Lettre 704. À Bernard Codoing, Supérieur, à Rome

De Paris, ce 16 mars 1644.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu de vos lettres toutes les semaines, si me semble, tendantes toutes à l’affaire de Catalogne ¹ Je vous en ai dit ma pensée ; néanmoins, pour condescendre à l’instance que vous me faites,* in nomine Domini, *vous y enverrez, s’il vous plaît, le bon Monsieur Boulier et notre cher frère Martin, si vous vous pouvez passer du dernier.

Je vous ai dit que S [a] M [ajesté] a été satisfaite du témoignage que M. l’ambassadeur ² lui a rendu de vous, et qu’elle a destiné mille écus pour votre séminaire, mais que je n’en ai point ouï parler depuis, que je n’ai pas cru lui pouvoir parler de celui de Barcelone pour en avoir assistance, pource qu’elle est accablée de demandeurs de tous les côtés du royaume, et qu’elle ne peut subvenir du sien à tous, et qu’elle fait conscience d’en donner de celui du roi et du public, à cause des nécessités auxquelles l’on est.

Nous tâcherons de les assister d’ici pour leur vivre ; mais que feront-ils là, s’ils n’ont du fonds ? Au nom de Dieu, Monsieur, pensez-y.

Nous ferons partir deux ou trois frères au premier jour et un ou deux clercs, dont l’un des derniers est destiné aux Incurables, qui est de fort bonnes mœurs, assez bon théologien, prêté (?) au séminaire des ecclésiastiques ³ et qui sait bien chanter. Nous verrons pour l’autre.

Il sera difficile que vous ayez satisfaction de vos Italiens, si vous ne faites un séminaire de la compagnie et n’y élevez ceux que vous recevrez. C’est que vous aurez fait comme vous avez pu en ce moment. Il importe que vous y travailliez pour l’avenir et surtout à l’observance de la régularité de la maison.

Au nom de Dieu, Monsieur, retranchez de vos sollicitudes les choses absentes éloignées et qui ne vous regardent pas, et appliquez tous vos soins à la discipline domestique. Le reste viendra en son temps. La grâce a ses moments. Abandonnons-nous à la providence de Dieu et gardons-nous bien de la devancer. S’il plaît à Notre-Seigneur me donner quelque consolation en notre vocation, c’est ceci : que je pense qu’il me semble que nous avons tâché de suivre en toutes choses la grande providence et que nous avons tâché de ne mettre le pied que là où elle nous a marqué. Soyez aussi fort cordial avec chacun et n’épargnez rien pour l’assistance des malades de la compagnie. J

J’ai oublié à vous dire, dès le commencement, que l’usage de la compagnie et de toute communauté réglée est que les supérieurs ne voient point les lettres de ceux de leur maison qui écrivent au supérieur général, non plus que celles qu’il écrit aux particuliers de la maison. Au nom de Dieu, Monsieur, usez-en de la sorte, quand même, par respect, ils vous prieraient de les voir.

Je ne vous dis rien de ce dont l’on nous accuse de delà, sinon que, par la miséricorde de Dieu, notre compagnie résiste à toutes les opinions nouvelles et que je fais ce que je peux contre, et notamment à l’égard de toutes celles qui vont contre l’autorité du Père commun de tous les chrétiens, et que de cela j’en appelle à témoin Monseigneur le cardinal Grimaldi et le bruit public, et que, cela posé, il n’est pas besoin que nous entrions en justification de ce que vous me dites.

Je suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur

VINCENT DEPAUL,

indigne prêtre de la Mission.

Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, supérieur des prêtres de la Mission de Rome, à Rome. ⁴

Footnotes

1. Il était question d’ouvrir un établissement à Barcelone. ↩

2. M. de Saint-Chamont était alors ambassadeur de France près du Saint-Siège ; mais il se peut que le saint veuille parler ici de !l’ancien ambassadeur, le marquis de Fontenay - Mareuil, qui venait d’être rappelé en France. ↩

3. Le séminaire des Bons-Enfants. ↩

4. Dossier de la Mission, copie prise sur l’original en 1654 chez M. Laverdet. ↩