Lettre 1350. Alain de Solminihac, à Saint Vincent

De Mercuès, ce 26 avril 1651.

Monsieur,

Monsieur Cuissot m’a dit qu’il vous avait écrit les soins et la diligence que j’ai apportés pour empêcher que les vôtres que vous aviez envoyés à Périgueux, ne se retirassent, mais je ne l’ai pu empêcher, pour l’avoir su trop tard, la chose étant résolue quand j’en ai eu avis. J’ai bien reconnu, par une lettre de Mgr de Périgueux et par la relation que M. Cuissot m’en a faite, que ce n’est pas lui qui en est la cause, mais M. de Bassancourt qui a prévalu. Je crois vous avoir mandé que je l’avais trouvé dans le dessein qu’il est à présent de con- duire le séminaire par des ecclésiastiques particuliers, lorsqu’il revint d’Alet ; mais je l’en avais dissuadé et fait résoudre d’en donner la conduite aux vôtres. Je me doute qu’un traité que M. le curé de Saint-Sulpice a fait du séminaire, des séminaristes et de ceux qui en doivent avoir la conduite (11) y ait beaucoup contribué et peut-être en est la seule cause. M. le doyen de Carennac ¹ me l’a envoyé. Je m’en vais lui écrire que je l’ai trouvé fort beau et bien dressé ; mais, pour ce qui est de la pratique d’icelui, je la trouve non seulement très difficile. mais impossible. Il dit qu’il ne faut pas beaucoup de personnes pour le conduire, qu’il suffira trois ecclésiastiques et l’évêque, qui sera le supérieur et décrit les qualités de ces ecclésiastiques et quels ils doivent être. Je crois avoir un des plus beaux et peut-être le plus grand clergé qui soit dans diocèse de ce royaume ; je m’en vas demander audit sieur de Carennac, qui est de mon diocèse, qu’il m’en nomme un seul qui ait ces qualités ; je dirai bien davantage, je ne pense pas que de cinquante ans j’en trouvasse un. Il y a bien de la différence de la pratique à la spéculation. J’ai (s’il me semble) des raisons invincibles contre cela et pour faire voir qu’il faut de nécessité donner la conduite des séminaires à des communautés. Saint Charles, que Dieu a donné à son Église pour un exemple de perfection à tous les prélats, en a usé de la sorte, ayant donné la conduite de ses séminaires aux communautés.

Mgr de Périgueux sera ici d’aujourd’hui en huit, où j’espère qu’il passera tout ce mois de mai. Nous saurons plus particulièrement comme les choses se sont passées.

Cependant agréez que je vous prie, comme je fais de prendre la peine de l. ire le verbal ci-inclus, où vous apprendrez une histoire qui s’est passée en mon synode, inouïe jusques à présent dans l’Église de Dieu ². Ledit verbal ne contient qu’une partie de ce qui s’y est passé, ayant été dressé à la hâte, étant obligé de m’en venir ici, à cause de mon infirmité, et ceux qui l’ont attesté de se retirer en leurs bénéfices. Le chef de ces syndiqués a voulu contraindre des prêtres dans mon palais épiscopal à prendre des lettres d’approbation de lui pour servir de vicaires dans mon diocèse.

Jamais la ville de Cahors n’a vu (à ce qu’elle dit) chose semblable, si pieuse et si dévote que la procession qui se fît le matin, à laquelle assistèrent si. x cents curés et tout le clergé de mon église cathédrale avec un si bel ordre que tout le monde était touché de dévotion. Il y a tous les ans un grand concours de peuple de dehors qui vient voir ce synode, qu’on tient le plus beau du royaume ; mais cette fois il y était bien si grand et de tant de personnes de condition de dedans et de dehors du diocèse, et les places publiques et les rues par où la procession passait étaient si pleines qu’à peine pouvait-elle passer. Les fenêtres des maisons étaient aussi toutes pleines de personnes qui la regardaient passer. Mais ces syndiqués et leurs adhérents trois heures a près ont bien rempli cette ville d’un si grand scandale qu’elle dit n’en avoir jamais vu de semblable. L’on a vu les gens de piété venir dans mon palais épiscopal pleurer à chaudes larmes, et tous, excepté ces rebelles, en ont eu très grande douleur, et criaient hautement. punition, châtiment !

J’écris à Messeigneurs les prélats qui sont à Paris, et envoie à Messieurs les agents le verbal et partie des informations que nous aurons fait dresser, pour les leur présenter. Je pense que cet affaire est de si grande importance à tous les prélats et à toute l’Église que je ne sais s’ils voudront en informer la reine et le porter au Conseil d’en haut. Cependant je vous supplie, quand vous verrez Monsieur le chancelier ³ lui témoigner la joie que j’ai eue très particulière de son glorieux rappel, comme son très humble serviteur, et prendre l’occasion de lui parler de cette prodigieuse histoire, et le disposer à nous donner sa protection, comme j’espère qu’il fera le serais bien aise que vous lui en ayez parlé avant que mesdits seigneurs les prélats lui en parlent.

Ma santé a été altérée, pour avoir voulu faire ce que vous m’aviez ordonné : d’obéir ponctuellement aux médecins, auxquels je fais avouer que le principal médecin c’est moi-même. Ils avouent bien tous qu’ils n’ont jamais vu une meilleure nature que la mienne et croient que j’enterrerai ceux qui ont voulu être nos successeurs. Dieu en disposera selon son bon plaisir, que nous adorerons toujours, et nous y soumettrons avec un souverain plaisir.

Cependant je le supplie de nous donner autant de grâces que vous en souhaite, Monsieur, votre…

ALAIN

év. de Cahors. ⁴

Footnotes

1. Commune de l’arrondissement de Gourdon (Lot). ↩

2. L’évêque de Cahors avait des ennemis même parmi ses prêtres. "Un jour de synode, écrit son premier biographe (Chastenet, op. cit., p*. *358), ils forcèrent les portes de l’évêché, introduisirent dans l’assemblée des prêtres de Jésus-Christ des laïques armés pour y faire sédition et violence, excédèrent le portier et traînèrent par les cheveux un huissier qui était à la porte de la salle ; on cria à pleine tête contre lui : tyrannie, tyrannie oppression, oppression… Un prieur particulier, qui n’avait pas droit d’entrée au synode, envahit son trône et y fit les fonctions épiscopales." Ce fâcheux incident s’était passé le 20 avril. (Abel de Valon, *op. cit., *p. 176.) ↩

3. Pierre Séguier. ↩

4. Arch de l’évêché de Cahors, cahier, copie prise sur l’original. ↩