Lição 1

1. O Reino dos Céus é semelhante a um pai de família que saiu ao romper da manhã para contratar trabalhadores para sua vinha.

2. Tendo combinado com os trabalhadores um denário por dia, mandou-os para sua vinha.

3. E, saindo por volta da terceira hora, viu outros que estavam na praça, desocupados,

4. e lhes disse: “Ide também vós para a minha vinha, e vos darei o que for justo”.

5. Eles foram. Saiu novamente por volta da sexta e da nona hora e fez o mesmo.

6. Por volta da décima primeira hora, saiu e encontrou outros que estavam ali, e lhes disse: “Por que estais aqui o dia inteiro desocupados?”.

7. Eles lhe disseram: “Porque ninguém nos contratou”. Disse-lhes: “Ide também vós para a minha vinha”.

8. Ao cair da tarde, o senhor da vinha disse a seu administrador: “Chama os trabalhadores e paga-lhes o salário, começando pelos últimos até os primeiros”.

9. Vieram, então, os que tinham chegado por volta da décima primeira hora e receberam um denário cada um.

10. Vindo também os primeiros, pensaram que receberiam mais; mas também eles receberam um denário cada um.

11. Ao recebê-lo, murmuravam contra o pai de família,

12. dizendo: “Estes últimos trabalharam uma só hora, e tu os igualaste a nós, que suportamos o peso do dia e o calor”.

13. Ele, porém, respondeu a um deles: “Amigo, não te faço injustiça. Não combinaste comigo um denário?

14. Toma o que é teu e vai. Quero dar também a este último o mesmo que a ti.

15. Ou não me é permitido fazer o que quero? Ou teu olho é mau porque eu sou bom?”.

16. Assim, os últimos serão os primeiros, e os primeiros, os últimos. Pois muitos são chamados, mas poucos, escolhidos.

Remígio. Como o Senhor dissera: “Muitos dos primeiros serão os últimos, e dos últimos, os primeiros”, para confirmar essa sentença acrescentou uma comparação, dizendo: “O Reino dos Céus é semelhante a um pai de família”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. O pai de família é Cristo, para quem o céu e a terra são como uma só casa; sua família são as criaturas celestes, terrestres e inferiores. Sua vinha é a justiça, na qual estão plantadas, como videiras, as diversas espécies de justiça: a mansidão, a castidade, a paciência e as demais virtudes, que recebem todas, em geral, o nome de justiça. Os homens são apresentados como os cultivadores da vinha; por isso se diz: “Que saiu ao romper da manhã para contratar trabalhadores para sua vinha”. Deus, com efeito, colocou sua justiça em nossos sentidos para proveito nosso, não seu. Sabei, portanto, que somos trabalhadores contratados. Assim como ninguém contrata um trabalhador para que ele apenas coma, também nós não fomos chamados por Cristo para realizar somente o que serve às nossas necessidades, mas para a glória de Deus. E, assim como o trabalhador olha primeiro para sua tarefa e depois para o alimento de cada dia, também nós devemos olhar primeiro para o que diz respeito à glória de Deus e depois para o que nos é proveitoso. E, assim como o trabalhador dedica o dia inteiro à obra de seu senhor e uma só hora à própria refeição, também nós devemos dedicar todo o tempo de nossa vida à glória de Deus, e apenas uma pequena parte às nossas necessidades terrenas. E, assim como o trabalhador se envergonha de entrar em casa e pedir pão no dia em que não trabalhou, como não te envergonhas de entrar na igreja e permanecer diante de Deus, quando nada de bom fizeste à sua vista?

Gregório, Sobre os Evangelhos. Ou então, o pai de família, isto é, nosso Criador, tem uma vinha: a Igreja universal, que, desde o justo Abel até o último eleito que nascerá no fim do mundo, lançou tantos ramos quantos santos produziu. Para instruir seu povo, como para cultivar sua vinha, o Senhor nunca deixou de enviar trabalhadores: primeiro pelos patriarcas, depois pelos doutores da Lei, em seguida pelos profetas e, por fim, pelos apóstolos, trabalhou no cultivo da vinha como por meio de trabalhadores. Contudo, todo aquele que, em qualquer grau ou medida, uniu a boa ação à fé reta foi trabalhador dessa vinha.

Orígenes, Sobre Mateus. Podemos chamar todo este século presente de um só dia: grande para nós, mas pequeno em comparação com a vida de Deus.

Gregório. A manhã do mundo foi a idade que vai de Adão até Noé; por isso se diz: “Que saiu ao romper da manhã para contratar trabalhadores para sua vinha”. E acrescenta o modo da contratação, dizendo: “Tendo combinado com os trabalhadores um denário por dia”.

Orígenes. Julgo que o denário seja o nome dado à salvação.

Remígio. Chama-se denário a moeda que antigamente valia dez moedas e traz a figura do rei. Assim, pelo denário se designa adequadamente a recompensa pela observância do Decálogo. Por isso diz belamente: “Tendo combinado um denário por dia”, porque cada um trabalha no campo da santa Igreja na esperança da recompensa futura.

Gregório. A terceira hora foi o período de Noé até Abraão, do qual se diz: “E, saindo por volta da terceira hora, viu outros que estavam na praça, desocupados”.¹

Orígenes. A praça é tudo o que está fora da vinha, isto é, fora da Igreja de Cristo.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois neste mundo os homens vivem comprando e vendendo e, enganando-se uns aos outros, sustentam sua vida.

Gregório. Aquele que vive para si e se alimenta dos prazeres da própria carne é justamente acusado de estar desocupado, porque não busca o fruto da obra divina.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ou então, os desocupados são os pecadores, pois estes são chamados mortos. Desocupado é aquele que não realiza a obra de Deus. Queres, então, não ficar desocupado? Não tomes o que é dos outros e dá do que é teu; assim terás trabalhado na vinha do Senhor, cultivando a videira da misericórdia. Segue-se: “E lhes disse: Ide também vós para a minha vinha”. Nota que somente com os primeiros combinou expressamente dar um denário; aos outros contratou sem fixar a quantia, dizendo: “Vos darei o que for justo”. Pois o Senhor, sabendo que Adão haveria de transgredir e que depois todos pereceriam no dilúvio, estabeleceu com ele um acordo preciso, para que jamais dissesse ter descuidado da justiça por não saber que recompensa receberia. Com estes, porém, não estabeleceu um acordo, porque está disposto a retribuir tanto quanto os trabalhadores não esperavam receber.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou então, não chamou os trabalhadores da terceira hora para a totalidade do trabalho, mas deixou ao arbítrio deles o quanto poderiam trabalhar. Pois todos os que quisessem, em pouco tempo, aplicar à obra uma força de trabalho que antes não fora exercida poderiam realizar na vinha uma obra igual à dos que trabalhavam desde a manhã.

Gregório, Sobre os Evangelhos. A sexta hora vai de Abraão até Moisés; a nona, de Moisés até a vinda do Senhor. Por isso se segue: “Saiu novamente por volta da sexta e da nona hora e fez o mesmo”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Uniu a sexta e a nona hora porque na sexta e na nona chamou a geração dos judeus e estabeleceu alianças com os homens mais frequentemente, como quem já se aproximava do tempo determinado para a salvação de todos.

Gregório. A décima primeira hora vai da vinda do Senhor até o fim do mundo. Pelo trabalhador da manhã e da terceira, sexta e nona horas se designa aquele antigo povo hebreu que, em seus eleitos, desde o próprio início do mundo, ao procurar cultuar a Deus com fé reta, como que nunca deixou de trabalhar no cultivo da vinha. Na décima primeira hora, porém, são chamados os gentios; por isso se segue: “Por volta da décima primeira hora, saiu e encontrou outros que estavam ali, e lhes disse: Por que estais aqui o dia inteiro desocupados?”. Pois aqueles que, transcorrido tão longo tempo do mundo, tinham descuidado de trabalhar por sua vida estavam como que desocupados o dia inteiro. Mas considerai o que respondem quando interrogados, pois se segue: “Eles lhe disseram: Porque ninguém nos contratou”. Com efeito, nenhum patriarca, nenhum profeta tinha vindo até eles. E que significa dizer “Ninguém nos contratou”, senão: “Ninguém nos pregou o caminho da vida”?

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois em que consistem nossa contratação e o salário dessa contratação? Na promessa da vida eterna: somente os gentios não conheciam nem a Deus nem as promessas de Deus.

Hilário, Sobre Mateus. Estes, portanto, são enviados à vinha; por isso se segue: “Disse-lhes: Ide também vós para a minha vinha”.

Rabano. Depois de prestadas as contas do trabalho do dia, referindo-se ao tempo oportuno da recompensa, diz: “Ao cair da tarde”; isto é, quando o dia do mundo inteiro se inclinasse para a tarde de sua consumação.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Considera que ele paga o salário ao cair da tarde, não na manhã seguinte. Portanto, o juízo acontecerá enquanto este mundo ainda subsistir, e a cada um será pago seu salário. Isso por duas razões. A primeira é que a própria bem-aventurança futura será a recompensa da justiça; por isso o juízo acontece antes daquele século, não nele. Em seguida, o juízo é antecipado à chegada daquele dia para que os pecadores não vejam a bem-aventurança daquele dia. Segue-se: “O senhor disse a seu administrador”, isto é, o Filho ao Espírito Santo.

Glosa. Ou, se preferires, o Pai diz ao Filho; pois o Pai opera pelo Filho, e o Filho pelo Espírito Santo, sem que isso se deva a alguma diferença de substância ou de dignidade.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou então: “O senhor disse a seu administrador”, isto é, a algum dos anjos encarregados de distribuir as recompensas, ou a algum dos muitos administradores, conforme está escrito na Epístola aos Gálatas: que o herdeiro está sob curadores e tutores enquanto é criança.

Remígio. Ou então, o próprio Senhor Jesus Cristo é o pai de família e o administrador da vinha, assim como ele próprio é a porta e o porteiro. Pois ele mesmo virá para o juízo, a fim de retribuir a cada um segundo o que fez. Chama, portanto, os trabalhadores e lhes paga o salário quando todos forem reunidos no juízo, para que cada um receba segundo suas obras.

Orígenes. Os primeiros trabalhadores, porém, embora tenham recebido testemunho por meio da fé, não receberam a promessa de Deus, porque o pai de família previa algo melhor para nós, a fim de que não fossem aperfeiçoados sem nós. E, porque alcançamos misericórdia, nós, que pertencemos a Cristo, esperamos receber primeiro a recompensa; depois de nós, aqueles que trabalharam antes de nós. Por isso se diz: “Chama os trabalhadores e paga-lhes o salário, começando pelos últimos até os primeiros”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois sempre damos de melhor vontade alguma coisa àqueles a quem a damos gratuitamente, porque damos apenas por nossa honra. Assim, ao pagar a recompensa a todos os santos, Deus se mostra justo; ao dá-la aos gentios, misericordioso, como diz o Apóstolo: “Os gentios, porém, devem honrar a Deus por sua misericórdia”. Por isso se diz: “Começando pelos últimos até os primeiros”. Ou, certamente, para mostrar sua misericórdia inestimável, Deus paga a recompensa primeiro aos últimos e menos dignos, e depois aos primeiros, pois sua imensa misericórdia não levou em conta a ordem.

Agostinho, Sobre o Espírito e a Letra. Ou então, os menores são como que encontrados em primeiro lugar porque foram enriquecidos. Segue-se: “Vieram, então, os que tinham chegado por volta da décima primeira hora”, e assim por diante.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Recebem o mesmo denário os que trabalharam na décima primeira hora — pelo qual esperavam com todo o desejo — e os que trabalharam na primeira; pois aqueles que vieram a Deus no fim do mundo receberam a mesma recompensa da vida eterna que aqueles que tinham sido chamados desde o início do mundo.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. E isso não é injusto: pois quem nasceu na primeira época do mundo não viveu além do tempo que lhe fora determinado; e que prejuízo lhe causou o fato de o mundo continuar depois de sua partida? E os que nascem perto do fim não viverão menos que os dias que lhes foram contados. E que vantagem lhes traz, para abreviar o trabalho, que o mundo termine logo, se completam a tarefa de sua vida antes do mundo? Além disso, nascer antes ou depois não depende do homem, mas do poder divino. Por isso, nem aquele que nasceu antes deve reivindicar para si o primeiro lugar, nem aquele que nasceu depois deve ser mais desprezado. Segue-se: “Ao recebê-lo, murmuravam contra o pai de família, dizendo”. Se é verdade o que dissemos, que os primeiros e os últimos viveram seu tempo, nem mais nem menos, e que a morte de cada um é sua própria consumação, que significa dizerem: “Suportamos o peso do dia e o calor”? Significa que saber que o fim do mundo está próximo nos dá grande força para praticar a justiça. Por isso também Cristo, ao nos armar, dizia: “O Reino dos Céus se aproximará”. Para eles, porém, era motivo de fraqueza saber que a duração do mundo seria longa. Assim, embora não tenham vivido durante todo o século, parecem ter suportado os fardos de todo o século. Ou chama de peso do dia inteiro os pesados mandamentos da Lei; e de calor, a ardente tentação do erro que os espíritos malignos suscitavam neles, incitando-os a imitar os gentios. De tudo isso os gentios ficaram livres, crendo em Cristo e sendo plenamente salvos pelo caminho abreviado da graça.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Ou então, suportar o peso do dia e o calor é ser fatigado pelo ardor da própria carne ao longo de uma vida mais extensa. Mas pode-se perguntar: como se diz que murmuram aqueles que são chamados ao Reino dos Céus? Pois ninguém que murmura recebe o Reino, e ninguém que o recebe pode murmurar.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Não se deve, porém, investigar cada coisa que se diz nas parábolas, mas compreender a intenção pela qual a parábola foi composta, sem indagar além disso. Portanto, não introduz esse detalhe para mostrar que alguns são feridos pela inveja, mas para mostrar que estes receberam tamanha honra que poderiam até despertar inveja nos outros.

Gregório. Ou então, como os antigos pais, por mais justamente que tivessem vivido, não foram conduzidos ao Reino até a vinda do Senhor, isso mesmo foi, para eles, murmurar. Nós, porém, que chegamos na décima primeira hora, não murmuramos depois do trabalho, porque, vindo a este mundo depois da vinda do Mediador, somos conduzidos ao Reino assim que saímos do corpo.

Jerônimo. Ou então, todos os anteriormente chamados invejam os gentios e se afligem com a graça do Evangelho.

Hilário, Sobre Mateus. E essa murmuração dos trabalhadores corresponde à insolência do povo que já era obstinado sob Moisés. Segue-se: “Ele, porém, respondeu a um deles: Amigo, não te faço injustiça”.

Remígio. Por esse único podem ser entendidos todos os judeus que creram, aos quais chama amigos por causa da fé.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Não se afligiam como se tivessem sido privados de seu salário, mas porque os outros tinham recebido mais do que mereciam. Assim se afligem os invejosos quando algo é acrescentado a outro, como se lhes fosse tirado. Daí se vê que a inveja nasce da vanglória. Pois alguém se aflige por ser o segundo porque deseja ser o primeiro; por isso afasta o movimento da inveja, dizendo: “Não combinaste comigo um denário?”.

Jerônimo. O denário traz a figura do rei. Recebeste, portanto, a recompensa que te prometera, isto é, minha imagem e semelhança. Que mais procuras? E não desejas tanto receber mais quanto que o outro nada receba? “Toma o que é teu e vai”.

Remígio. Isto é: recebe tua recompensa e entra na glória. “Quero dar também a este último”, isto é, ao povo gentio, segundo seu mérito, “o mesmo que a ti”.

Orígenes, Sobre Mateus. Talvez diga a Adão: “Amigo, não te faço injustiça. Não combinaste comigo um denário? Toma o que é teu e vai”. É tua a salvação, que é o denário. “Quero dar também a este último o mesmo que a ti”. Pode-se supor, sem inverossimilhança, que esse último seja o apóstolo Paulo, que trabalhou uma só hora, assim como todos os que existiram antes dele.

Agostinho, Sobre a Santa Virgindade. Como a própria vida eterna será igualmente a mesma para todos os santos, a todos foi atribuído o denário, que é a recompensa de todos. Mas, como na própria vida eterna brilharão distintamente as luzes dos méritos, há muitas moradas junto do Pai. E, no denário desigual, um não viverá mais tempo que o outro; nas muitas moradas, porém, um será honrado com maior esplendor que o outro.

Gregório. E, como a própria recepção do Reino procede da bondade de sua vontade, acrescenta-se com razão: “Ou não me é permitido fazer o que quero?”. Pois é uma contestação insensata o homem murmurar contra a bondade de Deus. Haveria motivo de queixa se ele não desse o que deve, não se dá o que não deve. Por isso se acrescenta claramente: “Ou teu olho é mau porque eu sou bom?”.

Remígio. Pelo olho quer que se entenda a intenção. Os judeus tinham um olho mau, isto é, uma intenção má, porque se afligiam com a salvação dos gentios. Manifesta aonde se dirige o sentido dessa parábola quando acrescenta: “Assim, os primeiros serão os últimos, e os últimos, os primeiros”; isto é, os judeus passam de cabeça a cauda, e nós passamos de cauda a cabeça.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ou então, diz que os primeiros são os últimos e os últimos, os primeiros, não para que os últimos sejam mais dignos que os primeiros, mas para que sejam igualados e não haja entre eles diferença em razão do tempo. Quanto ao que diz: “Muitos são chamados, mas poucos, escolhidos”, não se refere aos santos anteriores, mas aos gentios, porque, dentre os próprios gentios, dos quais muitos foram chamados, poucos serão escolhidos.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Muitos vêm à fé, mas poucos são conduzidos ao Reino celeste; pois muitos seguem a Deus com as palavras e fogem dele com os costumes. Devemos, portanto, considerar duas coisas. A primeira é que ninguém presuma de si mesmo, porque, embora já tenha sido chamado à fé, não sabe se será escolhido para o Reino. A segunda é que ninguém ouse desesperar de seu próximo, a quem vê prostrado nos vícios, porque ignora as riquezas da misericórdia divina. Ou, de outro modo: nossa manhã é a infância; pela terceira hora pode-se entender a adolescência, porque é como se o sol já subisse para o alto enquanto cresce o calor da idade. A sexta é a juventude, porque é como se o sol se fixasse no centro, enquanto nela se consolida a plenitude das forças. Pela nona se entende a velhice, na qual o sol como que desce do alto do céu, porque a idade perde o calor da juventude. A décima primeira é aquela idade que se chama decrépita ou muito avançada.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. O fato de não ter contratado todos ao mesmo tempo, mas uns de manhã, outros na terceira hora, e assim os demais, procedeu da diferença de suas disposições. Pois os chamou quando haveriam de obedecer; também chamou o ladrão quando este haveria de obedecer. Quanto a dizerem: “Porque ninguém nos contratou”, como já foi dito, não é preciso investigar todos os detalhes das parábolas. Além disso, quem diz isso são os trabalhadores, não o Senhor. Pois que ele, no que lhe compete, chama todos desde a primeira idade é indicado quando se diz: “Saiu ao romper da manhã para contratar trabalhadores”.

Gregório. Portanto, aqueles que descuidaram de viver para Deus até a última idade ficaram desocupados até a décima primeira hora. No entanto, o pai de família chama também esses, e muitas vezes são recompensados antes, porque saem do corpo para o Reino antes daqueles que pareciam ter sido chamados agora, na infância.

Orígenes, Sobre Mateus. Não se diz, porém: “Por que estais aqui o dia inteiro desocupados?” àqueles que, tendo começado pelo espírito, se consomem na carne, caso depois queiram voltar para viver novamente pelo espírito. Não dizemos isso para dissuadir de voltar à casa paterna os filhos dissolutos que, vivendo na luxúria, consumiram os bens da doutrina evangélica; mas porque não são semelhantes àqueles que pecaram em sua juventude, quando ainda não tinham aprendido as coisas da fé.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ao dizer: “Os primeiros serão os últimos, e os últimos, os primeiros”, alude veladamente aos que brilharam no início e depois desprezaram a virtude; e, por outro lado, aos que foram reconduzidos da maldade e superaram muitos. Essa parábola foi composta, portanto, para tornar mais fervorosos os que se convertem na velhice extrema, a fim de que não julgassem que receberiam algo menos.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A contagem antiga dividia o período de luz do dia em doze horas. A terceira, a sexta e a nona correspondiam aproximadamente às nove da manhã, ao meio-dia e às três da tarde; a décima primeira ficava perto do pôr do sol. ↩