Lettre 2068. À la Sœur Françoise Ménage

Ma Sœur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je suis bien aise d’avoir reçu votre lettre, dont la lecture m’a fait connaître que vous êtes toujours bonne fille, disposée d’être toute à Dieu, et toute à votre chère vocation pour le bien des pauvres, dont je remercie Notre-Seigneur, qui vous a appelée à son service d’une si bonne manière, et qui n’a pas fait cette grâce à tant d’autres filles qui sont dans le monde en danger de se perdre. Estimez beaucoup l’honneur qu’il vous a fait de vous choisir entre mille pour exercer ses bontés sur vous, et par vous sur ses membres affligés, et l’en remerciez souvent dans l’esprit d’une humble reconnaissance, laquelle je prie sa divine bonté de vous donner ; car, si une fois vous l’avez bien empreinte dans l’âme, elle vous augmentera le désir de plaire unique ment à Dieu et le soin de lui offrir toutes vos actions, qui est le moyen d’obtenir la grâce de la persévérance, surtout si vous y joignez la pratique exacte de vos règles et des vertus qui vous sont propres, comme la douceur, l’humilité et le support.

Je salue notre bonne sœur Haran ¹ et toutes les autres, à qui je souhaite les mêmes bénédictions. Tandis que vous et elles conserverez l’union et la bonne intelligence ensemble et serez fidèles à vos exercices, vous jouirez d’une grande paix, vous vous serez à consolation l’une à l’autre, vous édifierez le dedans et le dehors de la maison, et le Saint-Esprit, faisant sa demeure en vos cœurs, vous comblera de biens dans le temps et dans l’éternité.

Mon Dieu ! ma Sœur, que j’ai de joie de vous savoir contente au lieu et en la condition où vous êtes ; c’est une grâce de Dieu, qui peut-être ne durera pas toujours, car il arrive des changements en notre esprit, qui nous font ressentir de temps en temps des dégoûts, des tentations, des ennuis, des aversions, des tristesses et d’autres peines intérieures ; et Dieu permet que les meilleures âmes en soient souvent exercées, tant pour les éprouver que pour leur donner sujet de mérite. C’est pourquoi nous devons nous y préparer, afin que ces états fâcheux ne nous surprennent pas et ne nous découragent, quand nous y serons. Prions Dieu, ma Sœur, qu’il nous fasse faire bon usage de tous ceux où nous pourrons nous trouver.

Vous me demandez à communier les jour où vous avez fait les vœux. Je le veux bien, si c’est la coutume en votre compagnie ; mais, si les autres sœurs ne communient pas en semblables jours, vous ferez bien de vous conformer à elles, pour éviter la singularité. C’est faire une bonne communion que de suivre la communauté.

Mademoiselle Le Gras nous a pensé échapper ; elle a été malade à l’extrémité et n’est pas encore tout à fait hors de danger, bien qu’elle soit en bien meilleur état, grâces à Dieu. Je ne la recommande pas à vos prières, sachant que vous ne manquez pas de les offrir à Dieu pour sa conservation. Dieu bénit de plus en plus votre petite compagnie. Je vous prie de lui demander miséricorde pour moi ; je parle aussi à nos sœurs, étant de toutes en général et de chacune en particulier, nommément de vous, en l’amour de N.-S., ma Sœur, votre très affectionné serviteur.

VINCENT DEPAUL,

indigne prêtre de la Mission.

Suscription : A ma sœur la sœur Françoise Ménage,

Fille de la Charité, servante des pauvres malades de l’hôpital Saint-René de Nantes, à Nantes. ^{2 3}

Footnotes

1. Nicole Haran, supérieure à l’hôpital de Nantes. ↩

2. L. s. — Dossier des Filles de la Charité, original. ↩

3. Elle était d’une excellente famille de Serqueux, qui donna quatre filles à Louise de Marillac : Françoise, Madeleine, Marguerite et Catherine-Françoise fut longtemps employée au service des malades de l’hôpital de Nantes. ↩