Lettre 569. À Bernard Codoing

De Paris, ce dernier jour de janvier de l’année 1642.

Monsieur

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Ne vous ayant pu écrire amplement par Monsieur Dufestel, voici le supplément à cela par homme exprès, que j’ai prié M. Lumague de vous envoyer par son correspondant de Lyon. Voilà donc M. Dufestel qui s’en va vous relever, avec M. Guérin ¹ qui sont tous deux fort bons serviteurs de Dieu. Je vous prie de donner au premier les lettres de sa qualité de supérieur, que je lui envoie, et d’assurer Monseigneur ² que c’est un missionnaire fort sage, de bonne conduite et de bénédiction et qu’il a une affection et une obéissance toutes particulières pour Nosseigneurs les prélats. Le bon feu Monseigneur de Troyes ³ l’honorait de sa bienveillance à un point qui ne se peut exprimer. Vous assurerez pareillement la communauté qu’il dirige avec douceur, charité, sagesse et fermeté néanmoins pour la fin à laquelle nous tendons, et qu’il a si bien gouverné la famille de Troyes ⁴ que le dedans et le dehors s’en louent plus que je ne vous puis dire. Et à lui vous lui direz, s’il vous plaît, que je le prie d’agréer votre disposition touchant le séminaire, à l’égard des écrits ()5 et de M. Escart et généralement à l’égard de toutes choses, jusques à ce qu’il reçoive autre ordre de nous sur les difficultés qui se présenteront, dont je le prie de me donner avis, sans lequel je le prie de ne rien changer.

J’ai vu les raisons pour lesquelles vous dites à M. Dehorgny que vous avez fait les choses que vous avez faites ; et quoique je sache fort bien que vous n’ayez rien fait sans cela, je pense pourtant, Monsieur, qu’il est expédient que vous nous donniez avis des principales choses, avant que de les faire, non seulement quant à la substance, mais aussi à l’égard des circonstances, *ut simus unanimes in eodem spiritus *⁵ ; et je vous en supplie, au nom de Notre-Seigneur, et d’avoir confiance que les choses de Dieu ne dépérissent point pour l’ordinaire pour prendre plus de temps pour les considérer et pour les lui recommander, et qu’au contraire tout n’en (va que mieux). ⁶

Je n’ai pu trouver que quarante-six écus deux tiers p (our) les messes de ceux que Monseigneur de Genève désire envoyer chez vous pour y faire les exercices ; je les envoie chez M. Mascar [ini] et M. Lumague à Lyon, qui les vous baillera pour les envoyer à mondit seigneur, qui en disposera comme il lui plaira, tandis que nous regarderons si nous en pouvons avoir d’ailleurs [pour] lui en envoyer ; et je vous supplie, Monsieur, de l’assurer de m [on respect] et que j’ai suivi son ordre, que vous m’avez envoyé, et le soutiendrai près notre très chère Mère la supérieure de la Visitation ⁷ à l’égard [du cœur] de notre très digne Mère ⁸ et que je dis hier à la Mère supérieure d’ici qu’elle donnera plus de gloire à cette âme bienheureuse en se mettant dans les sentiments de son cœur tout aimant et tout aimable que de poursuivre la possession du même cœur, et que je lui tiendrai toujours ce langage, pource que je l’ai dans l’esprit et dans le cœur de la sorte, Monseigneur de Genève étant l’interprète de] a volonté de Dieu en cela et tel étant son avis. Ces bonnes filles ont un peu de peine de se rendre à cela et voudraient bien qu’il plût à mondit seigneur de partager ce trésor. Sa providence toute sainte et toute paternelle saura bien pourvoir à cela. J’espère que, tandis que les personnes qui dirigent à présent auront du pou voir, qu’elles se contiendront ; mais je crains bien qu’avec le temps cette maison n’en demeure pas là ⁹.

Depuis la présente écrite, Monsieur Lumague me vient de mander que Notre-Seigneur a disposé de notre Saint Père le Pape ¹⁰ Cette nouvelle m’a rendu perplexe six heures durant si nous devons faire partir la compagnie pour Rome ; mais après cela nous nous y sommes résolus, de sorte qu’ils partiront après-demain, troisième de février ¹¹, pour être à Lyon à dix ou douze jours après et environ le dix-sept à Marseille, où le secrétaire de Monsieur l’ambassadeur de Rome ¹² se doit rendre et où je souhaite bien fort que vous arriviez en même temps pour partir avec lui, qui ne sera pas un petit avantage. Au nom de Dieu, Monsieur, faites ce que vous pourrez pour cela.

Ceux que nous envoyons sont Monsieur Germain et le frère Martin ¹³, L’un et l’autre sont fort affectionnés et entièrement liés à leur vocation. Le premier a l’esprit doux, intérieur, obéissant, régulier, net, de bon rencontre et assez simple, chante bien et a seulement étudié en philosophie ; et l’autre est candide, simple, doux, obéissant, régulier et a étudié en philosophie et en théologie, de laquelle il soutint des thèses, il n’y a que trois jours, avec bénédiction, fait heureusement le catéchisme, prêche bien, a grâce pour les ordinands, quoiqu’il n’ait que 22 ans. Nous vous envoyons, de plus, un frère, qui est bon, docile et régulier, quoiqu’il n’y ait pas long temps qu’il est dans la compagnie ; et je suis en doute si je vous enverrai encore un prêtre et un clerc, qui sont aussi de notable vertu : le premier fort intérieur, bon catéchiste et assez bon prédicateur ; et le second est régulier, intérieur, simple et philosophe. Nous verrons si nous les vous pouvons envoyer.

Je ferai payer ici le quartier de janvier à M. Delorme, si déjà l’on ne l’a fait, ainsi que j’ai donné ordre. Il y a quelque difficulté à la lettre ; mais l’on passera par dessus au moyen de l’acquit de ce bon homme qui est malade et quasi perclus dans son lit.

J’envoie cent cinq livres, que vous prendrez de M. Lumague à Lyon et les enverrez à M. Dufestel pour les bailler à Monseigneur de Genève pour ses exercitants, dont l’on m’en a donné partie en aumône, et quarante livres que j’envoie aussi audit sieur, pour vous être délivrées à Lyon pour votre voyage à Marseille ; sur quoi il faudra défalquer ce qui aura été donné au porteur exprès de la présente. A Marseille vous vous adresserez à. Monsieur le bailli de Forbin, lieutenant général des galères, qui vous adressera où la compagnie logera. Et si elle était partie, trouvant le vent favorable et la commodité que j’ai dite, il vous aidera à trouver quelque vaisseau, et, si besoin est, vous donnera de l’argent pour faire le voyage, si vous en avez besoin.

Voilà, Monsieur, ce que je vous puis dire pour le m (oment) sinon que je vous embrasse, ensemble M. (Dufestel) et toute la petite compagnie, avec la tendresse et l’humilité la plus grande qui m’est possible, qui suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL.

Je suis si pressé que je ne puis écrire à M. Dufestel ; il me pardonnera, s’il lui plaît.

Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, supérieur des prêtres de la Mission d’Annecy, à Annecy. ^{14 15}

Footnotes

1. Jean Guérin, né à Lacelle (Orne) en 1594, était entré dans la congrégation de la Mission le 7 novembre 1639. Il fit les vœux à Annecy le 4 août 1642, fut nommé supérieur le mois suivant et continua de diriger la maison jusqu’à sa mort, qui survint ie 6 mars 1653. Saint Vincent écrivait quelques jours après son décès "Dieu a toujours béni la conduite et les travaux de ce sien serviteur, au contentement du dedans et du dehors de la famille". Sa biographie a été publiée dans le t. III des *Notices, pp. *23-28. ↩

2. Juste Guérin, évêque de Genève. ↩

3. René de Breslar. ↩

4. De 1639 à 1642. ↩

5. Épître de saint Paul aux Philippiens 1, 27. ↩

6. L’original est rongé sur une longueur de plusieurs Centimètres La reconstitution du texte ne soufre aucune difficulté ↩

7. Louise-Eugénie de Fonteines ↩

8. Sainte Chantal. ↩

9. Nous avons déjà remarqué (lettre 561, note 9) que le cœur ne quitta pas Moulins, où la sainte était morte. ↩

10. C’était un faux bruit. Urbain VIII mourut le 29 juillet 1644. ↩

11. La lettre est datée du 31 janvier. Saint Vincent la termina le 1er février. ↩

12. Jean de Montreuil, secrétaire du marquis de Fontenay-Mareuil. ↩

13. Jean Martin, né à Paris le 10 mai 1620, n’avait pas encore atteint ses vingt-deux ans. Il appartenait à la congrégation de la Mission depuis le 9 octobre 1638. On a écrit que saint Vincent l’avait envoyé à la mission de Saint-Germain-en-Laye en qualité de catéchiste et qu’il avait eu le dauphin parmi ses auditeurs. Mais cela ne peut être, car la mission de Saint-Germain eut lieu quelques mois avant son entrée à Saint-Lazare. Ordonné prêtre à Rome le 25 avril ! 1645, il fut dans l’année, envoyé à Gênes pour commencer un nouvel établissement. Saint Vincent n’eut peut-être pas de missionnaire mieux doué pour entraîner les foules et convertir les âmes. En 1654, Jean Martin fut rappelé en France et placé à Sedan, en qualité de supérieur et de curé. En 1655, saint Vincent l’envoyait à Turin pour diriger un nouvel établissement fondé par le pieux marquis de Pianezze, premier ministre d’État Là, comme à Gênes et à Sedan, le zèle missionnaire eut raison des cœurs les plus endurcis. Il mérita d’être appelé *l’Apôtre du Piémont, *et ses confrères reçurent le nom de Padri santi (les saints Pères). René Alméras lui- offrit en 1665 la direction de la maison de Rome. Ce fut un sacrifice bien pénible. Jean Martin se résigna. Il fut envoyé à Gênes en 1670, à Turin en 1674, à Rome en 1677, à Pérouse en 1680, à Rome encore en 1680, toujours en qualité de supérieur. C’est dans cette dernière ville qu’il mourut le 17 février 1694. Nous avons sa notice manuscrite (Arch. de la Mission), écrite par un contemporain. Elle a été publiée, avec quelques retouches, au t. I des *Notices, *pp. 269-372 ↩

14. L. a. — Dossier de la Mission, original. ↩

15. Des dictées en classe. ↩