Lettre 1139. À Claude Dufour, Prêtre de la Mission, à Saintes

Du 18 septembre 1649.

Les lettres que je reçois de vous me donnent une très grande consolation, Dieu le sait, à cause de la disposition qu’il vous donne pour les esclaves et les forçats, qui est une grâce si précieuse qu’il ne s’en voit point de plus grande sur la terre ; et ce qui m’en fait remercier Dieu avec un double sentiment de reconnaissance est la fidélité de votre cœur, qui plie et se raidit selon le bon plaisir divin. Or, le service de ces pauvres gens étant d’une vocation extraordinaire, il la faut bien examiner et prier Dieu qu’il nous fasse connaître si vous y êtes appelé ; c’est ce que je vous prie de faire de votre côté et ce que je me propose de faire du mien, non que je doute aucunement de votre résolution, mais pour plus d’assurance de la volonté de Dieu. Aussi n’est-il pas temps d’y aller : la peste de Marseille a fait enfuir les galères et a rendu l’hôpital sans malades ; et la peste qui est en Barbarie nous fera différer d’y envoyer. Voilà donc un peu de patience à prendre en cette attente et une occasion de mieux mériter le bonheur d’un si saint emploi par le bon usage des moindres où vous êtes appliqué, qui sont néanmoins très grands, puisqu’en la maison de Dieu tout y est suprême et royal. ¹