Lettre 2062. À un Prêtre de la Mission, à la Rose

7 mai 1656.

Quoique votre lettre du 17 d’avril ne semble avoir été faite que pour me demander réponse à vos précédentes, et que j’aie satisfait à cela il y a plus de 15 jours, je ne laisse pas de vous écrire en action de grâces à Dieu des bons sentiments qu’il vous donne, et pour vous dire que très volontiers je prie sa bonté qu’elle vous donne la persévérance en votre vocation et la grâce de le bien servir. La première dépend de la seconde, en sorte que, si vous êtes bien fidèle à vos règles et à vos emplois, en quoi Dieu veut que vous le serviez, vous assurerez par ce moyen votre vocation par bonnes œuvres et y persévérerez jusqu’à la fin.

Je remercie particulièrement Notre-Seigneur du désir qu’il vous donne de votre perfection et du moyen qu’il vous inspire pour y parvenir, qui est de vous mettre au-dessous de tous vos frères. Vous ne ferez en cela que ce qu’il a pratiqué, et pour beaucoup que vous tendiez à l’abaissement et embrassiez l’abjection, vous n’approcherez jamais des humiliations qu’il a faites. Ne craignez pas d’en faire trop, ni de contrevenir, en imitant cet humble Sauveur, à l’esprit et à la façon d’agir de la compagnie ; car, si elle n’est pas tout à fait dans cet usage, il ne s’ensuit point qu’elle n’y doive pas être.

En certains lieux et en certaines occasions, il est loisible à chacun de garder son rang de prêtrise, d’ancienneté, de science, d’emplois, etc. ; mais parmi nous, Monsieur, cela ne s’observe pas : chacun passe et se place indifféremment comme il se trouve, tant à table qu’ailleurs. J’excepte les principaux officiers, qui représentent dans les familles la personne de Notre-Seigneur et qui, en certains cas, doivent prendre la primauté. Dieu vous fait une grâce bien grande, Monsieur, de ce que, dans la pente que vous avez à la vanité, il vous donne affection pour la vertu contraire. C’est signe qu’il veut vous la faire acquérir par l’exercice ; et son Fils Notre-Seigneur, pour vous y encourager, vous en a donné l’exemple dans tous les états et les actions de sa vie. Saint Paul même vous en fournit un moyen quand il nous exhorte à considérer les autres comme nos supérieurs ; car, en ce faisant, vous les honorerez comme tels, et vous vous soumettrez au moindre, vous croyant plus petit que lui devant Dieu, pour l’amour duquel cela se doit faire, et à qui vous devez aussi recourir, lui demandant souvent et instamment cette sainte humilité. Elle consiste, comme vous savez, à aimer le mépris. Bienheureux est celui qui est parvenu à ce degré ; car il a trouvé un trésor caché et une source de grâces qui ne tarira jamais, mais qui l’élèvera de la terre au ciel, et de sa condition misérable à un trône éternel de gloire. Demandez-lui, s’il vous plaît, pour moi et pour tant que nous sommes, cette vertu, comme je ferai pour vous, à qui je suis… ¹

Footnotes

1. Reg,. 2, p 338 ↩