Lição 5

22 E percorria cidades e aldeias, ensinando e caminhando para Jerusalém.

23 Alguém lhe disse: Senhor, são poucos os que se salvam? Ele, porém, lhes disse:

24 Esforçai-vos por entrar pela porta estreita, porque muitos, eu vos digo, procurarão entrar e não poderão.

25 Quando o pai de família tiver entrado e fechado a porta, começareis a ficar do lado de fora e a bater à porta, dizendo: Senhor, abri-nos. E ele vos responderá: Não sei de onde sois.

26 Então começareis a dizer: Comemos e bebemos diante de vós, e ensinastes em nossas praças.

27 E ele vos dirá: Não sei de onde sois; afastai-vos de mim, todos os que praticais a iniquidade.

28 Ali haverá choro e ranger de dentes, quando virdes Abraão, Isaac, Jacó e todos os profetas no reino de Deus, e vós, porém, expulsos para fora.

29 E virão do oriente e do ocidente, do norte e do sul, e se reclinarão à mesa no reino de Deus.

30 E eis que há últimos que serão primeiros, e há primeiros que serão últimos.

Glosa. Depois de apresentar comparações sobre a multiplicação da doutrina evangélica, dedica-se a difundi-la, pregando por toda parte. Por isso se diz: “E percorria cidades e aldeias, ensinando e caminhando para Jerusalém”.

Teofilacto. Não visitava apenas os lugares pequenos, como fazem os que querem enganar os simples, nem apenas as cidades, como fazem os que gostam de se exibir e buscam a glória; mas, como Senhor e Pai de todos, cuidando de todos, percorria todos os lugares. Tampouco visitava os povoados evitando Jerusalém, como se temesse as censuras dos doutores da Lei ou a morte que daí poderia resultar. Por isso acrescenta: “E caminhando para Jerusalém”. Pois, onde havia mais enfermos, ali o médico mais se fazia presente. Segue-se: “Alguém lhe disse: Senhor, são poucos os que se salvam?”.

Glosa. Essa pergunta parece referir-se ao que se tratava acima, pois, na comparação anterior, havia dito que as aves do céu repousaram em seus ramos, pelo que se pode entender que são muitos os que alcançarão o repouso da salvação. E, como aquele único homem havia perguntado por todos, o Senhor não responde somente a ele. Por isso se segue: “Ele, porém, lhes disse: Esforçai-vos por entrar pela porta estreita”.

Basílio. Assim como, num caminho terreno, o desvio da direção correta oferece grande amplidão, também aquele que sai da senda que conduz ao reino dos céus se encontra na vasta amplidão do erro. O caminho reto, porém, é estreito, sendo perigoso qualquer desvio, seja para a direita, seja para a esquerda, como numa ponte, da qual quem se afasta por qualquer um dos lados mergulha no rio.

Cirilo. A porta estreita também significa a aflição e a paciência dos santos. Assim como a vitória nas batalhas atesta a valentia do soldado, também a firme perseverança nos trabalhos e nas tentações torna alguém ilustre.

Crisóstomo, Sobre Mateus. Que significa, então, o que o Senhor diz em outro lugar: “Meu jugo é suave e meu fardo é leve”? Não há contradição: uma coisa foi dita por causa da natureza das tentações, a outra, por causa da disposição dos que as atravessam. Pois algo penoso para a natureza pode ser considerado fácil quando o abraçamos com ardor. Além disso, ainda que o caminho da salvação seja estreito na entrada, por ele se chega à amplidão; ao contrário, o caminho largo conduz à perdição.

Gregório, Morais. Ao falar da entrada pela porta estreita, antepôs: “Esforçai-vos”, porque, se o esforço da mente não for ardente, não se vence a onda do mundo, pela qual a alma é continuamente arrastada de volta às profundezas.

Cirilo. O Senhor não parece satisfazer àquele que pergunta se são poucos os que se salvam, ao explicar o caminho pelo qual cada um pode tornar-se justo. Mas é preciso dizer que era costume do Salvador, sempre que lhe faziam perguntas inúteis, responder aos que o interrogavam não segundo o que lhes parecia conveniente, mas tendo em vista o que seria útil aos ouvintes. Que proveito traria aos ouvintes saber se são muitos ou poucos os que se salvam? Era mais necessário saber de que modo alguém chega à salvação. Por uma sábia disposição, portanto, nada responde à questão ociosa, mas dirige seu discurso a uma coisa mais necessária.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. Ou de outro modo. O Senhor confirmou o que ouviu, a saber, que são poucos os que se salvam, porque poucos entram pela porta estreita. Em outro lugar, ele próprio disse a mesma coisa: “Estreito é o caminho que conduz à vida, e poucos são os que entram por ele”. Por isso se acrescenta: “Porque muitos, eu vos digo, procurarão entrar”.

Beda. Impelidos pelo amor à salvação; “e não poderão”, intimidados pela aspereza do caminho.

Basílio. A alma, de fato, vacila: quando considera as coisas eternas, escolhe a virtude; quando olha para as presentes, prefere os atrativos. Aqui contempla o repouso da carne, ali sua sujeição; aqui a embriaguez, ali a sobriedade; aqui os risos desenfreados, ali a abundância de lágrimas; aqui as danças, ali as orações; aqui as flautas, ali o pranto; aqui a luxúria, ali a castidade.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. O Senhor não se contradiz ao dizer que são poucos os que entram pela porta estreita e, em outro lugar: “Muitos virão do oriente e do ocidente”. São poucos em comparação com os que se perdem, muitos na companhia dos anjos. Mal se veem os grãos quando se faz a debulha na eira; mas dessa eira sairá uma quantidade tão grande que encherá o celeiro do céu.

Cirilo. Que são detestáveis os que não podem entrar, ele o declarou por um exemplo evidente, acrescentando: “Quando o pai de família tiver entrado e fechado a porta, começareis a ficar do lado de fora e a bater à porta, dizendo: Senhor, abri-nos”. É como se, depois de o pai de família, que convidou muitos para um banquete, entrar com os convidados e fechar a porta, outros chegassem depois, batendo.

Beda. O pai de família é Cristo: embora esteja em toda parte segundo a divindade, diz-se que já está dentro para aqueles a quem, presente no céu, alegra com sua visão; mas está como que fora para aqueles que, combatendo nesta peregrinação, ele ajuda de maneira oculta. Entrará quando conduzir toda a Igreja à contemplação de si; fechará a porta quando tirar dos réprobos a oportunidade de penitência. Estes, do lado de fora, baterão, isto é, separados dos justos, implorarão em vão a misericórdia que desprezaram. Por isso se segue: “E ele vos responderá: Não sei de onde sois”.

Gregório, Morais. Para Deus, não conhecer é reprovar; assim também se diz que o homem veraz não sabe mentir, porque se recusa a cair na mentira: não porque, se quisesse mentir, não soubesse, mas porque, por amor à verdade, despreza dizer falsidades. Portanto, a luz da verdade ignora as trevas que reprova. Segue-se: “Então começareis a dizer: Comemos e bebemos diante de vós, e ensinastes em nossas praças”.

Cirilo. Isso se aplica aos israelitas, que, oferecendo vítimas a Deus segundo o rito da Lei, comiam e se alegravam. Também ouviam nas sinagogas os livros de Moisés, que em seus escritos transmitia não o que era seu, mas o que era de Deus.

Teofilacto. Ou isso se diz simplesmente aos israelitas porque deles nasceu Cristo segundo a carne, e eles comiam e bebiam com ele e o ouviam pregar. Mas essas coisas também se aplicam aos cristãos: nós comemos o corpo de Cristo e bebemos seu sangue todos os dias, aproximando-nos da mesa mística, e ele ensina nas praças de nossas almas.

Beda. Ou, em sentido místico, come e bebe diante do Senhor quem acolhe avidamente o alimento da palavra. Por isso, como que explicando, acrescenta-se: “Ensinastes em nossas praças”. A Escritura é alimento em suas passagens mais obscuras, porque, ao ser explicada, é como que partida e, ao ser comida, engolida; é bebida nas mais claras, onde é sorvida tal como se encontra. Mas os banquetes das festas não aproveitam àquele que a piedade da fé não recomenda; o conhecimento das Escrituras não torna conhecido de Deus aquele que a iniquidade de suas obras mostra ser indigno. Por isso se acrescenta: “E ele vos dirá: Não sei de onde sois. Afastai-vos de mim, os que praticais a iniquidade”.

Basílio. Talvez fale àqueles que o Apóstolo descreve em sua própria pessoa, dizendo: “Se eu falar as línguas dos homens e dos anjos, tiver todo o conhecimento e distribuir todos os meus bens para alimentar os pobres, mas não tiver caridade, isso de nada me aproveita”. Pois o que não se faz tendo em vista o amor divino, mas para obter o louvor dos homens, não encontra louvor junto de Deus.

Teofilacto. Observa também que são detestáveis aqueles em cujas praças o Senhor ensina. Portanto, se o ouvirmos ensinar não nas praças, mas em lugares estreitos e em corações humildes, não seremos detestáveis.

Beda. Mostra-se uma dupla pena da geena, a saber, a do frio e a do calor ardente. Por isso se segue: “Ali haverá choro e ranger de dentes”, pois o choro costuma ser provocado pelo ardor, e o ranger de dentes, pelo frio. Ou o ranger de dentes manifesta o sentimento de indignação, porque aquele que se arrepende tarde se ira tarde contra si mesmo.

Glosa. Ou rangerão os dentes que aqui se compraziam na voracidade; chorarão os olhos que aqui vagueavam pelas concupiscências. Por ambos, designa a verdadeira ressurreição dos ímpios.

Teofilacto. Isso também se refere aos israelitas, com quem falava, os quais são feridos sobretudo pelo fato de os gentios repousarem com os pais, enquanto eles próprios são excluídos. Por isso acrescentou: “Quando virdes Abraão, Isaac, Jacó e todos os profetas no reino de Deus, e vós, porém, expulsos para fora. E virão do oriente e do ocidente, do norte e do sul, e se reclinarão à mesa no reino de Deus”.

Eusébio. Os pais mencionados, antes dos tempos da Lei, abandonaram o erro dos muitos deuses segundo o modelo evangélico e acolheram o conhecimento do Deus altíssimo. Muitos gentios se tornaram semelhantes a eles por uma vida semelhante; seus filhos, porém, se afastaram da disciplina evangélica. Por isso se segue: “E eis que há últimos que eram primeiros, e há primeiros que eram últimos”.

Cirilo. Pois os gentios foram antepostos aos judeus, que ocupavam o primeiro lugar.

Teofilacto. Nós, porém, ao que parece, somos os primeiros, pois recebemos a instrução inicial desde o berço; e talvez sejamos os últimos em relação aos gentios que creram perto do fim da vida.

Beda. Muitos, antes fervorosos, depois se tornam tíbios; muitos, antes frios, de repente se inflamam; muitos desprezados neste mundo serão glorificados no futuro; outros, gloriosos entre os homens, serão condenados no fim.