Lettre 2821. À François Herbron, Prêtre de la Mission, au Mans

De Paris, ce 19 avril 1659.

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

J’ai différé à faire réponse à votre lettre, parce que j’en attendais d’une personne à qui j’avais écrit au sujet du voyage de Madagascar. Enfin j’ai appris qu’il ne se fera pas à ce printemps. M. le maréchal de la Meilleraye, qui n’a point de vaisseaux, avait envoyé en Hollande pour en avoir un ; mais on l’en a refusé ; ce qui l’a obligé de remettre la partie à l’automne. Je ne sais si alors il n’y arrivera pas encore du retardement. Les hommes proposent et Dieu dispose ; et la Providence a déjà tant de fois rompu leurs mesures et empêché ce dessein qu’il ne s’en faut rien promettre. Nous devons néanmoins toujours tendre, pour notre regard, à l’exécution de l’entreprise, en tant qu’elle regarde la gloire du Maître que nous servons, qui donne souvent à la persévérance les succès qu’il a refusés aux premiers efforts, et qui se plaît de beaucoup éprouver ses ouvriers, avant de leur abandonner les œuvres difficiles, afin de leur faire mériter, par l’exercice de leur foi, de leur espérance et de leur amour, la grâce d’aller répandre ces vertus dans les âmes qui ne les ont point. Je rends grâces à Dieu, Monsieur, de ce que ces trois lampes ne sont pas seulement toujours allumées en vous, mais de ce qu’elles s’enflamment de plus en plus du désir d’aller éclairer ces peuples éloignés, qui vivent et meurent dans les ténèbres de l’infidélité. Je prie sa divine bonté qu’elle accomplisse. en vous son bon plaisir pour cela. Je ne sais pas encore quelle sera sa disposition sur le choix de votre personne, mais j’espère que vous vous tiendrez toujours prêt de répondre à sa voix, en cas qu’il vous appelle aux pays étrangers ; car, quand il ne vous y appellerait pas, vous ne laisseriez d’avoir la récompense d’un apôtre, et avec cela vous aurez la gloire de mourir pour le salut de votre patrie. Je voudrais dire les mêmes choses à M. Turpin ; mais, ne pouvant faire deux lettres, je vous prie que celle-ci serve pour vous et pour lui. Je suis de tous les deux, en N.-S., Monsieur, votre très humble et affectionné serviteur.

Au bas de la première page : M. Herbron. ¹

Footnotes

1. L. non s. - Dossier de la Mission, minute de la main du secrétaire. ↩