Lição 3

17. E, deixando-os, saiu da cidade para Betânia e ali permaneceu.

18. Pela manhã, ao voltar à cidade, teve fome.

19. E, vendo uma figueira à beira do caminho, aproximou-se dela e não encontrou nela senão folhas. Disse-lhe: “Nunca mais nasça fruto de ti, para sempre”. E imediatamente a figueira secou.

20. Vendo isso, os discípulos se admiraram, dizendo: “Como secou imediatamente?”

21. Jesus lhes respondeu: “Em verdade vos digo: se tiverdes fé e não hesitardes, não só fareis o que aconteceu à figueira, mas também, se disserdes a este monte: ‘Levanta-te e lança-te no mar’, assim acontecerá.

22. E tudo o que pedirdes na oração, crendo, recebereis”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pode-se vencer melhor um homem mau cedendo-lhe espaço do que lhe respondendo, porque a malícia não se instrui com palavras, mas se excita. Por isso, o Senhor procurou conter, retirando-se, aqueles que não contivera respondendo. Por isso, diz-se: “E, deixando-os, saiu da cidade para Betânia”.

Jerônimo. Daqui se deve entender que o Senhor era de tamanha pobreza e tão pouco adulava alguém que, numa cidade tão grande, não encontrou quem o hospedasse nem onde ficar, mas se alojava numa pequena aldeia, junto de Lázaro e de suas irmãs; pois a aldeia deles é Betânia. Por isso, segue-se: “E ali permaneceu”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Para permanecer corporalmente onde também repousava espiritualmente; pois é próprio dos homens santos alegrar-se não onde há banquetes abundantes, mas onde floresce a santidade.

Jerônimo. Dissipadas as trevas da noite, quando o Senhor voltava à cidade, teve fome. Por isso, segue-se: “Pela manhã, ao voltar à cidade, teve fome”, mostrando a realidade de sua carne humana.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois, quando permitiu à carne sofrer o que lhe era próprio, mostrou o seu sofrimento.

Rabano. Nota o grande zelo do trabalhador diligente, quando se diz que voltou à cidade pela manhã, para pregar e conquistar alguns para Deus Pai.

Jerônimo. O Senhor, que haveria de sofrer entre os povos e carregar o escândalo da cruz, quis fortalecer os ânimos dos discípulos antecipando um sinal. Por isso, segue-se: “E, vendo uma árvore à beira do caminho, aproximou-se dela e não encontrou nela senão folhas”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Não se aproximava por ter fome, mas por causa dos discípulos. Pois, como em toda parte fazia o bem e não castigava ninguém, era preciso dar também uma demonstração de seu poder de castigar. Não quis, porém, mostrá-lo nos homens, mas numa planta.

Hilário, Sobre Mateus. Também nisso encontramos uma prova da bondade do Senhor. Pois, quando quis oferecer um exemplo da salvação que ele próprio proporcionava, exerceu a força de seu poder nos corpos humanos, recomendando, pela cura das enfermidades presentes, a esperança dos bens futuros e a salvação da alma. Agora, porém, ao estabelecer um modelo de severidade contra os obstinados, indicou o que haveria de acontecer por meio da destruição de uma árvore. Por isso, segue-se: “E lhe disse: Nunca mais nasça fruto de ti, para sempre”.

Jerônimo. Ou “até o fim dos tempos”, pois a palavra grega eona significa ambas as coisas.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Era uma suposição dos discípulos pensar que ela fora amaldiçoada por não ter fruto. Por que, então, foi amaldiçoada? Por causa dos discípulos, para aprenderem que ele podia fazer secar aqueles que o crucificaram. Por isso, segue-se: “E imediatamente a figueira secou”. Realizou esse milagre não em outra planta, mas na mais cheia de seiva de todas, para que também por isso o milagre se mostrasse maior. Quando algo assim acontece com plantas ou animais irracionais, não perguntes como foi justo que a figueira secasse, se não era o tempo de frutos — pois perguntar isso é extrema loucura, visto que em tais seres não há culpa nem castigo —, mas contempla o milagre e admira aquele que o realizou. Por isso, segue-se: “Vendo isso, os discípulos se admiraram, dizendo: Como secou imediatamente?”

Glosa. O Criador não comete injustiça contra o proprietário; antes, a criatura é transformada segundo a vontade do Criador para a utilidade de outros.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. E, para aprenderes que isso foi feito por causa deles, isto é, para os estimular à confissão, ouve o que se diz em seguida. Pois segue-se: “Jesus lhes respondeu: Em verdade vos digo: se tiverdes fé”.

Jerônimo. Ladram contra nós os cães dos gentios, afirmando que os apóstolos não tinham fé, porque não puderam transportar montanhas. Respondemos-lhes que muitos sinais foram realizados pelo Senhor sem terem sido escritos; por isso, cremos que os apóstolos também fizeram essas coisas, mas que elas não foram escritas para não dar aos incrédulos maior ocasião de contradizer. De outro modo, perguntemos-lhes se creem ou não nos sinais narrados por escrito. E, ao vermos que são incrédulos, demonstraremos, por consequência, que aqueles que não creram nos menores tampouco teriam crido nos maiores.

São João Crisóstomo. O que o Senhor diz, ele o atribui à oração e à fé. Por isso, diz novamente: “E tudo o que pedirdes na oração, crendo, recebereis”:

pois os discípulos de Cristo não pedem nada do que não convém e, como pessoas que confiam no Mestre, não pedem senão coisas grandes e celestes.

Rabano. Sempre que pedimos e não somos atendidos, isso acontece porque pedimos algo contrário ao auxílio de nossa salvação, ou porque a perversidade daqueles por quem pedimos impede que obtenhamos o que desejamos, ou porque o efeito de nosso pedido é adiado para o futuro, a fim de que os desejos cresçam e acolham mais plenamente as alegrias que procuram.

Agostinho, Sobre a concordância dos Evangelhos. Deve-se considerar que Marcos diz que os discípulos se admiraram por a árvore ter secado e que o Senhor lhes respondeu o que foi dito sobre a fé, não no próprio segundo dia, em que amaldiçoou a árvore, mas no terceiro. Pois, no próprio segundo dia, Marcos mencionou a expulsão dos vendedores do templo, que omitira ter acontecido no primeiro dia. Diz, portanto, que nesse segundo dia, ao anoitecer, ele saiu da cidade e que, ao passarem pela manhã, os discípulos viram a figueira seca. Mateus, porém, fala como se tudo isso tivesse acontecido no segundo dia. Entende-se, por isso, que Mateus, depois de dizer: “E imediatamente a figueira secou”, omitindo as demais coisas referentes ao segundo dia, acrescentou logo: “Vendo isso, os discípulos se admiraram”; de tal modo, porém, que o Senhor viu a figueira num dia, e os discípulos se admiraram em outro. Compreende-se, com efeito, que ela não secou quando a viram seca, mas imediatamente quando foi amaldiçoada: pois não a viram secando, mas inteiramente seca, e assim compreenderam que ela secara imediatamente à palavra do Senhor.

Orígenes, Sobre Mateus. No sentido místico, o Senhor, deixando os chefes e os escribas, retirou-se da Jerusalém terrena, que por isso caiu. Veio, porém, a Betânia, à casa da obediência, isto é, à Igreja. Depois de ali repousar, após começar a estabelecer a Igreja, retorna à cidade que pouco antes deixara e, ao retornar, tem fome.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Se, porém, tivesse tido fome de alimento carnal como homem, nunca teria tido fome pela manhã; mas tem fome pela manhã aquele que tem fome da salvação dos outros.

Jerônimo. Pela árvore que viu no caminho, entendemos a sinagoga, que estava junto ao caminho porque possuía a Lei, mas não acreditava no caminho, isto é, em Cristo.

Hilário, Sobre Mateus. Ela é comparada à figueira porque os apóstolos, os primeiros de Israel a crer, de modo grosseiro, precederão os demais na glória e no tempo da ressurreição.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Também o figo, pela multidão de sementes sob uma só casca, é como uma reunião de muitos fiéis. Não encontrou na figueira, porém, senão folhas, isto é, tradições farisaicas e ostentação da Lei sem os frutos da verdade.

Orígenes, Sobre Mateus. E, porque aquela árvore figuradamente tinha alma, ele lhe diz como a alguém que ouve: “Nunca mais nasça fruto de ti, para sempre”. Por isso, a sinagoga dos judeus é infrutífera; e assim será até a consumação do mundo, até que entre a multidão dos gentios. A figueira secou enquanto Cristo ainda peregrinava nesta vida, e os discípulos, vendo com os olhos espirituais o mistério da fé ressecada, admiraram-se. Também os discípulos de Cristo, fiéis e sem hesitar, ao deixá-la, fazem-na secar, quando a força vital passa deles aos gentios. E também de cada um dos que são conduzidos à fé é removido aquele monte, Satanás, e lançado no mar, isto é, no abismo.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ou “no mar”, isto é, neste mundo, onde estão as águas salgadas, isto é, os povos iníquos.

Rabano. Pois ele se vinga de sua exclusão dos eleitos enfurecendo-se ainda mais contra os réprobos.

Agostinho, Questões sobre os Evangelhos. Ou o servo de Deus deve dizer isso a si mesmo a respeito do monte da soberba, para afastá-la de si. Ou, porque por eles o Evangelho foi pregado, o próprio Senhor, que foi chamado monte, é lançado dos judeus aos gentios, como ao mar.

Orígenes. Também todo aquele que obedece à palavra de Deus é Betânia, e Cristo repousa nele; os maus e os pecadores, porém, ele deixou. Quando está junto dos justos, vai também para junto de outros, depois deles e com eles: pois não se diz que deixou Betânia e veio à cidade. O Senhor tem sempre fome nos justos, querendo comer neles o fruto do Espírito Santo, que são a caridade, a alegria e a paz. Essa figueira, porém, que tinha apenas folhas, sem fruto, estava à beira do caminho.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Isto é, junto do mundo: pois, se o homem viver junto do mundo, não poderá conservar em si o fruto da justiça.

Orígenes. Se, porém, o Senhor vier nas tentações, procurando fruto, e encontrar alguém que não tenha nada de justiça, mas apenas a profissão da fé, que são folhas sem fruto, esse logo seca, perdendo até mesmo sua aparência de fiel. Também cada um dos discípulos faz secar a figueira, tornando manifesto que ela está vazia de Cristo, como Pedro disse a Simão: “Teu coração não é reto diante de Deus”. Pois é melhor que a figueira enganadora, que se julga viva, mas não frutifica, seque pelas palavras dos discípulos de Cristo e seja desmascarada, do que arrebate por seu fingimento os corações dos inocentes. Há também em cada incrédulo um monte segundo a medida de sua incredulidade, que é removido pelas palavras dos discípulos de Cristo.