Lettre 593. Réponses de Saint Vincent a des Questions — Posées par Louise de Marillac

[Vers juin 1642] ¹

D. — Si ma sœur Henriette ira à Sedan avant le retour et si nous ferons revenir la sœur Gillette ², et en ce cas, si en faudra envoyer deux ?

R. — Je pense que oui.

D. — Si ma sœur Barbe ³ demeurera aux Galériens, où il a fallu que j’aie envoyé une troisième sœur, à cause que madite sœur Barbe est faible et infirme ?

R. — Je pense aussi que vous ferez bien. Il ne vous en faudra que deux dans peu de jours. Les forçats s’en iront bientôt ⁴.

D. — S’il ne faut point parler à Monsieur le procureur général ⁵ pour la défense qu’il a faite à notre sœur Henriette de sortir ?

R. — Oui.

D. — S’il n’y aurait point moyen de donner quelque ordre à ce que nos sœurs de Saint-Sulpice ne fussent point tant surchargées de remèdes, qu’il faut qu’elles portent à des personnes qui ne sont pas reçues au soin de la Charité, y ayant 5 ou 6 personnes qui leur commandent ? Cela les décourage toutes, et le mépris que l’on fait d’elles et les continuels soupçons, et aussi s’il n’y aurait point moyen qu’elles changeassent de chambre ?

R. —- Je ferai entendre ceci à Madame la duchesse ⁶ au retour, si mieux vous n’aimez de lui en parler.

D. — Comment je ferai pour en ôter ma sœur Anne ?

R. — Vous verrez.

D. — Quand Madame la chancelière ira à Fontenay, s’il ne lui faut point dire et comme je parlerai à ma sœur Anne, et, si c’est au temps que je serai aux Enfants, il ne serait point plus à propos qu’elle y fut, que de demeurer à la maison, crainte quelle n’y fasse quelque désordre ?

R. — Il faudra faire ressouvenir Madame la chancelière de ce voyage, et faire, comme vous dites, amener cette fille aux Enfants.

D. — Qui mettre à sa place et si c’est Jeanne Lepeintre ?

R. — Il y faudra envoyer J [eanne] Lepeintre, etc.

D. — Si l’on ne lui parlera point de la coiffure, et, au cas qu’elle se résolut à condition de se servir d’une coiffe, à cause d’un mal d’œil, si elle le pourra et en prendra une d’estamine noire, ou bien si l’on fera venir la sœur Perrette. de Saint-Germain ⁷, à cause du rencontre de M. le curé, dont il faut parler ?

R. — Lui proposer cette sorte de coiffure. En attendant, il ne faut point toucher si tôt à Saint-Germain.

D. — Comment agir avec les sœurs qui pour le moindre mécontentement qu’elles ont, parlent de s’en aller ?

R. — Au premier entretien que je leur ferai, nous tâcherons de remédier à ce défaut, s’il plaît à Dieu.

D. — Si je parlerai à Madame Lhoste du besoin que l’on a de sa chambre au cas que tous les enfants et nourrices viennent céans ? Il y a près d’un mois qu’elle n’y loge point, à cause que l’on ne lui a pas fait faire des contrevents aux fenêtres.

R. — Vous ferez bien.

D. — Si les dames résoudront l’achat ou louage d’une maison pour les enfants en votre absence ?

R. —- Comme il leur plaira.

D. — Si assembler toutes nos sœurs pour, parlant ensemble familièrement, s’encourager l’une l’autre et reconnaître les fautes qui se font tant au service des pauvres qu’à la conduite vers les dames et cordialité l’une avec l’autre ?

R. — Essayez-en, s’il vous plaît.

D. — Si et quand recevoir les deux filles qui se présentent particulièrement celle de Madame Henriette ?

R. — Quand vous le jugerez à propos.

D. — Les enfants treuvés ont trop de pain pour le présent ; si nous le pouvons prendre et s’il n’en faut point parler aux dames ou au moins à Madame la duchesse ?

R. — C’est à Madame la duchesse.

D. — Si les nourrices et les enfants viennent céans, s’ils feront leurs dépenses, ou bien si nous ferons comme à La Chapelle, pour éviter les plaintes de ce qui pourrait être pris par les uns ou les autres ?

R. — Je pense qu’il leur faut faire la dépense.

D. — Qu’il sera nécessaire de quelque accommodation à la cheminée que Monsieur Portail a déjà vue, et si l’on la fera faire ?

R. — Oui, s’il vous plaît ; nous ferons payer.

D. — A qui je m’adresserai, survenant quelque difficulté ? et qu’il soit averti de ne pas condescendre à mes sentiments et améliorations, mais entièrement à la conduite de Dieu par la personne de notre très honoré supérieur.

R. — M. Portail, et je lui dirai.

D. — Que Monsieur le comte de Lannoy ⁸ a désiré être assuré si l’on lut donnera le secours qu’il a demandé.

R. — Vous le proposerez à Madame de Herse, s’il vous plaît, et que j’ai oublié de lui en parler.

D. — Madame de Beaufort ⁹ demande comme elle se doit conduire vers les marguilliers de Saint-Etienne, qui veulent en corps assister à la reddition du compte de la trésorière et élection de nouvelles officières ou au moins qu’il soit nommé par eux un procureur de la Charité qui y assiste.

R. - Elle fera bien de tirer de longue, si elle le peut, jusques à ce que ce marguillier ne soit plus.

D. — Je vous supplie très humblement, Monsieur s’il y a moyen, que ce soit céans que j’aie l’honneur de vous parler, pour que toutes nos sœurs de la maison aient encouragement à bien faire par le bonheur de votre sainte bénédiction. Je vous assure que nous en avons grand besoin et serais bien aise de savoir l’heure de votre commodité et que vous sussiez aussi de quelle sorte j’appréhende votre voyage afin que devant Dieu vous consoliez le cœur de votre pauvre fille et très obligée servante.

L. DE M.

Ce mardi au soir.

R. — Ce sera sur le tard que j’essaierai d’aller chez vous, vous disant cependant que vous êtes femme de peu de foi et que je suis v. s.

V. D.

Suscriptions : A Monsieur Monsieur Vincent. — A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras. ¹⁰

Footnotes

1. Cette lettre a été écrite peu de temps après la lettre 587, et peut-être à la veille du voyage que le saint fit à Richelieu vers le 10 juin. Entre chaque question Louise de Marillac a laissé un espace blanc pour les réponses, que saint Vincent a préféré écrire en marge aux deux premières pages. Les initiales D (Demande) et R (Réponse) sont ajoutées pour rendre la lettre plus intelligible. ↩

2. Gillette Joly, sœur de Marie Joly. ↩

3. Sœur Barbé Angiboust. ↩

4. Après quelque temps de séjour à Paris, ils étaient dirigés sur Marseille. ↩

5. Blaise Méliand (1641-1650) ↩

6. La duchesse d’Aiguillon. ↩

7. Saint-Germain. en-Laye. ↩

8. Charles de Lannoy, gouverneur de Montreuil-sur-Mer (Pas-de-Calais), mort en 1649. On le laisse longtemps attendre. Les sœurs ne s’établirent à Montreuil qu’en 1647. ↩

9. Présidente de la confrérie de Saint-Etienne-du-Mont, paroisse de Paris. ↩

10. L. a. — Dossier des Filles de la Charité, original. ↩