Lettre 364. À Antoine Lucas

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Me voici de retour de Richelieu. J’ai reçu une de vos lettres en ces quartiers-là et une autre ici. L’une et l’autre me font voir la bénédiction de Dieu sur vos travaux, et la dernière l’indisposition de Messieurs Renar et Mouton et comme vous vous en alliez à Joigny. Je rends grâces à Dieu de tout cela et le prie qu’il redonne une parfaite santé à ces Messieurs.

Nous avons besoin ici de Monsieur Mouton. Si sa santé lui permet, après la fête, je vous supplie de le nous renvoyer.

J’ai vu celle que vous écrivez à Monsieur le commandeur ¹, qui m’a été aussi à grande consolation ; mais je suis en doute si vous avez achevé la mission de Cerisé ². Monsieur le commandeur se plaint que non. Je vous prie me mander ce qui en est. Celle que vous écrivez à Monsieur de la Salle m’a aussi fort consolé, notamment ce que vous lui dites, que vous continuerez l’ordre qu’il a tenu avec le séminaire en la mission qu’ils ont faite depuis peu ; c’est là le nerf de la mission. Je prie Dieu, Monsieur, qu’il vous fasse la grâce d’en user de même.

Mais, mon Dieu ! Monsieur, comment se portent Messieurs Pavillon, Renar et Perrochel ? Je vous supplie d’avoir bien soin d’eux et de la santé de toute la compagnie. Il ne faut pas manquer, le jeudi, de leur donner du repos et quelque divertissement agréable, autant que faire se pourra *inter privatos parietes. *Je salue très humblement ces Messieurs et toute la compagnie et envoie à M. Perrochel un paquet qu’on a envoyé céans pour lui. Je vous supplie de lui dire que nous conférerons, à son retour, de ce que la religieuse qui lui écrit, lui mande.

Le R. P. de Gondy m’a dit que la Charité n’est pas en bon ordre à Joigny. Je vous supplie, Monsieur, de prier Monsieur Pavillon de travailler à la rétablir au meilleur état qui se pourra. Il a expérience de la façon qu’il s’y faut prendre pour bien faire réussir cela, et grâce de Dieu.

Nous avons environ 70 exercitants, dont il y en a cinq ou six qui sont bacheliers et des plus savants, quoiqu’en Sorbonne l’on ait fait rumeur contre l’ordre établi et l’obligation aux personnes de cette condition d’assister aux exercices ³. M. Hopille ⁴ fait le pontifical, et M. Hobier ⁵ l’entretien du matin. Messieurs de la Salle, Dehorgny, Soufliers, Cuissot et quelques-uns de nos jeunes théologiens servent à cela. C’est aux Bons-Enfants, où les choses s’accommodent mieux que nous n’eussions osé espérer.

Le reste de la maison se porte bien, à M. Portail et M. de Rien près, qui commencent néanmoins à se mieux porter.

L’on fait de même à Richelieu, où j’ai été fort consolé, voyant le bien qui s’est fait dans la ville. Je n’ai jamais vu peuple plus assidu ni dévot à la sainte messe. L’on y fréquente souvent les saints sacrements. Il n’y a personne qui y mène vie scandaleuse. Il y paraît grande paix entre les habitants et point de division comme auparavant. Les tavernes y sont moins fréquentées et quasi point pour tout, notamment pendant les offices, les dimanches et fêtes. La Charité y va fort bien. Elle a traité soixante malades depuis Pâques, sans qu’il en [soit] mort qu’une seule fille ; et auparavant il n’en échappait point. Les deux sœurs servantes des pauvres que nous y avons envoyées d’ici y font des merveilles, l’une à l’égard des malades et l’autre à l’égard de l’instruction des filles.

Je ne sais si l’on pourrait en établir deux à Joigny. Marie des pauvres, qui servait les pauvres de la Charité, vit-elle encore ? Toutes les petites filles de la ville vont-elles à l’école aux filles de Notre-Dame ? Ce qui rend la chose plus notable à Richelieu, c’est que c’est un peuple ramassé et la plupart éloignés de leur pays pour leurs déportements ⁶.

Voilà, Monsieur, tout ce que je vous puis dire pour le présent, sinon que je vous prie de m’écrire, toutes les semaines, l’état de la compagnie et de ses travaux. Je salue très humblement Messieurs les curés et tous ceux qui m’honorent de leur ressouvenance et suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL.

De Paris, ce jour sainte Luce ⁷ 1638.

Suscription : A Monsieur Monsieur Lucas, prêtre de la Mission, à Joigny. ⁸

Footnotes

1. Le commandeur de Sillery. ↩

2. Près d’Alençon, dans l’Orne. ↩

3. L’ordonnance de l’archevêque de Paris datait de 1631 et avait été appliquée pour la première fois au carême de cette même année. Elle prescrivait à quiconque voulait recevoir les ordres dans le diocèse, de faire une retraite chez les prêtres de la Mission les dix jours qui précèdent l’ordination. (Cf. Abelly, *op. cit., *t. I, chap. xxv, p. 119.) ↩

4. Grand vicaire d’Agen. ↩

5. Il a traduit la vie d’Agricola par Tacite (1639), le traité de la patience de Tertullien et celui de l’oraison (1640). Balzac écrivait à Chapelain le 30 août 1639, après avoir lu le premier de ces ou- vrages : "Qu’il y a de sagesse et de bon sens en M. Hobier ! Que sa diction est chaste et réglée ! Il me semble que la définition de *Vir bonus dicendi peritus *est faite pour lui.) *(Lettres familières de Monsieur de Balzac à Monsieur Chapelain, *Paris, 1856, in-8, ↩

6. Mots raturés : M. Lambert me disait qu’il y en a quantité. ↩

7. 13 décembre. ↩

8. L. a. — Dossier de Turin, original. ↩