Lição 7

23. Quando chegaram a Cafarnaum, os que recebiam o didracma aproximaram-se de Pedro e lhe disseram: “Vosso mestre não paga o didracma?”¹

24. Ele disse: “Sim”. Quando entrou em casa, Jesus se antecipou a ele, dizendo: “Que te parece, Simão? De quem os reis da terra recebem tributo ou imposto: de seus filhos ou dos estranhos?”

25. Ele disse: “Dos estranhos”. Jesus lhe disse: “Logo, os filhos são livres.

26. Mas, para não os escandalizarmos, vai ao mar e lança o anzol; toma o primeiro peixe que subir e, abrindo-lhe a boca, encontrarás um estáter. Toma-o e dá-o a eles por mim e por ti”.

Glosa. Como os discípulos tinham ficado entristecidos ao ouvir falar da Paixão do Senhor, para que ninguém atribuísse a Paixão de Cristo à necessidade, e não à humildade, acrescenta um acontecimento no qual se manifestam a liberdade e a humildade de Cristo. Por isso se diz: “Quando chegaram a Cafarnaum, os que recebiam o didracma aproximaram-se de Pedro e lhe disseram: Vosso mestre não paga o didracma?”

Santo Hilário, Comentário a Mateus. Pede-se ao Senhor que pague o didracma, isto é, denários: a Lei havia estabelecido isso para todo Israel, pela redenção do corpo e da alma, em benefício dos que serviam no ministério do templo.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Quando Deus matou os primogênitos dos egípcios, tomou em lugar deles a tribo de Levi. Depois, como o número dessa tribo era menor que o dos primogênitos entre os judeus, ordenou que se pagasse um siclo por aqueles que faltavam para completar o número; desde então se manteve o costume de os primogênitos pagarem esse imposto. Como Cristo era primogênito e Pedro parecia ser o primeiro dos discípulos, aproximam-se dele. Parece-me que não cobravam isso em todas as cidades; por isso procuram Cristo em Cafarnaum, que era considerada sua pátria.

São Jerônimo. Ou de outro modo: desde César Augusto, a Judeia se tornou tributária, e todos eram inscritos no censo por cabeça; por isso José também se registrou em Belém com Maria, sua parenta. Além disso, como o Senhor havia sido criado em Nazaré, povoado da Galileia sujeito à cidade de Cafarnaum, é ali que lhe pedem o tributo. Por causa da grandeza de seus sinais, os cobradores não ousavam cobrá-lo pessoalmente, mas se dirigem ao discípulo.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. E não se dirigem a este com muita veemência, mas com mansidão; pois não o acusam, mas perguntam: “Vosso mestre não paga o didracma?”

São Jerônimo. Ou perguntam maliciosamente se paga os tributos ou se contraria a vontade de César.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Que faz Pedro, então? “Disse: Sim”. A eles disse que pagava; a Cristo, porém, nada disse, talvez por ter vergonha de lhe falar dessas coisas.

Glosa. Ou de outro modo: Pedro respondeu “Sim”, isto é: “É verdade que não paga”. Pedro queria comunicar ao Senhor que os herodianos pediam o imposto, mas o Senhor se antecipou a ele. Por isso se segue: “Quando entrou em casa, Jesus se antecipou a ele, dizendo: De quem os reis da terra recebem tributo ou imposto”, isto é, o pagamento por cabeça, “de seus filhos ou dos estranhos?”

São Jerônimo. Antes mesmo que Pedro lhe fale, o Senhor o interroga, para que os discípulos não se escandalizem com a cobrança do tributo, ao verem que ele sabe o que aconteceu em sua ausência. Segue-se: “Ele disse: Dos estranhos. Jesus lhe disse: Logo, os filhos são livres”.

Orígenes, Comentário a Mateus. Essas palavras têm um duplo sentido. Segundo um deles, os filhos dos reis da terra são livres perante os reis da terra; os estrangeiros, porém, fora de sua terra, não são livres por causa daqueles que os oprimem, como os egípcios oprimiam os filhos de Israel. Segundo o outro, precisamente porque alguns são estranhos aos filhos dos reis da terra, mas são filhos de Deus, são livres os que permanecem nas palavras de Jesus, conheceram a verdade, e a verdade os libertou da servidão do pecado. Os filhos dos reis da terra, porém, não são livres, porque quem comete pecado é escravo do pecado.

São Jerônimo. Nosso Senhor era filho de rei tanto segundo a carne como segundo o espírito: ou por descender da linhagem de Davi, ou por ser o Verbo do Pai onipotente. Portanto, como filho do rei, não devia tributos.

Santo Agostinho, Questões sobre os Evangelhos. Diz, com efeito, que em todo reino os filhos são livres, isto é, não estão sujeitos a impostos. Muito mais, portanto, devem ser livres em qualquer reino terreno os filhos daquele Reino sob o qual estão todos os reinos terrenos.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Se não fosse Filho, teria apresentado esse exemplo inutilmente. Mas alguém dirá: “É filho, porém não filho por natureza”. Logo, seria um estranho, e assim o exemplo não corresponderia à verdade: pois ele fala dos filhos por natureza, em oposição aos quais chama de estranhos os que não nasceram substancialmente dos pais. Observa como também aqui Cristo confirma aquele conhecimento que Deus revelou a Pedro, pelo qual disse: “Vós sois o Cristo, o Filho do Deus vivo”.

São Jerônimo. Embora fosse livre, como havia assumido a humildade da carne, devia cumprir toda a justiça. Por isso se segue: “Mas, para não os escandalizarmos, vai ao mar”.

Orígenes, Comentário a Mateus. Deve-se também compreender, por consequência, que, sempre que surgem alguns para tomar legitimamente nossos bens terrenos, são os reis desta terra que os enviam para exigir de nós o que lhes pertence. Com seu exemplo, o Senhor proíbe que se provoque algum escândalo mesmo a homens dessa espécie, seja para que não pequem mais, seja para que se salvem. Pois o Filho de Deus, que não fez nenhuma obra servil, pagou tributo e imposto por ter a forma de servo que assumiu por causa do homem.

São Jerônimo. Não sei o que admirar primeiro nesta passagem: a presciência ou a grandeza do Salvador. A presciência, porque sabia que um peixe tinha um estáter na boca e que seria o primeiro a ser pescado; a grandeza e o poder, se, à sua palavra, o estáter foi criado na boca do peixe e ele próprio, falando, realizou o que haveria de acontecer. O próprio Cristo, portanto, por sua extraordinária caridade, suportou a cruz e pagou os tributos. Infelizes de nós, que somos designados pelo nome de Cristo e nada fazemos digno de tamanha majestade: em consideração à sua honra, não pagamos tributos e, como filhos do rei, estamos isentos de impostos. Isso, mesmo entendido em sentido simples, edifica o ouvinte, ao ouvir que a pobreza do Senhor era tamanha que ele não tinha com que pagar o tributo por si e pelo apóstolo. Se alguém quiser objetar perguntando como Judas carregava dinheiro na bolsa, responderemos: ele considerou ilícito empregar em seu próprio uso os bens dos pobres, e nos deu o mesmo exemplo.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Ou não manda pagar com o dinheiro guardado para mostrar que também domina o mar e os peixes.

Orígenes, Comentário a Mateus. Ou, como Jesus não tinha a imagem de César — pois o príncipe deste mundo nada tinha nele —, recebeu a imagem de César não de seus próprios bens, mas do mar. Ele próprio, porém, não recebeu o estáter nem o tornou sua propriedade, para que a imagem de César jamais estivesse junto da imagem do Deus invisível.

Vê também a prudência de Cristo: não reteve o tributo, nem simplesmente mandou pagá-lo; primeiro mostrou que não estava sujeito a ele e então o pagou. Fez uma dessas coisas, isto é, pagar o tributo, para que aqueles cobradores não se escandalizassem; e a outra, isto é, mostrar que era livre, para que os discípulos não se escandalizassem. Em outro lugar, porém, não leva em conta o escândalo dos fariseus, quando discutiam a respeito dos alimentos, ensinando-nos a discernir as ocasiões em que não devemos desconsiderar aqueles que se escandalizam e aquelas em que devemos desconsiderá-los.

São Gregório, Sobre Ezequiel. Deve-se considerar que, na medida em que o podemos fazer sem pecado, devemos evitar o escândalo do próximo. Se, porém, alguém se escandaliza com a verdade, é mais proveitoso permitir que surja o escândalo do que abandonar a verdade.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Assim como te assombras com o poder de Cristo, admira também a fé de Pedro, que obedeceu numa coisa tão difícil. Por isso, para recompensá-lo por sua fé, associou-o a si no pagamento do tributo, o que constituiu uma grande honra. É isso que se diz: “Encontrarás um estáter. Toma-o e dá-o a eles por mim e por ti”.

Glosa. Com efeito, era costume que cada um pagasse por si um didracma. O estáter, porém, tem o peso de dois didracmas.

Orígenes, Comentário a Mateus. Em sentido místico, no campo da consolação — pois assim se interpreta Cafarnaum —, consola todo discípulo, declara que ele é filho livre e lhe dá o poder de pescar o primeiro peixe, para que, ao subir este, Pedro receba consolação a respeito daquele que pescou.

Santo Hilário, Comentário a Mateus. Ao ordenar a Pedro que procure o primeiro peixe, mostra que outros também subirão. Aquele bem-aventurado primeiro mártir, Estêvão, subiu primeiro e trouxe na boca o estáter, no qual se encontrava o didracma da nova pregação, como dois denários: pois, contemplando em seu martírio a glória de Deus e o Senhor Cristo, anunciava-os.

São Jerônimo. Ou esse primeiro peixe pescado é o primeiro Adão, que é libertado pelo segundo Adão; e aquilo que se encontrou em sua boca, isto é, em sua confissão, é pago em favor de Pedro e do Senhor.

Orígenes. Quando também vires um homem avarento corrigido por alguém semelhante a Pedro, que lhe retirou da boca a palavra do dinheiro, dirás que ele subiu do mar, isto é, das ondas das preocupações da avareza, até o anzol da razão; e que foi apanhado e salvo por alguém semelhante a Pedro, que lhe ensinou a verdade, para que, em lugar do estáter, tenha a imagem de Deus, isto é, suas palavras.

São Jerônimo. E é belo que se pague aquele mesmo preço, mas com distinção: pois por Pedro se pagava um preço como por um pecador; nosso Senhor, porém, não cometeu pecado. Mostra-se, contudo, a semelhança da carne, pois tanto o Senhor como o servo são libertados pelo mesmo preço.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O didracma era uma moeda de duas dracmas; o estáter mencionado adiante equivalia a dois didracmas, cobrindo assim o pagamento por duas pessoas. ↩