Lição 3

10. Os discípulos lhe perguntaram: “Por que, então, os escribas dizem que Elias deve vir primeiro?”

11. Ele lhes respondeu: “Elias certamente virá e restabelecerá todas as coisas.

12. Eu vos digo, porém, que Elias já veio, e não o reconheceram, mas fizeram com ele tudo o que quiseram. Assim também o Filho do Homem sofrerá por parte deles”.

13. Então os discípulos compreenderam que lhes havia falado de João Batista.

São Jerônimo. É tradição dos fariseus, conforme o profeta Malaquias, que Elias venha antes da vinda do Salvador, reconduza o coração dos pais aos filhos e o dos filhos aos pais, e restabeleça todas as coisas em seu estado antigo. Os discípulos julgam, portanto, que aquela transformação que viram no monte seja a transformação da glória. Por isso se diz: “Seus discípulos lhe perguntaram: Por que, então, os escribas dizem que Elias deve vir primeiro?”, como se dissessem: “Se já viestes na glória, por que não aparece vosso precursor?” Dizem isso sobretudo porque tinham visto Elias retirar-se.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Os discípulos não conheciam a vinda de Elias pelas Escrituras, mas os escribas a manifestavam a eles, e essa notícia circulava entre o povo sem instrução, assim como a notícia a respeito de Cristo. Os escribas, porém, não interpretavam como deviam a vinda de Cristo e a de Elias. Pois as Escrituras apresentam duas vindas de Cristo: a que já aconteceu e a que acontecerá. Mas os escribas, desencaminhando o povo, só lhe recordavam a segunda vinda e diziam: “Se este é o Cristo, Elias deveria ter vindo antes”. Eis, portanto, a solução que Cristo apresenta. Segue-se: “Ele respondeu: Elias certamente virá e restabelecerá todas as coisas. Eu vos digo que Elias já veio”. Não penses que ele se enganou ao falar, por dizer ora que Elias virá, ora que já veio. Quando diz que Elias virá e restaurará todas as coisas, fala do próprio Elias em pessoa: ele restaurará todas as coisas ao corrigir a incredulidade dos judeus que então se encontrarem, o que significa converter os corações dos pais aos filhos, isto é, dos judeus aos apóstolos.

Santo Agostinho, Questões sobre os Evangelhos. Ou “restabelecerá todas as coisas”, isto é, aqueles que a perseguição do Anticristo tiver perturbado; ou para que ele próprio, morrendo, restitua o que deve.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Mas, se tantos bens resultarão da presença de Elias, por que não o enviou naquele momento? Diremos: porque, mesmo julgando então que Cristo era Elias, não creram nele. Naquele tempo futuro, porém, crerão em Elias, porque, ao chegar depois de tão longa espera, anunciando Jesus, receberão mais facilmente o que ele disser. Quando, porém, diz que Elias já veio, chama João de Elias pela semelhança do ministério: assim como Elias será o precursor da segunda vinda, João foi o precursor da primeira. Chama João de Elias para mostrar que sua primeira vinda está de acordo com o Antigo Testamento e com a profecia.

São Jerônimo. Portanto, aquele que virá na segunda vinda do Salvador na realidade de seu corpo veio agora por meio de João, em poder e espírito. Segue-se: “E não o reconheceram, mas fizeram com ele tudo o que quiseram”, isto é, desprezaram-no e o decapitaram.

Santo Hilário, Comentário a Mateus. Para que, anunciando de antemão a vinda do Senhor, também precedesse sua Paixão pelo exemplo das injúrias e dos tormentos. Por isso se segue: “Assim também o Filho do Homem sofrerá por parte deles”.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Com isso recorda oportunamente sua própria Paixão a partir do sofrimento de João, oferecendo-lhes grande consolação.

São Jerônimo. Pergunta-se, portanto: se Herodes e Herodíades mataram João, como se diz que eles também crucificaram Jesus, quando lemos que ele foi morto pelos escribas e fariseus? Deve-se responder brevemente que o partido dos fariseus consentiu na morte de João, e que Herodes associou sua vontade à morte do Senhor, pois, depois de zombar dele e desprezá-lo, mandou-o de volta a Pilatos para que o crucificasse.

Rabano. Pela indicação de sua Paixão, que o Senhor tantas vezes lhes havia predito, e da de seu precursor, que já viam consumada, os discípulos reconheceram que João lhes havia sido indicado pelo nome de Elias. Por isso se segue: “Então os discípulos compreenderam que lhes havia falado de João Batista”.

Orígenes, Comentário a Mateus. Ao dizer de João “Elias já veio”, não se deve entender a alma de Elias, para não cairmos na doutrina da transmigração das almas, estranha à verdade da Igreja; mas, como o anjo havia predito: “Veio no espírito e no poder de Elias”.