Livre III, 17e jour. Pour aimer Dieu , soyez assidu à l’Oraison

Adonnez- vous à l’Oraison ; soyez fidèleà vous appliquer à cet exercice angélique et tout divin. Sans l’assiduité h l’Oraison, ou vous cesserez

198 D E G r. i s POUR s’ K L F. V E R d’êlre chrétien, ou vous ne le serez qu’è demi. Votre esprit n’est si aveuglé, votre cœur si froid, voire foiblesse si grande, que parce que vous avez négligé l’Oraison. Par l’assiduité à cet exercice, vous serez éclairé, embrasé, fortifié.

Comment un exercice, dont vous ne pouvez vous passer, vous paroît-il si pénible ? L’Oraison est la nourriture de l’âme : ne devroit-il pas vous être aussi facile de nourrir votre âme de ce pain céleste pour entretenir en vous la vie spirituelle, qu’il vous est facile de nourrir voire corps du pain matériel que vous prenez chaque jour pour vous conserver une vie temporelle ? Allez h l’Oraison avec la même ardeur que celui qui est pressé par la faim, va à un repas où il sait pouvoir l’apaiser.

Ne regardez point l’Oraison comme un travail d’esprit fatigant, mais comme un entretien de votre cœur avec Dieu, pendant lequel vous prendrez en lui un doux repos.

Pour vous rendre l’Oraison facile et salutaire, retranchez de votre cœur ce qui en donne du dc2;oCit, et ce qui empêche d’en profiter; faites ce qui la fait aimer, et ce qui fait qu’on enretire du fruit. Renoncez au péché, ayez -le en horreur, mourez h tout ce qui est vanité, que votre cœur ne tienne qu’à Dieu; fuyez la dissipation et marchez devant le Seigneur; que tout ce qui s’offre à vos yeux, que tout ce qui se pré-

A. UN" GRAND AMOUR. IQIJ sente à votre esprit, vous élève à lui. Mettez un, freina votre imagination, si vous voulez en empêcher les extravagances, et acquérir la sainte habitude de la présence de Dieu. Quand vous porterez partout la vue et le goût de Dieu, tout ce que vous verrez et tout ce que vous entendrez, vous aidera à faire Oraison, et l’Oraison vous sera très-facile, très-douce, très-salutaire. Le royaume de Dieu s’approchera de vous, vous trouverez dans vos Oraisons la paix, la joie, la source de tous les biens et un avantgoût du Paradis.

Dans le temps deTOraison, retirez-vous dans le centre intime de votre âme; approchez -vous de Dieu familièrement, et usez de la sainte liberté que vous donne la qualité d’enfant de Dieu. Tenez-vous devant Dieu comme un petit enfant se tient devant sa tendre mère.

Dans vos Oraisons, désirez qu’il se fasse en vous un écoulement de lumière, une effusion de grâces; désirez qu’il y ait entre Dieu et vous, un commerce continuel ; désirez que Dieu ne cesse point de se communiquer à vous, et que vous ne cessiez point de lui donner votre cœur ; qu’il vous fasse entendre des paroles^l’amour, et que votre cœur ne cesse point de se fondre d’amour pour lui ; soupirez après Dieu, après son divin amour;, vouez à son amour une fidélité inviolable; dites souvent h votre Dieu : Ti- rez-moi à votre saint amour, faites que je ne vive que pour votre amour, que de votre amour.

Une distraction de l’esprit pendant l’Oraison, peut ne pas rendre coupable, mais toute distraction de cœur est criminelle.

L’Oraison la plus agréable à Dieu, et la plus salutaire, est celle où l’on se met dans la disposition de faire de grandes choses, et à souffrir beaucoup pour plaire à Dieu ; c’est celle qui porte " efficacement à faire tout ce qu’on doit faire en la présence de Dieu, pour son amour et par amour.

Saintes Affections.

O mon Dieu, je consacre à votre divin amour tous les momens de ma vie, toutes mes œuvres, toutes mes pensées, toutes mes affections ! C’est surtout dans l’Oraison que les cœurs s’échauffent, que le feu sacré de votre amour s’allume et s’enflamme : donnez-moi l’amour de l’Oraison ; donnez moi le don d’Oraison, enseignezmoi h faire Oraison. Faites que dans mes Oraisons, je sois dans une espèce d’extase, d’admiration et d’amour, afin que je n’agisse ensuite que pour vous contenter. Pendant mes Oraisons, je vous écouterai comme Marie, ou je vous chercherai comme Magdeleine, pour vous trouver et vous posséder. Je vous demande une ardente charité, parce que la charité est le lien de la pe r- fectîon, et que plus on a de charité, plus l’union qu’on a avec vous, est étroite. Que ne puis-je mourir d’amour pour vous, afin d’avoir dans le Ciel le bonheur d’être embrasé de l’amour des Séraphins !

DIX-HUITIÈM E JOUR.