Lettre 2463. À Pierre Cabel, Supérieur, à Sedan

De Paris, ce 17 novembre 1657.

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

J’aurais été grandement affligé de la maladie de notre frère Sirven, si en même temps vous ne m’aviez mandé qu’il se porte mieux, dont je rends grâces à Dieu ; et je le prie qu’il conserve une personne qui non seulement est utile à la compagnie, mais, à ce que j’apprends, à la ville où il est et aux environs. Je vous remercie des soins que vous en avez.

Je me donnerai l’honneur d’écrire à M. le gouverneur pour les fins que vous me marquez, au premier loisir que Dieu me donnera ; car il faut que ce soit de ma main.

Je compatis beaucoup aux souffrances de votre famille, où plusieurs sont incommodés ; ce que j’attribue à leurs grands travaux ; mais bienheureux sont-ils de souffrir pour la justice ! Car c’est en servant Dieu et pour sauver les âmes, pour lesquelles N.-S. est mort, qu’ils se sont faits malades. Plaise à sa divine bonté de les rétablir en leurs premières forces et de vous faire à tous la grâce de les employer à son honneur et d’aller croissant de vertu en vertu pour l’édification de son Église !

J’ajoute mes prières aux avertissements qu’on vous a faits de n’être plus si long en vos prédications. Nous voyons par expérience que telles longueurs en empêchent le fruit et ne servent qu’à exercer la patience des auditeurs, au lieu qu’un discours bref et pathétique est souvent suivi de bons effets.

David était le moindre de ses frères ; mais il était le plus agréable à Dieu, parce qu’il était le plus humble ; et il a plus fait seul que tous eux ensemble, d’autant que l’esprit de Dieu résidait en lui. Ne doutez pas, Monsieur, qu’il n’opère aussi en vous et par vous, si vous * avez l’humilité ; et bien que vous soyez le plus jeune, le moins savant, et, si vous voulez, le moins vertueux de vos confrères, vous ne laisserez pas d’être selon le cœur de Dieu et de conduire dans les voies du Seigneur le troupeau qu’il a commis à vos soins, quoique vous y trouviez des contradictions.

Vous faites bien, Monsieur, de ne vous pas servir d’artifice pour maintenir l’obéissance dans la famille. Comme elle se doit rendre par vertu, vous la devez aussi demander par le même principe, c’est-à-dire ordonner les choses qu’il faut faire, et défendre celles dont il se faut abstenir, avec simplicité, droiture et force d’esprit, mais d’une manière douce et agréable, procédant d’un cœur véritablement humble, ou tendant à l’humilité. Il faut être ferme dans la fin et suave dans les moyens, usant plutôt de prières que d’aucun terme qui ressente l’autorité ou le commandement. Les avertissements mal reçus ne vous doivent pas faire dissimuler les fautes considérables ; mais l’amour que vous devez avoir pour l’observance commune et l’avancement de chaque particulier vous oblige de remédier aux manquements par la correction publique ou secrète ; mais que ce soit avec prudence et charité. Vous ne devez pas pourtant espérer de vivre parmi les hommes, fussent-ils des saints, et de ne les voir pas faillir ; car la condition de cette misérable vie les y rend tous sujets. Et que faut-il donc faire ? Certes, Monsieur, la patience et le support sont les plus efficaces remèdes que N.-S. et l’expérience nous aient enseignés pour porter les autres à la vertu.

Nous tâcherons de vous envoyer quelqu’un pour avoir soin de Balan ¹, puisque vous avez besoin de le garder ; mais ne vous attendez pas de profiter d’aucun ménage que vous y puissiez faire. Le meilleur est d’affermer les fermes, quand on s’en peut passer.

Je suis très marri de la peine où se trouve le père de M. Daisne ², et de ce que je ne puis le soulager, ni faire assister, comme il souhaite ; car je le voudrais faire de tout mon cœur ; mais cette maison est presque accablée de ses propres besoins, et nous sommes souvent si épuisés que nous n’avons pas de quoi envoyer au marché, et ne savons où en prendre pour payer ce que nous y devons. J’ai peine de vous le dire, mais vous ne pourriez croire autrement que notre incommodité fût telle qu’elle est ; et de recourir à d’autres, je vous assure que je ne sais à qui. La charité est fort refroidie à Paris, parce que tout le monde se ressent des misères publiques, en sorte, Monsieur, qu’au lieu de seize mille livres qu’on envoyait tous les mois sur les frontières ruinées, on a grande difficulté à présent d’y en envoyer mille. Je vous prie, faites mes excuses au père et au fils.

On m’a écrit des autres maisons de la compagnie que quelques personnes se portent à défaire ce que d’autres y ont fait, à changer ce qui ne leur revient pas et à ajouter ou diminuer aux usages et commodités que ceux qui les ont devancés ont établis tant au dedans qu’au dehors. Or, s’il était loisible à chacun d’avoir et de faire tout selon son sentiment particulier, nous ne verrions que de continuels changements et de grands désordres. C’est pourquoi, Monsieur, je suis obligé d’écrire partout que l’on se garde bien de rien innover ; et je vous fais la même recommandation, et à ceux qui sont avec vous, vous priant de maintenir les choses comme elles ont été vues et approuvées du visiteur, et d’attendre son retour et son avis en cas qu’il y ait quelque chose à changer ou à faire. Vous l’aurez bientôt à Sedan, comme j’espère ; je veux dire dans un mois ou deux.

Je prie N.-S. qu’il vous bénisse et fortifie parmi tant d’infirmes que vous avez. Je les embrasse tous fort tendrement, et je suis de tout mon cœur en N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.

Au bas de la première page : M. Cabel.

2434. — AU FRÈRE JEAN PARRE

De Paris, ce 17 novembre 1657.

Mon cher Frère,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu votre lettre du 12. J’attends que vous ayez été à Novy, pour assurer M. le pénitencier de la distribution de son argent et du reste qu’il désire savoir.

J’ai rendu votre lettre à Mademoiselle Viole, et elle a vu celle que vous m’avez écrite. Elle acquittera la lettre que vous avez donnée à Mademoiselle Charpentier.

L’assemblée d’hier, voyant que les pauvres des environs de Rethel vous assaillent de tous côtés pour recevoir quelque assistance en leur grande pauvreté, vous a ordonné deux cents livres pour les distribuer aux plus nécessiteux. Vous les prendrez, s’il vous plaît, et en tirerez lettre de change sur ladite demoiselle Viole, comme aussi vingt écus que l’on a destinés pour empêcher la ruine de l’église de Sillery. Je vous prie de donner ordre que cette aumône soit mise en bonnes mains et qu’elle soit utilement employée pour la conservation de cette maison du Seigneur, à qui je vous recommande et en qui je suis, mon cher Frère, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.

Suscription : A notre frère le frère Jean Parre, de la Mission, à Rethel. ^{3 4}

Footnotes

1. Commune de l’arrondissement de Sedan. Les prêtres de la Missions y avaient une ferme. ↩

2. Chrétien Daisne, né à Sedan, entré dans la congrégation de la Mission le 21 septembre 1644, à l’âge de vingt ans, reçu aux vœux en 1646, ordonné prêtre en mars 1651. ↩

3. L. s. — Dossier de Turin, original. ↩

4. L. s. — Dossier de Turin, original. ↩