Livre III, 8e jour. Pour aimer Dieu, purifiez -vous , humlllezvous , et priez

Ayez un cœur pur, humble, rempli de saints désirs, et vous serez éclairé. La sagesse incréée se plaît à communiquer aux âmes humbles, mille traits de lumières sur les vérités éternelles. Une âme détachée des créatures, et libre de toute affection terrestre, n’a rien qui Tempêche de recevoir la lumière surnaturelle ; et un rayon de cette lumière découvre plus de choses qu’on n’en pourroit apprendre par une longue et pénible étude.

Il est utile d’écouter les hommes éclairés, de lire et de réfléchir, d^appliquer son esprit à la recherche de la vérité ; mais il est beaucoup plus utile encore de renoncer à toute attache aux créatures, de vaquer à l’oraison et de s’approcher de Dieu par l’amour. C’est surtout par là qu’on obtient d’être instruit de Dieu; qu’on s’élève à une sublime connoissance des perfections divines, et qu’on devient habile dans l’art de vivre saintement, et dans celui de conduire les âmes dans les voies du salut.

C’est surtout aux pieds du crucifix, que les

Bonaventure et les Thomas devinrent si habiles dans les choses de Dieu. La Grâce les trouvant hien disposés, les rendit des Chérubins en lumières, et des Séraphins en amour. Plus vous apporterez à l’oraison de pureté et d’humilité, plus vous connoîtrez Dieu et Jésus - Christ, et plus vous pénétrerez dans le cœur et dans la joie de Dieu.

Renoncez donc du fond de votre âme, à toutes les choses créées. Tout ce qui n’est pas Dieu n’est rien ; Dieu seul est grand, et digne de toutes vos affections. Dieu est tout bien, tout votre bien; c’est de lui que vous tenez tout; il vous offre tout, ne désirez que lui. Préparezlui pour demeure, un cœur vide de tout ce qui lui est contraire, de tout ce qui peut lui déplaire ^ de tout ce qui est vanité; un cœur fondé en humilité; un cœur anéanti devant lui, h cause de vos péchés, de votre foiblesse et de votre inconstance; un cœur qui se regarde comme indigne de la moindre grâce, et digne de tous les châtimens.

Dieu cherche de tels cœurs, et lorsqu’il en tiouve, il se hâte d’y entrer. Il y établit sa demeure ; ces cœurs deviennent bientôt des cœurs éclairés et ardens ; des cœurs où abondent la lumière, la paix et la joie.

Saintes Affections.

0 Dieu, qui êtes la lumière et la vérité, je suis dans les ténèbres, dissipez-les, et éclairezmoi. Faites que je connoisse ce que vous êtes et ce que je suis. Montrez-moi votre grandeur et ma bassesse, votre bonté et ma malice, votre sainteté et ma corruption. Je demande à me connoître pour me mépriser et me haïr; je demande à vous connoître pour vous aimer. Tout mon désir est de vous aimer autant que je puis vous aimer. Que la vue de votre beauté m’attache à vous, me transporte, me ravisse. Que votre amour me captive pour me rendre libre, qu’il me blesse pour me guérir, qu’il me tourmente pour me procurer le souverain bonheur, qu’il me donne la mort pour me faire vivre éternellement. Je ne cesserai point de soupirer après vous, et de vous demander votre divin amour.

NEUVIÈME JOUR.