Lição 5

22. E imediatamente Jesus obrigou os discípulos a subir na barca e a precedê-lo na outra margem, enquanto despedia as multidões.

23. E, despedida a multidão, subiu sozinho ao monte para orar. Ao cair da tarde, estava ali sozinho;

24. a barca, porém, no meio do mar, era açoitada pelas ondas, pois o vento era contrário.

25. Na quarta vigília da noite, veio até eles, caminhando sobre o mar.

26. E, vendo-o caminhar sobre o mar, perturbaram-se, dizendo: “É um fantasma”. E gritaram de medo.

27. Imediatamente Jesus lhes falou, dizendo: “Tende confiança: sou eu; não tenhais medo”.

28. Pedro, respondendo, disse: “Senhor, se sois vós, mandai-me ir até vós sobre as águas”.

29. Ele, porém, disse: “Vem”. E Pedro, descendo da barca, caminhava sobre a água para ir até Jesus.

30. Vendo, porém, o vento forte, teve medo e, começando a afundar, gritou, dizendo: “Senhor, salvai-me”.

31. Imediatamente Jesus estendeu a mão, segurou-o e lhe disse: “Homem de pouca fé, por que duvidaste?”

32. E, quando subiram na barca, o vento cessou.

33. Os que estavam na barca aproximaram-se e o adoraram, dizendo: “Verdadeiramente sois o Filho de Deus”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Querendo proporcionar um exame cuidadoso do que havia acontecido, ordenou que aqueles que tinham visto o sinal anterior se separassem dele. Pois, se fosse visto presente, poderiam dizer que fizera o milagre por ilusão, e não de verdade; não poderiam, porém, dizer isso estando ele ausente. Por isso se diz: “E imediatamente Jesus obrigou os discípulos a subir na barca e a precedê-lo na outra margem, enquanto despedia as multidões”.

São Jerônimo. Essas palavras mostram que eles se afastaram do Senhor contra a vontade, pois, por amor ao Mestre, não queriam separar-se dele nem por um instante.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Deve-se observar que, quando o Senhor realiza grandes coisas, despede as multidões, ensinando-nos a nunca buscar a glória que vem da multidão, nem a atrair a multidão para nós. Ensina também que não devemos estar continuamente no meio das multidões, nem sempre fugir delas, mas fazer uma coisa ou outra conforme for proveitoso. Por isso se segue: “E, despedida a multidão, subiu sozinho ao monte para orar”. Com isso nos ensina que a solidão é boa quando precisamos suplicar a Deus. Por essa razão também vai ao deserto e ali passa a noite em oração, ensinando-nos a buscar, para a oração, a tranquilidade tanto do tempo como do lugar.

São Jerônimo. Quanto ao fato de ter subido sozinho para orar, não o refiras àquele que saciou cinco mil homens com cinco pães, mas àquele que, ao ouvir a notícia da morte de João, retirou-se para a solidão. Não que separemos a pessoa do Senhor, mas porque suas obras se distinguem segundo a divindade e a humanidade.

Santo Agostinho, Sobre a concordância dos Evangelhos. Pode parecer contraditório que Mateus diga que, despedidas as multidões, ele subiu ao monte para ali orar sozinho, enquanto João diz que ele estava no monte quando alimentou essas mesmas multidões. Mas, como o próprio João também diz que, depois daquele milagre, ele fugiu para o monte, para não ser retido pelas multidões que queriam fazê-lo rei, fica evidente que havia descido do monte para um lugar mais plano quando aqueles pães foram distribuídos. Tampouco há contradição entre o que Mateus disse: “Subiu sozinho ao monte para orar”, e o que João diz: “Ao perceber que viriam para fazê-lo rei, fugiu novamente para o monte, ele sozinho”. Pois a razão de orar não é contrária à razão de fugir, já que também nisso o Senhor nos ensina que temos grande motivo para orar quando temos motivo para fugir. Tampouco há contradição em que Mateus diga primeiro que ele mandou os discípulos subir na barca e depois, despedidas as multidões, subiu sozinho ao monte para orar, enquanto João recorda primeiro que ele fugiu sozinho para o monte e depois diz: “Quando se fez tarde, seus discípulos desceram ao mar e, tendo subido”, etc. Pois quem não vê que João, recapitulando, narrou depois o que os discípulos fizeram e que Jesus já havia ordenado antes de fugir para o monte?

São Jerônimo. Com razão os apóstolos haviam se afastado do Senhor como que contrariados e relutantes, por receio de sofrerem naufrágio na ausência dele. Pois se segue: “Ao cair da tarde, estava ali sozinho”, isto é, no monte; “a barca, porém, no meio do mar, era açoitada pelas ondas, pois o vento era contrário”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Novamente os discípulos enfrentam uma tempestade, como antes; mas naquela ocasião sofreram isso tendo-o na embarcação, ao passo que agora estão sozinhos. Pois ele os conduz pouco a pouco a coisas maiores e os ensina a suportar tudo com coragem.

São Jerônimo. Enquanto o Senhor permanece no cume do monte, logo se levanta um vento contrário, que agita o mar, e os apóstolos correm perigo; a ameaça de naufrágio persiste até que Jesus venha.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Deixa-os, porém, ser açoitados pelas ondas durante toda a noite, elevando-lhes o coração depois do medo, despertando neles um desejo maior de sua presença e uma lembrança contínua dele. Por isso não se apresentou imediatamente a eles. Daí se segue: “Na quarta vigília da noite, veio até eles, caminhando sobre o mar”.

São Jerônimo. Os turnos de guarda e as vigílias militares se dividem em períodos de três horas. Portanto, quando diz que o Senhor veio até eles na quarta vigília da noite, mostra que estiveram em perigo durante toda a noite.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Assim os ensinava a não buscar uma solução rápida para os males que sobrevêm, mas a suportar com coragem o que acontece. Quando, porém, pensaram que seriam libertados, o medo se intensificou. Por isso se segue: “E, vendo-o caminhar sobre o mar, perturbaram-se, dizendo: ‘É um fantasma’. E gritaram de medo”. Pois o Senhor sempre age assim: quando está para pôr fim a algum mal, introduz coisas difíceis e terríveis. Como não é possível permanecer muito tempo sob provação, quando estão para terminar os combates dos justos, querendo que obtenham maior proveito, ele aumenta suas lutas. Foi o que fez também com Abraão, estabelecendo como último combate a provação relativa ao filho.

São Jerônimo. Um grito confuso e uma voz incerta são indícios de grande medo. Mas, se, segundo Marcião e Manes, nosso Senhor não nasceu da Virgem, mas apareceu como um fantasma, como é que agora os apóstolos temem estar vendo um fantasma?

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Cristo, portanto, não se revelou aos discípulos antes que gritassem; pois, quanto mais intenso era o medo, tanto mais se alegraram com sua presença. Por isso se segue: “Imediatamente Jesus lhes falou, dizendo: ‘Tende confiança: sou eu; não tenhais medo’”. Essas palavras dissiparam o medo e suscitaram a confiança.

São Jerônimo. Ao dizer “Sou eu”, sem acrescentar quem é, ou eles podiam reconhecer, pela voz que lhes era familiar, aquele que falava em meio às densas trevas da noite, ou podiam saber que era aquele que, como conheciam, havia falado a Moisés: “Assim dirás aos filhos de Israel: ‘Aquele que é enviou-me a vós’”. Em todas as passagens, Pedro se mostra inflamado pelo ardor de uma fé intensíssima. Portanto, com o mesmo ardor de fé de sempre, também agora, enquanto os outros se calam, acredita que pode fazer, pela vontade do Mestre, aquilo que não podia por natureza. Por isso se segue: “Pedro, respondendo, disse: ‘Senhor, se sois vós, mandai-me ir até vós sobre as águas’”; como se dissesse: “Dai a ordem, e imediatamente elas se tornarão firmes; assim também se tornará leve o corpo que, por si mesmo, é pesado”.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Pois não posso fazer isso por mim mesmo, mas por vós. Pedro reconheceu o que lhe vinha de si mesmo e o que lhe vinha daquele por cuja vontade acreditou poder fazer o que nenhuma fraqueza humana poderia realizar.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Vê quanto fervor, quanta fé. Não disse: “Orai e suplicai”, mas: “Mandai”. Pois não acreditou apenas que Cristo podia caminhar sobre o mar, mas também que podia levar outros a fazê-lo; e deseja ir depressa até ele. Pediu algo tão grande unicamente por amor, não por ostentação. Pois não disse: “Mandai-me caminhar sobre as águas”, mas: “Mandai-me ir até vós”. É claro que, tendo mostrado no milagre anteriormente relatado que domina o mar, agora os conduz a um sinal mais admirável. Por isso se segue: “Ele, porém, disse: ‘Vem’. E Pedro, descendo da barca, caminhava sobre as águas para ir até Jesus”.

São Jerônimo. Aqueles que julgam que o corpo do Senhor não é verdadeiro porque caminhou sobre as águas fluidas como se fosse fluido e aéreo, respondam como Pedro caminhou, pois certamente não negarão que ele era um homem verdadeiro.

Rabano. Com efeito, Teodoro escreveu que o Senhor não tinha peso corporal segundo a carne, mas caminhou sobre o mar sem peso. A fé católica, porém, proclama o contrário, pois Dionísio diz que ele caminhava sobre as ondas sem que os pés afundassem, embora tivessem peso corporal e fardo material.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pedro, depois de vencer o que era maior, isto é, as ondas do mar, perturba-se com o que é menor, isto é, a força do vento. Por isso se segue: “Vendo, porém, o vento forte, teve medo”. Pois tal é a natureza humana: muitas vezes procede bem nas grandes coisas e se mostra repreensível nas menores. Aqui, o medo de Pedro mostrava a diferença entre o Mestre e o discípulo; mas também acalmava os outros discípulos. Pois, se se indignaram com os dois irmãos que queriam sentar-se à direita, muito mais se teriam indignado aqui, já que ainda não estavam cheios do Espírito. Depois, porém, tornando-se espirituais, concedem em toda parte a primazia a Pedro e o colocam à frente nas assembleias.

São Jerônimo. Ele também é deixado por um pouco de tempo à provação, para que sua fé cresça e compreenda que foi preservado não pela capacidade de pedir, mas pelo poder do Senhor. Pois a fé ardia em sua alma, mas a fragilidade humana o arrastava para o fundo.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Pedro, portanto, confiou no Senhor, vacilou como homem, mas voltou ao Senhor. Por isso se segue: “E, começando a afundar, gritou, dizendo: ‘Senhor, salvai-me’”. Acaso o Senhor abandonaria, quando vacilava, aquele que havia ouvido quando o invocava? Por isso se segue: “Imediatamente Jesus estendeu a mão e o segurou”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Por isso não ordenou que os ventos se aquietassem, mas, estendendo a mão, segurou-o, porque era necessária a fé dele. Pois, quando faltam os recursos que vêm de nós, permanecem os que vêm de Deus. Portanto, para mostrar que o perigo era causado não pela violência do vento, mas pela pouca fé de Pedro, acrescenta-se: “E lhe disse: ‘Homem de pouca fé, por que duvidaste?’” Com isso manifesta que nem o vento poderia tê-lo prejudicado, se a fé tivesse sido firme. Assim como a mãe, carregando nas asas o filhote que saiu do ninho antes do tempo e está prestes a cair, o reconduz ao ninho, assim também age Cristo. Por isso se segue: “E, quando subiram na barca, o vento cessou. Os que estavam na barca aproximaram-se e o adoraram, dizendo: ‘Verdadeiramente sois o Filho de Deus’”.

Rabano. Isso deve ser entendido a respeito dos marinheiros ou dos apóstolos.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Vê como, pouco a pouco, conduzia todos ao que é mais elevado. Antes havia repreendido o mar; agora demonstra ainda mais seu poder, caminhando sobre o mar, mandando outro fazer o mesmo e salvando aquele que corria perigo. Por isso lhe diziam: “Verdadeiramente sois o Filho de Deus”, o que não haviam dito antes.

São Jerônimo. Se, portanto, diante de um único sinal, quando foi restituída a tranquilidade ao mar — o que às vezes costuma acontecer até por acaso depois de grandes tempestades —, os marinheiros e os pilotos o confessam verdadeiramente Filho de Deus, por que Ário o proclama criatura dentro da Igreja?

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Em sentido místico, o monte é a altura. Ora, o que há neste mundo mais alto que o céu? Nossa fé sabe quem subiu ao céu. Mas por que subiu sozinho ao céu? Porque ninguém subiu ao céu senão aquele que desceu do céu. Mesmo quando vier no fim e nos elevar ao céu, também então subirá sozinho, porque a cabeça com seu corpo é um só Cristo; agora, porém, subiu somente a cabeça. Subiu para orar porque subiu ao Pai para interceder por nós.

São Hilário, Sobre Mateus. Ou o fato de estar sozinho ao cair da tarde mostra sua solidão no tempo da Paixão, quando os demais se dispersaram, tomados de medo.

São Jerônimo. Também sobe sozinho ao monte porque a multidão não pode segui-lo às alturas, a menos que ele a tenha instruído junto ao mar, na praia.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Entretanto, enquanto Cristo ora nas alturas, a barca é agitada por grandes ondas nas profundezas; e, porque as ondas se levantam, essa barca pode ser agitada; mas, porque Cristo ora, não pode afundar. Pensai nessa barca como a Igreja, e no mar turbulento como este mundo.

São Hilário, Sobre Mateus. Ao ordenar que os discípulos embarquem e atravessem o mar, enquanto ele despede as multidões, e, despedidas as multidões, ao subir ao monte para orar, ordena que permaneçam dentro da Igreja e enfrentem o perigo até o tempo em que, voltando em sua vinda gloriosa, restitua a salvação a todo o povo que restar de Israel e perdoe seus pecados; e, depois de despedi-lo, ou melhor, de admiti-lo no reino celeste, dando graças a Deus Pai, permaneça na glória e na majestade dele. Mas, nesse intervalo, os discípulos são arrastados pelo vento e pelo mar e, sob a oposição do espírito impuro, são açoitados pelas agitações do mundo inteiro.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Pois, quando alguém de vontade ímpia e enorme poder decreta uma perseguição contra a Igreja, uma grande onda se levanta contra a barca de Cristo.

Rabano. Por isso se diz com razão que a barca estava no meio do mar, e ele sozinho em terra: porque às vezes a Igreja é afligida por tantas tribulações que o Senhor parece tê-la abandonado por algum tempo.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. O Senhor veio visitar seus discípulos, que eram agitados no mar, na quarta vigília da noite, isto é, na última parte da noite. Pois uma vigília tem três horas e, por isso, a noite tem quatro vigílias.

São Hilário. A primeira vigília, portanto, foi a da Lei; a segunda, a dos Profetas; a terceira, a da vinda corporal; a quarta, a do retorno em glória.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Portanto, na quarta vigília da noite, isto é, quando a noite já está quase terminada, ele virá no fim do mundo, passada a noite da iniquidade, para julgar os vivos e os mortos. Veio, porém, de modo admirável. Pois as ondas se levantavam, mas eram calcadas aos pés: por mais que se levantem os poderes deste mundo, nossa cabeça esmaga a cabeça deles.

São Hilário. Cristo, ao vir no fim, encontra a Igreja cansada e a encontrará agitada pelo espírito do Anticristo e pelas perturbações do mundo inteiro. E, como estarão inquietos diante de toda nova provação, por estarem habituados ao Anticristo, ficarão apavorados até com a vinda do Senhor, temendo falsas aparências das coisas. Mas o bom Senhor afastará o medo, dizendo: “Sou eu”; e, pela fé em sua vinda, afastará o temor do naufrágio iminente.

Santo Agostinho, Questões sobre os Evangelhos. Ou o fato de os discípulos terem dito que era um fantasma significa que alguns dos que tiverem cedido ao diabo duvidarão da vinda de Cristo. O fato de Pedro implorar o auxílio do Senhor para não afundar significa que ele purificará a Igreja por algumas tribulações, mesmo depois da última perseguição. É o que também Paulo indica, dizendo: “Será salvo, mas como que através do fogo”.

São Hilário, Sobre Mateus. Ou o fato de Pedro, dentre todos os que estão na barca, ousar responder e pedir que lhe seja ordenado ir até o Senhor sobre as águas representa a disposição de sua vontade no tempo da Paixão, quando, seguindo os passos do Senhor, esforçou-se por desprezar a morte. Mas seu temor mostra sua fraqueza na futura provação, pois, pelo medo da morte, foi levado até a necessidade de negar. Seu grito, porém, é o gemido de seu arrependimento.

Rabano. O Senhor olhou para ele e o levou à penitência; estendeu a mão e lhe concedeu o perdão; assim o discípulo encontrou a salvação, porque ela não depende de quem quer nem de quem corre, mas de Deus que tem misericórdia.

São Hilário. A razão pela qual, estando Pedro amedrontado, o Senhor não lhe deu a força para chegar até ele, mas o segurou pela mão e o sustentou, é esta: aquele que sozinho haveria de sofrer por todos perdoava os pecados de todos; e aquilo que é concedido por um só a todos não admite um associado.

Santo Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Também em um só apóstolo, isto é, Pedro, o primeiro e principal na ordem dos apóstolos, em quem a Igreja era figurada, deviam ser representados ambos os grupos: os fortes, pelo fato de ter caminhado sobre as águas, e os fracos, pelo fato de ter duvidado. Pois também para cada um sua própria cobiça é uma tempestade. Amas a Deus? Caminhas sobre o mar: o temor do mundo está debaixo dos teus pés. Amas o mundo? Ele te absorve. Mas, quando teu coração se agita pela cobiça, invoca a divindade de Cristo para venceres a cobiça.

Rabano. O Senhor estará presente, se, acalmados os perigos das provações, te restituir a confiança em sua proteção; e isso ao aproximar-se a aurora. Pois, quando a fragilidade humana, cercada de tribulações, considera a pequenez de suas forças, vê trevas ao seu redor; quando, porém, eleva a mente ao auxílio do alto, contempla de repente o nascer da estrela da manhã, que ilumina toda a vigília matutina.

Não é de admirar que, ao subir o Senhor na barca, o vento tenha cessado: pois, em qualquer coração em que o Senhor está presente pela graça, logo todas as guerras se aquietam.

São Hilário. Também o fato de o vento e o mar se terem acalmado quando Cristo subiu na barca indica a paz e a tranquilidade eternas da Igreja depois de seu retorno glorioso. E, porque então virá de maneira mais manifesta, com razão todos, admirados, disseram: “Verdadeiramente sois o Filho de Deus”. Pois então a confissão de todos será plena e pública: o Filho de Deus restituiu a paz à Igreja, já não na humildade corporal, mas na glória celeste.

Santo Agostinho, Questões sobre os Evangelhos. Significa-se, pois, que sua glória será então manifesta aos que já o verão diretamente, e que agora caminham pela fé.