santa Morte, piaccia alla Divina Maestà donarci gratia che immi / tiamo in terra le sue vestigie / acciò ci Ritroviamo al suo Consor/tio nel Paradiso. Amen. ----

APPENDICE V: LA MALATTIA GIOVANILE DEL 1584 (Il "quarto tomo": cf. I 93)

DELLA SANITÀ DI SUOR MARIA MAGDALENA DE PAZZI, MONACHA NEL NOSTRO MONASTERO DI SANTA MARIA DELLI ANGELI PRESSO A SAN FRIANO, QUESTO ANNO 1584

in: Libro de' Quaranta giorni (ms. riveduto). Quarto tomo. Arch. Mon. Careggi, Serie I, Palch. II, 45, ff. 280-290

[09.03-16.06.1584]

[Relazione originale forse da Suor Maria Maddalena Mori (1532-1596) e trascritta da Suor Maria Pacifica del Tovaglia (1566-1627)]

Claudio Catena, Le malattie di S. Maria Maddalena de Pazzi,

in: Carmelus 16 (Roma: Institutum Carmelitanum 1969) 79-85.

[Incipit]

[1r] Della sanità di Suor Maria Magdalena, figliuola di Camillo de' Pazzi, monacha

nel nostro monastero di Santa Maria delli Angeli, presso a San Friano, questo anno 1584.

[1.] La Lucretia, figliuola del magnifico Camillo de Pazzi e di Mona Maria de Buondelmonti sua donna, fu accettata monacha del nostro monastero adì 8 dicembre 1582, con licentia del Rev.mo Arcivescovo di Firenze, e fu vestita del nostro habito santo adì 30 de gennaio 1583 et fugli posto nome Suor Maria Magdalena.

[2.] Poi nel principio di marzo [1584, venerdì, forse il 9 marzo] gli venne un grandissimo accidente di una pena del cuore, che la stringeva tanto grandemente dalla parte del cuore [pneumotorace a valvola], che pareva havessi a scoppiare, che moveva a compassione tutte noi. E quando gli prese era in refettorio con noi a mensa. E gli venne uno accidente di tossa tanto grande, che pareva si gli havessi a romper la vena del petto. All'hora la maestra [Suor Vangelista del Giocondo], per esser ancora novitia, la fece uscire da mensa.

Et in quello gli prese un tremito grandissimo con gran febbre, con uno affanno grande e con quella tossa. Talché mandammo per Maestro Jacopo Tronconi, che era il medico di casa loro, il quale ordinò che la sera, ch'era venerdì, pigliassi un dattero di cassia e la sera seguente del sabato gli fece cavar sangue, pensando di rimediare a quella gran tossa. Ma non gli giovò punto, anzi ogni dì cresceva e era più frequente; e così la febbre, quale [1v] gli pigliava ogni dì a quella medesima hora a modo di due terzane, e era grande.

[3.] In capo alli otto dì gli sopragiunse certi altri accidenti grandi che l'atterravono assai e pareva a noi fussino accidenti di matrice. E li haveva dua o tre volte il dì. Al medico su detto pareva fussi spetie di Benedetto [cioè, epilepsia. Di fatto sono deliri temporanei causati della febbre alta e eccessiva debolezza]. E però si risolvetti a fargli fare un cauterio alla ruga per deviare detto male e rimediar alla frequentia grande del cattarro, che continuamente gli cascava, il quale causava quella sì fequente tossa ch'haveva.

E se ben paresse che il cauterio giovassi a quelli accidenti, ma non giovò già al catarro, né alla tossa, che sempre pareva andassi più crescendo.

Doppo questo cominciò a sciloparla, e prese intorno a sette syropi e poi una medicina. Doppo la quale sempre si gli trovava la febre, ch'haveva del continuo. Poi ordinò che la sera, in cambio di vino, si gli dessi un poco d'acqua di legno. Et in capo alli otto dì gli aggiunse lo scilopo di legno la mattina.

Et preso che l'hebbe alquanti dì, gli venne di nuovo certe fisime di tossa, oltre a quella ch'haveva di continuo, quando haveva preso il cibo la mattina e la sera, con tanto impeto, che pareva si havessi a divider il petto: e la faceva gridar tanto forte, che si sentiva discosto discosto. Et era una compassione a vederla e sentirla. Et come disse ancora il medico, pareva un miracolo che non si gli rompessi la vena e havessi a sputar gran quantità di sangue; ché era tanto impetuosa [2r] quella vehementia di tossa e di scuotimento e di gridare, che la provocava al vomito, ma non poteva.

E detti accidenti ne haveva dua et tre e ancora quatro et cinque nello spatio di una hora.

Et sempre, dì e notte, stava a sedere sul letto, benché si tenevano guanciali di dreto e ancho vestita in modo, che non havessi a patir freddo; perché ci pareva che de mali n'havessi pur troppi. E non si poteva punto posar già, che gli pareva scoppiar.

E durò presso a quaranta dì.

[4.] In questo tempo ci venne più volte Maestro Girolamo Turini d'Arezzo e gli ne parve molto male. Et ancor lui ci usò molta diligentia per vedere se la si poteva guarire. Ma, vedendo che sempre peggiorava, ne fece ancor lui cattivo giuditio.

Et doppo questo medico, Camillo suo padre, per sua giustificazione, ci fece venir Maestro Baccio Strada e di poi Maestro Vitale de Medici, già hebreo, quale havendola vista in quello accidenti della tossa dua volte, si maravigliò e tenne per cosa difficile la ne potessi campare. Et per suo consiglio si lassò stare il legno e si attese a mollificar con certa savonia con zucchero candio violato e olio di mandorle dolce e diacodion.

E avvenga si mitigassi alquanto e gli passassino quelle fisime crudele, non però si partì la tossa continua, né la febre col catarro, che era al giuditio de medici e di ognuno cosa molto pericolosa. Et di già pareva che tutti perdessimo la speranza vedendola camminar per mala via.

Et dava ancora a tutti [2v] e' detti medici gran fastidio, che pareva non si potessi intendere detto male, facendo spesso tante nuove mutatione. Più volte Maestro Jacopo, ch'era il suo principal medico, hebbe a dire: "La nostra arte non ci aggiunge. Io per me fo professione di conoscere la più de mali, ma confesso che questo non l'intendo". E così dice lo Strada, ch'è pur pratichissimo.

[5.] Alli 20 di maggio di questo anno 1584 [domenica di Pentecoste], gli cominciò a venir un altro nuovo accidente: che la mattina e la sera doppo pasto ogni volta che pigliava qualcosa cominciava haver un certo affanno, che pareva si mancassi e avviliva, come fa uno che comincia a venir meno. Et in quel tempo non tossiva punto. E quando se ne voleva andar detto accidente, cominvava subito a ritossir.

Il medico la vide e disse erano accidenti di matrice e che haveva più charo havessi quello che la tossa. Ma lei se ne rideva e diceva:

Eh, sì, io ho più charo la tossa, ch'io non sento tanta pena, come fo a questo.

E era condotta in modo per questa cosa che non poteva quasi pià pigliar nulla e gli dava noia sino a un poco di ber. Si durava fatica la mattina e la sera a fargli pigliar uno scodellino di pappa e della carne harebbe condotto una stremita d'una alia di pollo in un pasto. Tanto che dubitavamo havessi a durar poco, che cominciava molto a diminuire. E noi stavamo a pregarla con grande instantia che la pigliassi più che poteva.

E gli dicevamo: "Suor Maria Magdalena, se voi havete a durar a far a questo modo, vi morrete presto; di gratia [3r] sforzatevi". Et lei diceva:

Non posso.

E si vedeva certo che non poteva.

[6.] In questo tempo sendo suo padre andato Capitano di Volterra, e così sua madre, stavano con grande affanno di questa loro figliuola, havendo un desiderio spasimato che la guarissi, per portargli grandissima affettione e per non havere altre delle femine, che lei e per esser ancora la figliuola che l'è. E intendendo per nostre lettere [origine di questo manoscritto] come la stava, feciono far collegio a Volterra a più medici dei più intendenti che vi fussino. Et tutti convennono con dir ch'era bene fagli una doccia. Et suo padre e sua madre mandorno qua giù il maestro di casa, che si fussi con maestro Baccio Strada e maestro Jacopo Tronconi e si ordinassi fargli detta doccia e non si guardassi a spesa, né ad altro.

Et come piacque a Dio, che dispone ogni cosa con la sua eterna sapientia, venendo qui il sabbato mattina che fum(m)o alli 9 di giugno li sopradetti Maestro Jacopo e Maestro Baccio non parve loro punto a proposito per lei la detta doccia, ma ordinorno dargli l'acqua del Tettuccio. Che la domenica [10] mattina pigliassi un poco di medicina e poi la detta acqua il martedì [12]. Et così si fece.

Ma non si potrebbe mai dir con che fatica e con che gran stento lei la pigliassi e non si potette condurre per sino a tre mezette; e tutti havevano ordinato ne pigliassi un fiasco e mezzo il meno, ma non potette mai pigliarne più e ne vomitò almeno una mezetta. Il resto la rese secondo l'ordinario. Et durò tre hore a pigliarla e durò tanto per l'affanno, ch'haveva sul [3v] petto e la pena grande che sentiva nelle costole. La qual pena di costole e affanno di petto gli cominciò al principio del suo male e di mano in mano sempre gli era cresciuto, massime per la continua tossa, che haveva.Tanto che in modo haveva indebolito quelle parte, che quasi non poteva più. E se il Signore non ci metteva la sua potente mano, bisognava per forza la perisse.

[7.] Poi il mercoledì [13 giugno] mattina si fece il servitiale dell'acqua, secondo l'ordinario. Et il giovedì poi ci rimettemo a dargline un'altra volta. E se la prima volta haveva durato fatica, molto più ne durò questa seconda, che la pigliò con tanto stento, quanto si potessi dire. Ne vomitò assai e messe più tempo a pigliarla; tanto ch'a noi pareva impossibile ne potessi pigliar più.

Il venerdì mattina, non havendo mai dormito la notte, ci risolvemo a non fargli altrimenti il servitiale, acciò la si potessi un poco riposare.

La notte seguente stette poco bene: dormì poco e poco riposo hebbe per la tossa.

La mattina del sabbato [16 giugno] a buona hora stava nel modo mede simo. Pur un poco più al tardi si gli fece il servitiale, con animo di seguitare l'altra mattina a dargli l'acqua.