Lettre 1208. Louise de Marillac à Saint Vincent
[Avril 1650] 1
Mon très honoré Père,
Je me donnai hier l’honneur de voir Madame de Lamoignon. Mademoiselle sa fille me demanda ce que les darnes avaient fait à Bicêtre, et voyant la résolution qu’elles prirent de mettre les garçons dans un pavillon pour se décharger de la sépara- tion nécessaire à faire, elle me dit que ce n’était pas la résolution que votre charité avait fait prendre, et qu’elle concevait bien tous les inconvénients de laisser là les filles, tant pour les garçons que pour les nourrices, lesquelles, quoique l’on essaie de les prendre femmes de bien, néanmoins il y a apparence que la plupart ne sont pas tant obligées, par la nécessité du temps, à se retirer, que par mauvaises conduites ; et puis que toutes ces manières de femmes ramassées de toutes parts sont de mauvaises paroles et grand libertinage. Et me dit cette bonne demoiselle qu’il fallait que vous tinssiez ferme à faire exécuter la proposition que votre charité avait si fortement soutenue, et demander à en essayer pour cette année du jubilé sans remettre à une autre fois. J’ajoute que ces remises donnent lieu aux esprits à se consulter et que, si vous manquez cette fois, ce dit-elle, il n’y aura plus moyen d’y revenir. Mais je crois aussi, mon très honoré Père, qu’il faut tenir ferme pour prendre une ou deux de vos maisons au plus pour sauver le louage ; autrement, s’ils font choix selon ce que je pense, la conduite en sera entièrement donnée et pour toujours à d’autres, et dans ce rencontre se découvrira entièrement leur dessein. Il m’est venu en pensée qu’elles croient que nous ne saurions quitter le service des enfants et que nous y soyons obligées par les mille livres que nous avons du domaine. Et vous savez le tort que l’on nous a fait lors, étant l’intention de celles qui en faisaient faire le don, que nous eussions la moitié purement et simplement pour la subsistance de la compagnie, et non pour nous obliger au service des petits enfants autrement que nous sommes à celui des autres pauvres et forçats. Il serait bon que, s’ils prétendaient avoir à nous disputer cela un jour, que ce fut plutôt en ce temps qu’en un autre.
Je fus hier par occasion voir Monsieur le procureur général 2, qui me fît l’honneur me recevoir fort courtoisement, et me dit aussitôt que j’allais pour une affaire qu’il avait entre les mains. Je lui dis que c’était pour lui en rafraîchir *la mémoire. Il me demanda si nous prétendions être régulières ou séculières. Je lui fis entendre que nous ne prétendions que le dernier. Il me dit cela être sans exemple. Je lui alléguai les filles de Madame de Villeneuve 3 et lui prouvai qu’elles allaient partout. Il me témoigna ne pas désapprouver notre dessein, disant beaucoup de bien de la compagnie, mais qu’une chose de telle importance méritait bien y penser. Je lui témoignai la joie qu’il s’y portait de la sorte, et le priai que, si la chose ne méritait ou devait être continuée, qu’il la détruisit entièrement, mais que si elle était bonne, que nous le suppliions de l’établir solidement, et que cette pensée nous avait fait essayer au moins 12 ou 15 ans, durant lesquels, par la grâce de Dieu, il n’y avait paru aucun inconvénient. Il me dit : "Laissez-y-moi y penser, je ne vous dis pas des mois, mais quelques semaines", prit la peine nous mener jusques au carrosse ; aussi était-il dans sa cour ; mais nous témoigna grande bonne volonté, nous chargea de vous saluer très humblement, nous disait qu’il serait usurier s’il recevait les très humbles remerciements que nous lui faisions de l’honneur qu’il fait à toutes nos sœurs, quand elles osent s’approcher de lui dans leurs besoins, tant pour les pauvres forçats que pour les petits enfants.
Madame la marquise de Maignelay ne me fit réponse hier que verbalement, envoya notre sœur chez Monsieur le curé de Saint-Roch 4 lequel, avec madite dame, l’assurèrent n’y avoir eu aucune faute en nos sœurs renvoyées et que la seule considération de l’une des filles, qui y servait, n’étant pas propre pour demeurer en la compagnie, fit que Monsieur le curé renvoya l’autre, pour la garder ; que présentement elle est mariée et celles qui sont à sa place continuent à suivre ses exemples.
Madite dame demande pour demain deux filles. A cela s’opposent deux difficultés : l’une, qu’il est nécessaire de vous proposer celles que nous devons envoyer et que nous vous les fassions connaître, lesquelles ont besoin de faire la retraite auparavant ; et l’autre difficulté est que cette fille qui était demeurée et est présentement mariée, demeure dans la maison en laquelle nos sœurs doivent demeurer, et c’est un dangereux voisinage pour nous. Je vous supplie très humblement prendre la peine me mander ce que je ferai en ce rencontre pour ne pas mécontenter Madame la marquise et pour ne nous pas faire de tort.
Donnez-moi votre sainte bénédiction pour tous nos besoins et me faites l’honneur de me croire, mon très honoré Père votre très humble et très obligée fille et servante.
L. DE MARILLAC.
Ce vendredi.
Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, général des vénérables prêtres de la Mission 5
Footnotes
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