Lettre 1430. À Gilbert Cuissot, Supérieur, à Cahors

De Paris, ce 9 décembre 1651.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu deux de vos lettres depuis ma dernière. Vous me mandez que M. l’archidiacre ¹ vous demande une rente sur la métairie, que vous trouvez avoir été rachetée. Si cela est, faites-lui voir comme vous ne la devez pas ; faites-lui parler par ses amis et, si besoin est, par Mgr de Cahors ², Si, après cela, il vous fait procès, défendez-vous ; mais auparavant il faut faire les avances que je viens de vous dire.

Feu M. son oncle ³ a pu vous donner l’écolier dont vous me parlez, pour être élevé chez vous et y être nourri selon la fondation ; et, acceptant le don de sa métairie ⁴, la compagnie s’est obligée à cette charge ; mais il n’a pu, ni vous ne pouvez, obliger ce jeune homme d’entrer en l’état ecclésiastique ⁵. S’il a commencé d’en porter l’habit et de se soumettre à votre conduite en cette qualité, il ne s’ensuit pas qu’il doive continuer, puisqu’étant plus âgé qu’il n’était, il est plus capable de juger de sa disposition. Si donc elle le porte à un autre état de vie et que néanmoins il veuille continuer ses études dans la ville et être nourri chez vous, vous le devez souffrir et le laisser en sa liberté. Il semble que mondit sieur l’archidiacre le souhaite ainsi, et mon sentiment est que vous en usiez de la sorte ; mais il se faut garder de prendre chez vous d’autres enfants, s’ils n’ont dessein de se donner à l’Église et ne portent la soutane ; mais pour celui-là, vous ne le pouvez pas mettre dehors.

Je vous ai prié de savoir la pensée de Monseigneur touchant l’acquisition de la maison et du jardin voisin ⁶, afin que, s’il est de cet avis, même que vous donniez en payement la partie que vous avez sur la ville, vous en traitiez selon son sentiment.

Dieu soit loué de ce que l’on vous a fait espérer 50 livres pour vos besoins domestiques ! Laissons-le faire.

Sa providence ne nous manquera jamais tandis que nous ne manquerons point à son service.

J’écrirai à Agen pour savoir si l’on vous pourra donner le frère Dupuich ⁷, et, en ce cas, je vous le ferai avoir.

Je ne vois pas d’inconvénient d’envoyer un frère à la garde et travailler aux fortifications, s’il vous coûte trop d’y envoyer un externe ; mais il le faudrait faire habiller de gris.

J’écris un petit mot à notre frère Dubourdieu ⁸, que je vous envoie, pour lui donner ou le retenir selon que vous le jugerez à propos, vous envoyant la lettre ouverte pour la voir, avec un cachet pour la fermer.

Je rends grâces à Notre-Seigneur de ce qu’il bénit votre conduite et donne La paix à la famille. Plaise à sa divine bonté de vous continuer, à vous et à elle, ses abondantes grâces !

Je me recommande à vos prières et suis, en son amour, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M. ⁹

Footnotes

1. Christophe Hébrard, abbé de la Garde-Dieu. ↩

2. Alain de Solminihac. ↩

3. Claude-Antoine Hébrard de Saint-Sulpice grand archidiacre de l’Église de Cahors. ↩

4. La métairie du Cavran. Claude-Antoine Hébrard l’avait léguée, le 1er février 1649, aux prêtres de la Mission du séminaire de Cahors. (Arch Nat. S 6703-6704.) ↩

5. Gilbert Cuissot s’appuyait sur le texte même du testament. La métairie du Cayran avait été léguée aux prêtres de la Mission, à la charge par eux "de nourrir et élever un écolier aspirant aux ordres sacrés et de prêtrise, et aussi de celui qui sera subrogé à son lieu et place par les héritiers du testateur, sans pourtant que lesdits prêtres soient obligés de l’habiller" ↩

6. Gilbert Cuissot acheta à Raymonde Anjalbert, le 20 janvier 1652, un jardin et une étable attenants au clos du séminaire ; ce jardin serait-ce celui dont parle ici saint Vincent ? ↩

7. Antoine Dupuich, frère coadjuteur, né le 26 mai 1620 à Arras entré dans la congrégation de la Mission le 7 novembre 1642, reçu aux vœux le 21 novembre 1646. ↩

8. Jean-Armand Dubourdieu, né à Garos (Basses-Pyrénées), fut reçu dans la congrégation de la Mission à La Rose le 8 novembre 1644 à l’âge de dix-huit ans, et prononça les vœux le 13 décembre 1647. Bien qu’il ne fût que simple frère coadjuteur, saint Vincent jeta les yeux sur lui en 1658 pour remplir les fonctions de consul à Alger ; mais les circonstances retardèrent le départ du frère jusqu’en 1661. Il s’embarqua avec Philippe Le Vacher, qui allait mettre ordre aux affaires du frère Barreau, et avec le frère Sicquard, qui lui était donné pour chancelier. Le nouveau consul s’acquitta avec un zèle intelligent de son office. Sa correspondance montre combien il avait à cœur les intérêts de la religion et de la France et à quel point il était touché par le triste sort des esclaves dont le bien-être était l’objet de ses constantes préoccupations. Il rentra en France en 1673 et mourut à Saint-Lazare le 15 avril 1677. Edme Jolly annonça son décès et fit son éloge dans une circulaire envoyée à toutes les maisons de la compagnie. La biographie du frère Dubourdieu a été publiée dans le t. IV des *Notices *pp, 21-24. ↩

9. L. s. —- Dossier de la Mission, original. ↩