L. 1 - Prefácio de Boécio

Pedes que, a partir das nossas hebdômadas, eu desenvolva e mostre um pouco mais claramente a obscuridade daquela questão que contém o modo pelo qual as substâncias são boas naquilo que são, embora não sejam bens substanciais.

E dizes que isso se deve fazer porque o caminho de escritos deste gênero não é conhecido de todos. Eu mesmo sou testemunha de quão vivamente abraçaste antes estas coisas.

Quanto às hebdômadas, eu as medito para mim mesmo e conservo as minhas especulações antes para a minha memória do que as partilho com qualquer daqueles cuja lascívia e petulância não admitem que nada seja composto sem gracejo e riso.

Por isso, não sejas adverso às obscuridades da brevidade, as quais, sendo fiel guarda do segredo, têm também esta vantagem: conversam somente com aqueles que são dignos.

Assim, pois, como se costuma fazer na matemática e também nas demais disciplinas, propus primeiro os termos e regras pelos quais efetuarei tudo o que se segue.

A concepção comum da mente é o enunciado que cada um aprova ao ouvi-lo.

Delas há dois modos. Com efeito, uma é comum de tal maneira que é de todos os homens, como se propuseres esta: se de duas coisas iguais tirares coisas iguais, as que restam são iguais; ninguém que o entenda o negará. A outra é somente dos doutos, a qual, porém, vem de tais concepções comuns da mente, como é: as coisas que são incorpóreas não estão em lugar; e as demais que não o vulgo, mas os doutos aprovam.

5. Seguidor, pois, desta exortação, Boécio publicou para nós este livro sobre as suas concepções, que se chama Das Hebdômadas, isto é, das edições, porque em grego "ekdidomi" [hebdomada] é o mesmo que editar;

6. e neste livro Boécio faz duas coisas.

Primeiro, antepõe um proêmio.

Segundo, passa ao tratado da obra, ali: diferente é o ser e aquilo que é etc.

Acerca do primeiro, faz três coisas.

Primeiro, mostra de que trata a intenção.

Segundo, de que modo se deve expor, ali: e dizes que isso se deve fazer etc.

Terceiro, apresenta a ordem pela qual se deve proceder, ali: assim, pois, como se costuma fazer na matemática etc.

7. Escreve, pois, este livro a João, diácono da Igreja romana, que lhe havia pedido que, a partir das suas hebdômadas, isto é, edições, discorresse sobre uma questão difícil e a expusesse, pela qual se resolve uma aparente contrariedade. Diz-se, com efeito, que as substâncias criadas, enquanto são, são boas, embora se diga, no entanto, que as substâncias criadas não são bens substanciais. Mas isto se diz ser próprio somente de Deus: pois o que convém a algo enquanto é parece convir-lhe substancialmente. E por isso, se as substâncias criadas são boas enquanto são, parece seguir-se que sejam bens substanciais.

8. Em seguida, quando diz: e dizes que isso etc., mostra de que modo quer expor isto, a saber, não claramente, mas obscuramente; e acerca disto faz três coisas.

Primeiro, mostra que tenciona falar obscuramente.

Segundo, mostra que este modo lhe é costumeiro, ali: quanto às hebdômadas etc.

Terceiro, conclui que este modo lhe deve ser aceito, ali: por isso, não sejas etc.

9. Diz, pois, primeiro, que aquele a quem escreve pedia que as coisas mencionadas se fizessem assim, porque o caminho das coisas que aqui se hão de escrever não era conhecido de todos os que não eram movidos a isso pelo mesmo desejo que ele, a quem Boécio dá o testemunho de que as abraçou vivamente antes, isto é, ou entendendo-as perspicazmente ou desejando-as fervorosamente.

10. Em seguida, quando diz: quanto às hebdômadas etc., mostra que este modo também lhe é costumeiro, e diz que ele mesmo costumava meditar para si, isto é, compor ou excogitar, certas hebdômadas, isto é, edições ou concepções, que conservava antes, considerando-as, para a sua memória, do que torná-las partilhadas com algum daqueles que, por sua lascívia e petulância, isto é, luxúria e leviandade, não admitem que nada mais seja composto, isto é, ordenado ou construído, senão com gracejo e riso. Detestam, com efeito, que alguém componha ou ordene algum discurso pertinente não ao jogo, mas às coisas sérias.

11. Em seguida, quando diz: por isso, não sejas etc., conclui do que foi dito antes que deve acolher de bom grado um discurso obscuro, visto que ele mesmo pedira tal discurso; e é isto o que diz: por isso, a saber, porque fizeste isto para que o caminho dos nossos escritos não fosse acessível a todos, não sejas adverso, isto é, contrário, às obscuridades da brevidade, isto é, à obscuridade do presente livro, que está unida à brevidade; pois pelo fato de algumas coisas serem ditas brevemente costumam ser mais obscuras. Ora, a obscuridade, por guardar fielmente o segredo, traz esta utilidade: fala somente com aqueles que são dignos, isto é, com os inteligentes e estudiosos, que são dignos de ser admitidos aos segredos da sabedoria.

12. Em seguida, quando diz: assim, pois, como se costuma fazer na matemática etc., mostra por que ordem se deve proceder, a saber, por meio das coisas que são conhecidas por si; e acerca disto faz duas coisas.

Primeiro, estabelece a ordem de proceder.

Segundo, dá a conhecer aquelas coisas a partir das quais tenciona proceder, ali: a concepção comum da mente é etc.

13. Diz, pois, primeiro, que ele mesmo tenciona propor primeiro certos princípios conhecidos por si, que chama termos e regras: termos, porque em tais princípios se detém a resolução de todas as demonstrações; regras, porque por eles alguém é dirigido no conhecimento das conclusões seguintes. A partir de tais princípios tenciona concluir e tornar conhecidas todas as coisas que em seguida se hão de tratar, como se faz na geometria e nas outras ciências demonstrativas, que por isso se chamam disciplinas, porque por elas se gera nos discípulos a ciência a partir da demonstração que o mestre propõe.

14. Em seguida, quando diz: a concepção comum da mente é etc., dá a conhecer os mencionados princípios conhecidos por si,

e primeiro por definição,

segundo por divisão, ali: delas, porém, há dois modos etc.

15. Acerca do primeiro, deve-se considerar que tais princípios, que são termos porque são regras das demonstrações, chamam-se concepções comuns da mente. Define, pois, a concepção comum da mente, dizendo: a concepção comum da mente é a que cada um aprova ao ouvi-la, isto é, a que qualquer um aprova logo que a ouve. As outras proposições, com efeito, que se demonstram a partir destas, não são aprovadas logo pelo próprio ouvir, mas é preciso que se tornem conhecidas por meio de outras. Ora, isso não pode proceder ao infinito; por isso é preciso chegar a algumas que logo são conhecidas por si; por isso se chamam concepções comuns da mente e caem comumente na concepção de qualquer intelecto. A razão disso é que o predicado pertence à noção do sujeito, e por isso, logo que se nomeia o sujeito e se entende o que é, é logo manifesto que o predicado está nele.

16. Em seguida, quando diz: delas há dois modos, divide os mencionados princípios, dizendo que das mencionadas concepções comuns da mente há dois modos.

17. Certas concepções da mente, com efeito, são comuns a todos os homens, como esta: se de coisas iguais tirares coisas iguais, as que restam são iguais.

18. A outra concepção da mente, porém, é comum somente aos doutos, e deriva das primeiras concepções da mente, que são comuns a todos os homens; e desta espécie é: as coisas incorpóreas não estão em lugar, a qual não é aprovada pelo vulgo, mas somente pelos sábios.

A razão desta distinção é que, sendo a concepção comum da mente ou princípio conhecido por si uma proposição que o é pelo fato de o predicado pertencer à noção do sujeito, se aquilo mesmo que é significado pelo sujeito e pelo predicado cai no conhecimento de todos, segue-se que tal proposição é conhecida por si a todos, assim como o que é igual é conhecido de todos, e igualmente o que é ser subtraído; e por isso a mencionada proposição é conhecida por si a todos, e igualmente: "todo todo é maior que a sua parte", e outras semelhantes.

Mas para apreender a coisa incorpórea eleva-se somente o intelecto dos sábios, pois os intelectos dos homens vulgares não transcendem a imaginação, que é somente das coisas corporais; e por isso aquelas coisas que são próprias dos corpos, por exemplo, estar em lugar circunscritivamente, o intelecto dos sábios logo as remove das coisas incorpóreas, o que o vulgo não pode fazer.