Lição 3

15. Depois de comerem, Jesus disse a Simão Pedro: “Simão, filho de João, amas-me mais do que estes?”. Ele lhe disse: “Sim, Senhor, vós sabeis que vos amo”. Disse-lhe: “Apascenta os meus cordeiros”.

16. Disse-lhe novamente: “Simão, filho de João, amas-me?”. Ele respondeu: “Sim, Senhor, vós sabeis que vos amo”. Disse-lhe: “Apascenta os meus cordeiros”.

17. Disse-lhe pela terceira vez: “Simão, filho de João, amas-me?”. Pedro entristeceu-se porque lhe disse pela terceira vez: “Amas-me?”. E lhe disse: “Senhor, vós conheceis todas as coisas; vós sabeis que vos amo”. Disse-lhe: “Apascenta as minhas ovelhas”.

Teofilacto. Terminada a refeição, confia a Pedro, e não aos outros, o cuidado das ovelhas do mundo. Por isso se diz: “Depois de comerem, Jesus disse a Simão Pedro: ‘Simão, filho de João, amas-me mais do que estes?’”.

Agostinho, Sobre João. O Senhor pergunta sabendo, pois sabia que Pedro não apenas o amava, mas também que o amava mais do que todos.

Alcuíno. Diz-se “Simão, filho de João”, isto é, filho de João, seu pai segundo a carne. Em sentido místico, porém, Simão significa “obediente”, e João, “graça”; com razão, portanto, é chamado por esse nome, isto é, “obediente à graça de Deus”, para mostrar que o fato de ele o abraçar com caridade mais ardente não é fruto do mérito humano, mas de um dom divino.

Agostinho, Sermão sobre a Paixão. Quando o Senhor morria, ele teve medo e o negou; ressuscitando, porém, o Senhor infundiu-lhe o amor e afastou o medo. Pois, quando o negou, temeu morrer; mas, ressuscitado o Senhor, que teria ele a temer naquele em quem encontrava a morte morta? Por isso se segue: “Ele respondeu: ‘Sim, Senhor, vós sabeis que vos amo’”. Ao que confessava seu amor, confiou suas ovelhas. Por isso se segue: “Disse-lhe: ‘Apascenta os meus cordeiros’”; como se Pedro não tivesse onde mostrar seu amor por Cristo, a não ser sendo pastor fiel sob o Príncipe de todos os pastores.

Crisóstomo, Sobre João. O que, acima de tudo, nos alcança a benevolência do alto é o cuidado do próximo. O Senhor, passando pelos outros, fala dessas coisas a Pedro, pois Pedro era o mais eminente dos apóstolos, a voz dos discípulos e a cabeça do colégio. Por isso, apagada a negação, confia-lhe a presidência dos irmãos. Não lhe censura a negação, mas diz: “Se me amas, preside aos irmãos e mostra agora o amor fervoroso que demonstraste em tudo; e a vida que disseste que darias por mim, dá-a por minhas ovelhas”. Segue-se: “Disse-lhe novamente: ‘Simão, filho de João, amas-me?’. Ele respondeu: ‘Sim, Senhor, vós sabeis que vos amo’”.

Agostinho. Com razão se diz a Pedro: Diligis me?, “Amas-me?”, e ele responde: Amo te, “Eu vos amo”, e lhe é dito: “Apascenta os meus cordeiros”. Aqui também se demonstra que amor e dilectio são uma só e mesma coisa, pois o próprio Senhor, na última vez, não diz diligis me, mas amas me.¹ Segue-se: “Disse-lhe pela terceira vez: ‘Simão, filho de João, amas-me?’”. Pela terceira vez o Senhor pergunta se Pedro o ama. À tríplice negação corresponde a tríplice confissão, para que a língua não sirva menos ao amor do que ao medo, e não pareça que a morte iminente lhe arrancou mais palavras do que a Vida presente.

Crisóstomo. Pergunta ainda pela terceira vez e pela terceira vez dá a mesma ordem, mostrando quanto estima o governo de suas próprias ovelhas e que este é o maior sinal de amor por ele.

Teofilacto. Desde então se estabeleceu também o costume de que aqueles que vêm ao batismo façam três vezes a profissão de fé.

Crisóstomo. Depois, interrogado pela terceira vez, ficou perturbado. Por isso se segue: “Pedro entristeceu-se porque lhe disse pela terceira vez: ‘Amas-me?’”. Temia novamente o que já lhe acontecera: que, julgando amar, caso não amasse, fosse repreendido, como antes havia sido repreendido por se julgar muito forte. Por isso recorre ao próprio Cristo. Segue-se: “E lhe disse: ‘Senhor, vós sabeis todas as coisas’”, isto é, as coisas indizíveis do coração, as presentes e as futuras.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. Entristeceu-se, portanto, por ter sido tantas vezes interrogado por aquele que sabia o que perguntava e havia concedido o que ouvia. Respondeu, pois, com verdade e fez sair do íntimo do coração a voz de quem ama, dizendo: “Vós sabeis que vos amo”.

Agostinho, Sobre João. Não acrescenta, porém, “mais do que estes”, pois respondeu o que sabia de si mesmo. Com efeito, não podia saber quanto o Senhor era amado por qualquer outro, já que não podia ver o coração alheio. Segue-se: “Disse-lhe: ‘Apascenta as minhas ovelhas’”; como se dissesse: “Seja ofício do amor apascentar o rebanho do Senhor, assim como foi sinal do medo negar o Pastor”.

Teofilacto. Pode-se estabelecer uma diferença entre cordeiros e ovelhas: cordeiros são os que estão sendo iniciados; ovelhas, os perfeitos.

Alcuíno. Apascentar as ovelhas é fortalecer os que creem em Cristo para que não abandonem a fé, prover aos que lhes estão sujeitos os recursos terrenos, se necessário, oferecer exemplos de virtude juntamente com a palavra da pregação, resistir aos adversários e corrigir os que, estando sob seus cuidados, se desviam.

Agostinho. Aqueles que apascentam as ovelhas de Cristo com a intenção de que sejam suas, e não de Cristo, mostram que amam a si mesmos, e não a Cristo, movidos pela cobiça de glória, de domínio ou de ganho, e não pela caridade de obedecer, socorrer e agradar a Deus. Portanto, não amemos a nós mesmos, mas a ele; e, ao apascentarmos suas ovelhas, busquemos o que é dele, não o que é nosso. Pois quem ama a si mesmo, e não a Deus, não ama a si mesmo: quem não pode viver de si mesmo certamente morre ao amar a si mesmo; portanto, não ama a si mesmo aquele que se ama de modo a não viver. Quando, porém, é amado aquele de quem se recebe a vida, quem não ama a si mesmo para amar aquele de quem vive, não amando a si mesmo, ama-se mais.

Agostinho. Surgiram, porém, certos servos infiéis que dividiram o rebanho de Cristo e, com seus furtos, fizeram para si rebanhos particulares. E tu os ouves dizer: “Aquelas ovelhas são minhas; que procuras junto às minhas ovelhas? Que eu não te encontre junto às minhas ovelhas!”. Se também nós dissermos assim “minhas”, e eles disserem “suas”, Cristo perdeu as suas ovelhas.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O texto latino alterna os verbos diligere e amare, ambos traduzidos aqui por “amar”. Agostinho se apoia nessa alternância para afirmar a equivalência de dilectio e amor nesta passagem. ↩