Lettre 2440. À Denis Laudin

De Paris, ce dernier d’octobre 1657.

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

Je vous prie de nous excuser de ce que nous ne pouvons vous envoyer pour le présent le prédicateur que vous demandez, tant à cause de nos missions, qui occupent et occuperont, cet hiver, ceux que nous avons, que pour l’obligation que nous avons de remplir les places qui sont demeurées vides à Gênes, à Madagascar et aux Hébrides, par la mort de Messieurs Blatiron, Duport, Ennery, Vincent, Boccone, Tratebas, Dufour, Prévost, de Belleville et Duiguin, dont je vous ai déjà donné connaissance, à la réserve de ce dernier, duquel Dieu disposa le 17 de mai dernier, à ce que nous venons d’apprendre. Il se peut dire qu’il a fait des merveilles en ces îles Hébrides pour notre sainte religion, qui perd beaucoup en ce bon missionnaire, aussi bien que la compagnie, laquelle il plaît à Dieu de visiter de tous côtés. Toutes ces pertes font donc que je vous prie de vous passer ¹ du nombre des prêtres que vous avez, et de continuer néanmoins vos missions, ainsi que faisait M. Cruoly, qui n’en avait pas davantage. Vous me direz que vous n’êtes pas si exercé que lui à la prédication pour prêcher tous les jours, ainsi qu’il sera nécessaire, n’étant que deux prêtres. Je réponds que, si vous le faites, Dieu suppléera à ce qui vous manque, et que par l’exercice il vous fera la grâce de l’acquérir ; et puis vous aurez deux nouveaux prêtres à Noël, qui vous pourront soulager ; car je consens volontiers que vous fassiez prendre ce dernier ordre sacré aux frères Thibault ² et Turpin à la prochaine ordination, et au frère Bienvenu celui de diacre. Cependant vous trouverez peut-être quelque bon prêtre externe, qui sera bien aise de travailler avec vous aux missions, et, en ce cas, il pourra vous aider à confesser. Que si vous ne pouvez absolument fournir deux prédications par jour, selon la coutume, avec M. Gorlidot. vous pourrez vous contenter d’une, avec le petit catéchisme pour les jours ouvrables, selon que vous l’avez vu pratiquer du côté de Richelieu.

Je vous ai parlé du frère Descroizilles. Comme il s’est rendu incapable de servir Dieu en la bonne éducation de la jeunesse, par le désir immodéré qu’il a eu d’étudier en philosophie, nous ne lui donnerons pas la satisfaction de le rappeler pour cela de bien longtemps, de crainte d’adhérer à l’esprit malin, qui lui donne cette passion pour le détourner du bien qu’il ferait en l’instruction de ces enfants, si, en effet, il s’y appliquait avec affection. Si donc vous ne l’employez pas à faire une classe, employez-le, s’il vous plaît, à autre chose.

Il n’y aura pas danger que le frère Turpin attende l’année prochaine à faire ses vœux ³ ; nous verrons cependant s’il sera à propos qu’il les fasse. Aidez-le à vaincre sa paresse au lever du matin et à se corriger de ses autres défauts, qui, grâces à Dieu, ne sont pas considérables. Il y a sujet de bien espérer de lui, parce qu’il a du jugement et une bonne volonté ; différez pourtant à l’admettre à l’oblation proposée, sans lu dire que vous le voulez faire.

Je pense qu’il fera bien de remettre sa chapelle à son pensionnaire, supposé, comme il dit, qu’elle ne lui tient pas lieu de titre et qu’elle lui soit à charge.

Avant de faire signifier à Messieurs vos anciens le contrat du clergé de France avec le roi, je suis d’avis que vous leur parliez en particulier pour leur en donner connaissance, que vous leur représentiez qu’il y a justice qu’ils vous aident à payer la taxe, selon la clause de ce contrat, attendu que les diverses et grosses pensions qu’ils tirent de vous vous ôtent le moyen de payer d’autres charges et de subsister. Et enfin vous tâcherez de leur faire agréer la signification de ce contrat, disant que vous la ferez faire à regret, et seulement pour satisfaire à votre devoir. Mais, cette signification faite, je vous prie de ne les poursuivre pas en justice ; car j’aurais grande peine qu’on leur fît un procès et que nous fussions mal avec eux pour sept ou huit cents livres, à quoi leur part peut monter.

J’ai fait mettre entre les mains de notre frère Robineau la copie du défaut obtenu par M. de Malemaison, afin qu’il fasse ce qu’il faudra.

M. Alméras, qui a pensé mourir à Bourbon, est arrivé ici, grâces à Dieu ; mais il a encore la fièvre.

Je suis en N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.

M. votre frère ⁴ est parti aujourd’hui avec le frère Plunket pour Tréguier. Je recommande leurs personnes, leur voyage et leurs emplois à vos prières.

Notre frère Turpin mérite qu’on le supporte dans ses petites infirmités. Il a plus de jugement, si je ne me trompe, qu’il ne paraît en certains rencontres. Quoi que ce soit, c’est un bon enfant, et, à mon avis, bien aimé de Notre-Seigneur ⁵.

Suscription : A Monsieur Monsieur Laudin, supérieur des prêtres de la Mission du Mans, au Mans. ⁶

Footnotes

1. *Passer, *contenter. ↩

2. Nicolas Thibault, né à Boissy-le-Châtel (Seine-et-Marne) le 1er août 1633, entré dans la congrégation de la Mission le 21 septembre 1649, reçu aux vœux le 21 novembre 1653. Il dirigea la maison de Richelieu de 1670 à 1675, celle de Versailles de 1675 au 27 février 1686, jour de sa mort. ↩

3. Il les fit le 6 octobre 1658. ↩

4. Gabriel Laudin, né à Provins (Seine-et-Marne), entré dans la congrégation de la Mission le 10 mai 1654, à l’âge de vingt-cinq ans, reçu aux vœux le 14 mai 1656, supérieur à Amiens de 1667 à 1670, procureur général de 1677 à 1679. ↩

5. Ces mots, depuis *Notre frère Turpin, *sont de la main du saint. ↩

6. _ L s — Dossier de Turin, original, ↩