Lettre 1126. A Etienne Blatiron, Supérieur, à Gênes

[vers le 6 août 1649] ¹

Nous sommes dans une très sensible affliction pour une perte notable que la compagnie vient de faire en la personne du bon Monsieur Brunet, de qui vous m'avez écrit tant de bien et de qui, certes, il ne s'en peut dire assez. Dieu en a disposé le 24 de juillet, et avec lui d'un grand serviteur de Dieu, qui avait le principal soin de l'hôpital des forçats de Marseille et qui en était comme l'auteur et le protecteur. C'est Monsieur le chevalier de la Coste. Voyez comment. Une barque étant venue d'Alger avec la peste, on lui a fait faire la quarantaine à la rade. Pendant ce temps, tous les matelots sont morts, et les hardes et les cordages ont été jetés dans la mer. Quelques pécheurs ayant rencontré un matelas qui surnageait, ils l'ont pris, l'ont fait sécher, s'en sont servis et sont morts de la peste. De là leurs voisins la prirent. Monsieur Brunet les étant allé confesser, ils moururent en sa présence, dès qu'il les eut absous. Lui s'en étant allé à l'hôpital, dîna avec Monsieur de la Coste, lui racontant ce qu'il venait de faire; et incontinent la maladie les prit tous deux. C'était le jour de sainte Madeleine ; et tous deux moururent deux ou trois jours après, quasi à la même heure ². 0 Monsieur, quelle perte pour nous, pour l'hôpital et pour toute la ville ! Mais aussi c'est Dieu qui les a appelés ; son saint nom soit béni !