Lettre 2451. À Jean Martin
De Paris, ce 9 novembre 1657.
La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !
Je réponds à votre lettre du 20 octobre. Je suis fort en peine de l’indisposition de Mgr le marquis. Nous prions Dieu pour sa conservation et sa santé, tant nécessaires au public et à votre établissement.
Je vous ai déjà donné avis du départ de trois prêtres d’ici pour aller à Turin, qui fut, ce me semble, le 26 octobre. J’espère de la bonté de Dieu qu’ils y arriveront plus tôt que la présente, et que vous aurez donné ordre qu’ils soient reçus et recommandés en votre absence.
M. Berthe vous ira visiter bientôt, Dieu aidant. Il a parcouru la plupart de nos maisons. Il est à présent en Gascogne, sur le point d’aller à Marseille, pour de là passer en Savoie, et puis chez vous. Il a apporté bénédiction partout.
Je ne doute pas que vous ne soyez consolé de le voir et que votre famille ne soit édifiée de sa présence et encouragée de ses avis. Vous verrez avec lui si ces trois missionnaires qui sont en chemin, dont il a une connaissance particulière, pourront servir à donner commencement à un séminaire, ainsi que vous le proposez, en cas que tout soit disposé à cela ; car il faut un logement propre, des meubles et des sujets, que vous n’avez pas encore. Ces hommes pourtant ne sont pas tous pour vous, qu’en attendant qu’ils sachent parler italien et que la maison de Gênes soit en état de se rétablir ; car alors il faudra que vous lui en envoyiez tout au moins deux.
Vous me faites instance pour être déchargé de la conduite, parce que vous vous attribuez la cause du découragement de vos gens ; et moi je vous prie de continuer, parce que je sais qu’il ne tient pas à vous qu’ils ne se portent avec ardeur à tout ce qu’il faut, puisque vous les y attirez par votre exemple et par vos avis ; et s’il y en a quelques-uns qui ne s’échauffent pas à bien apprendre la langue et à vous soulager, il faut vous souvenir, Monsieur, qu’il n’y a point de supérieur au monde qui n’ait beaucoup de choses à supporter en ceux qu’il conduit, et que N.-S. même a eu beaucoup à souffrir de la part des siens. Un autre qui prendrait votre place aurait la même peine que vous avez, et en aurait peut-être d’autres que vous n’avez pas, qui avez grâce pour les éviter. Courage donc, Monsieur ! Confiez-vous en Dieu, exercez votre patience en paix, et ne doutez pas que Dieu ne soit honoré en vous et en votre famille.
Depuis ceci écrit, j’ai reçu votre lettre du 27 octobre, qui m’apprend comme il a plu à Dieu de redonner la santé à Mgr le marquis, dont je rends mille actions de grâces à sa divine bonté, ensemble de l’abondance de son esprit qu’elle a mise en ce sien serviteur, qui s’est mis en état d’en recevoir une plus grande par la retraite qu’il a faite et les saintes pratiques qu’il y a observées, qui sont admirables en un seigneur tant illustre et tant occupé, comme il est, au gouvernement d’un État. Il sera un jour mon juge, et je le regarde comme tel. Plaise à Dieu de lui donner une longue vie pour le bien de cet État-là et pour l’état de l’Église en général, où il fait tant de biens par ses exemples de vertu et par tant de bonnes œuvres qu’il entreprend ! La charité qu’il exerce vers nous en tant de manières me touche sensiblement, surtout l’affection qu’il témoigne de vouloir contribuer au progrès de la compagnie, laquelle sera éternellement obligée de prier Dieu pour lui et les siens, comme je le fais très souvent en mon particulier.
Vous avez bien fait de remettre la mission de Bra ; il n’y avait nulle apparence d’y aller dans la chaleur où la division des habitants les a portés.
Je serai consolé si vous donnez à Mgr le nonce la satisfaction qu’il demande, puisque Mgr le marquis le désire, pourvu que Mgr l’archevêque y consente.
J’appréhende pour vous la mission de Chieri, à cause du grand peuple et du petit nombre d’ouvriers. Mais N.-S., qui semble vous y appeler par les besoins connus et par le mérite des personnes qui concourent à ce dessein, sera votre force pour l’exécution.
Si vous pouvez vous excuser de faire la mission de Fossano, cela sera bien, tant parce qu’il y a tant d’autres lieux de delà à défricher, que parce que c’est une ville épiscopale, où la règle nous défend cette fonction. Si néanmoins vous ne pouvez honnêtement vous en dispenser, à cause de l’obéissance absolue que vous devez à Mgr votre prélat et votre fondateur, qui vous en pressent, il faudra passer par-dessus notre usage pour cette fois. Nous tâcherons de proposer la chose à Sa Sainteté, afin qu’elle en juge 1.
Je rends grâces à Dieu de ce que M. Mugnier est arrivé et de ce qu’il s’applique de bonne sorte à l’étude de la langue pour gagner les âmes à Dieu. Je n’ai encore pu voir sa lettre, ni beaucoup d’autres que je viens de recevoir avec la vôtre. Je lui ferai réponse une autre fois. Je le salue cependant et toute votre famille.
Je suis bien aise que vous soyez dégagé du service que vous aviez commencé de rendre aux religieuses de Sainte-Marie. Dieu se servira de quelque autre moyen pour les réunir, s’il lui plaît.
Enfin Michel-Ange a pris la robe et le bonnet. Il s’est résolu de lui-même d’entrer au séminaire, comme il a fait depuis deux jours, après avoir longtemps tergiversé 2. Il était fort ennuyé de ne recevoir de vos lettres, pour apprendre des nouvelles de ses parents. Je lui rendrai celle que vous lui adressez.
Nous avons reçu, ces jours passés, une nouvelle qui nous afflige fort : c’est la disposition que Dieu a faite de M. Duiguin, mort le 17 de mai en sa Mission des Hébrides, où il se peut dire qu’il a fait des merveilles. Ces pauvres insulaires l’ont pleuré comme leur père, aussi bien les grands que les petits. On ne me mande pas le détail des fruits que Dieu a opérés par lui, parce qu’on n’ose pas écrire des affaires de la religion qu’en termes généraux et sous des figures seulement, à cause des Anglais, qui font une cruelle persécution aux catholiques, et encore plus aux prêtres, lorsqu’ils les découvrent. Voilà, Monsieur, comme il plaît à Dieu d’exercer la compagnie de tous côtés, en lui ôtant tant et de si bons ouvriers. Comme il est le maître des vivants et des morts, c’est à lui d’en disposer, et à nous à le prier qu’il en suscite de nouveaux qui soient selon son cœur pour faire son œuvre.
Nous avons céans M. Alméras, non pas tout à fait guéri, mais en état de Se mieux porter, grâces à Dieu, en qui je suis, Monsieur, votre très humble serviteur.
VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.
Suscription : A Monsieur Monsieur Martin, supérieur des prêtres de la Mission, à Turin. 3
Footnotes
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