Lição 1

1. E, quando se aproximaram de Jerusalém e chegaram a Betfagé, junto ao monte das Oliveiras, Jesus enviou dois discípulos,

2. dizendo-lhes: “Ide à aldeia que está diante de vós e logo encontrareis uma jumenta amarrada e um jumentinho com ela. Desamarrai-os e trazei-os a mim.

3. E, se alguém vos disser alguma coisa, dizei que o Senhor precisa deles, e imediatamente os deixará ir”.

4. Tudo isso aconteceu para que se cumprisse o que foi dito pelo profeta:

5. “Dizei à filha de Sião: Eis que teu rei vem a ti, manso, sentado numa jumenta e num jumentinho, filho de um animal de carga”.

6. Os discípulos foram e fizeram como Jesus lhes havia ordenado.

7. Trouxeram a jumenta e o jumentinho, puseram sobre eles suas vestes e fizeram Jesus sentar-se sobre elas.

8. Uma multidão muito numerosa estendeu suas vestes pelo caminho; outros cortavam ramos das árvores e os espalhavam pelo caminho.

9. E as multidões que iam à frente e as que vinham atrás clamavam, dizendo: “Hosana ao Filho de Davi! Bendito o que vem em nome do Senhor! Hosana nas alturas!”

Remígio. O evangelista narrou acima que o Senhor havia saído da Galileia e começado a subir para Jerusalém. Depois de narrar o que ele fizera pelo caminho, prossegue no propósito iniciado e diz: “E, quando se aproximou de Jerusalém e chegou a Betfagé”. Betfagé era uma pequena aldeia de sacerdotes, situada na encosta do monte das Oliveiras, a uma milha de Jerusalém. Os sacerdotes que serviam no templo durante determinados dias, terminado o serviço de seu turno, retiravam-se para ali permanecer; do mesmo modo, também os que iam assumir o serviço se dirigiam para lá, porque a Lei ordenava que ninguém caminhasse mais de mil passos nos dias de sábado.

Orígenes, Sobre Mateus. Por isso, Betfagé se traduz por “casa das mandíbulas”, pois a mandíbula era a parte que, na Lei, cabia aos sacerdotes. Segue-se: “Então Jesus enviou dois discípulos”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Não disse aos discípulos: “Dizei: Teu senhor precisa deles”, ou: “Vosso senhor”, para que compreendessem que só ele é Senhor, não apenas dos animais, mas de todos os homens. Pois também os pecadores, pela condição em que foram criados, pertencem a ele; por sua vontade, porém, pertencem ao Diabo.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Não julgues pequeno o que aconteceu. Quem persuadiu os donos dos animais a não quererem opor-se, mas a calar-se e consentir de boa vontade? Também nisso instrui os discípulos, mostrando que poderia ter impedido os judeus, mas não quis; e ainda lhes ensina a dar tudo o que lhes fosse pedido. Pois, se aqueles que não conheciam Cristo consentiram assim, muito mais convém aos discípulos dar a todos. Quanto ao que se diz: “E imediatamente os deixará ir”,

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Deve-se entender que, depois de entrar em Jerusalém, o animal foi devolvido por Cristo ao seu dono.

Glosa. Ou o dono dos animais imediatamente os deixará ir para serem postos a serviço do Senhor. A esse fato se acrescenta o testemunho do profeta, para que fique claro que o Senhor cumpriu tudo o que estava escrito a seu respeito, mas que os escribas e fariseus, cegados pela inveja, não quiseram compreender o que eles mesmos liam. Por isso, segue-se: “Tudo isso aconteceu para que se cumprisse o que foi dito pelo profeta”, isto é, Zacarias.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Conhecendo a malícia dos judeus, que se oporiam a Cristo quando subisse ao templo, o profeta os advertiu de antemão, para que, por esse sinal, reconhecessem seu rei, que diz: “Dizei à filha de Sião”.

Rabano. No sentido histórico, chama-se filha de Sião a cidade de Jerusalém, situada no monte Sião; no sentido místico, porém, é a Igreja dos fiéis, que pertence à Jerusalém do alto.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. “Eis” é uma palavra de quem mostra algo; isto é, contemplai as obras de seu poder, não com o olhar da carne, mas com a inteligência espiritual. Muito tempo antes, dizia “eis”, para mostrar que aquele de quem falava, antes mesmo de nascer, já era teu rei. Portanto, quando o virdes, não digais: “Não temos rei senão César”. “Vem a ti”, se compreenderes, para te salvar; se não compreenderes, vem contra ti. “Manso”, para ser amado por sua mansidão, e não temido por seu poder. Por isso, não se senta num carro de ouro, resplandecente de púrpura preciosa, nem monta um cavalo impetuoso, amante da discórdia e da disputa, mas uma jumenta, amiga da tranquilidade e da paz. Por isso, segue-se: “Sentado numa jumenta e num jumentinho, filho de um animal de carga”.

Agostinho, Sobre a concordância dos Evangelhos. Nesse testemunho profético, porém, a expressão dos evangelistas apresenta alguma diferença. Mateus o cita de modo a dizer que o profeta mencionou uma jumenta; não é assim, contudo, nem no trecho que João insere, nem nos códices da tradução dos Setenta usada pela Igreja.¹ A razão disso me parece ser que, segundo se afirma, Mateus escreveu o Evangelho em língua hebraica. É manifesto, porém, que a tradução chamada dos Setenta, em alguns pontos, difere do que encontram no hebraico os que conhecem essa língua e os que, individualmente, traduziram os mesmos livros hebraicos. Se se pergunta pela causa dessa diferença, nada considero mais provável do que terem os Setenta traduzido pelo mesmo Espírito pelo qual fora dito aquilo que traduziam; isso se confirma pelo admirável acordo entre eles, de que se fala. Portanto, também eles, variando algumas coisas na expressão e não crendo na vontade de Deus, de quem eram as palavras, não quiseram demonstrar senão isto mesmo que, na concordância dos evangelistas, é narrado com certa diversidade: mostra-se assim que não há mentira quando alguém narra alguma coisa de maneira diferente, desde que não se afaste da intenção daquele com quem deve concordar. Saber isso é útil para a conduta, a fim de evitar as mentiras, e também para a própria fé, a fim de não pensarmos que a verdade é assegurada por sons como que consagrados, como se Deus nos recomendasse, da mesma forma que a própria realidade, também as palavras que devem ser ditas para exprimi-la. Antes, a realidade é expressa por palavras de tal modo que não deveríamos de forma alguma procurá-las, se pudéssemos conhecer a realidade sem elas, assim como Deus a conhece e, nele, os seus anjos. Segue-se: “Os discípulos foram e fizeram como Jesus lhes havia ordenado, e trouxeram o jumento e o jumentinho”. Os outros evangelistas, porém, nada dizem da jumenta. Isso não deveria perturbar o leitor nem mesmo se Mateus tivesse silenciado sobre o jumentinho, assim como eles silenciaram sobre a jumenta. Quanto menos deve perturbá-lo que um tenha mencionado a jumenta, sobre a qual os demais se calaram, sem, contudo, omitir o jumentinho, do qual eles falaram! Pois, quando se pode entender que ambas as coisas aconteceram, não há contradição, ainda que um mencione uma coisa e outro, outra; quanto menos quando um menciona uma e outro, ambas! Segue-se: “E puseram sobre eles suas vestes e fizeram Jesus sentar-se sobre elas”.

Jerônimo. Parece, porém, que o Senhor não poderia ter montado ambos os animais num trajeto tão curto. Portanto, como a narrativa histórica apresenta uma impossibilidade ou algo indecoroso, somos encaminhados a coisas mais elevadas, isto é, ao sentido místico.

Remígio. Embora tenha sido possível que o Senhor montasse ambos os animais.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Parece-me, porém, que ele montou a jumenta não apenas por causa do mistério, mas também para nos dar uma medida de sabedoria: mostra, com efeito, que não é necessário andar a cavalo, mas basta usar um jumento e contentar-se com o necessário. Pergunta, porém, aos judeus: Que rei entrou em Jerusalém montado numa jumenta? Certamente não podem mencionar nenhum outro, senão este.

Jerônimo. As multidões, portanto, que haviam saído de Jericó e seguido o Salvador, estenderam suas vestes e cobriram o caminho com ramos de árvores. Por isso, segue-se: “Uma multidão muito numerosa estendeu suas vestes pelo caminho”, sob os pés do jumento, para que não tropeçasse em alguma pedra, nem pisasse num espinho, nem escorregasse para dentro de uma cova. Segue-se: “Outros cortavam ramos das árvores e os espalhavam pelo caminho”, isto é, das árvores frutíferas com que está plantado o monte das Oliveiras. E, depois de terem feito tudo por obras, também prestam testemunho com a voz. Por isso, segue-se: “E as multidões que iam à frente e as que vinham atrás clamavam, dizendo: Hosana ao Filho de Davi”. Explicarei agora brevemente o que significa “hosana”. No Salmo 117, claramente escrito sobre a vinda do Salvador, lemos, entre outras coisas, também isto: “Ó Senhor, salvai-me; ó Senhor, concedei prosperidade. Bendito sois vós, que haveis de vir em nome do Senhor”. Onde os tradutores dos Setenta trazem o kyrie soson di, isto é, “ó Senhor, salvai”, lemos em hebraico: Anna, Iehova, hosi Anna, que Símaco traduziu mais claramente, dizendo: “Eu vos suplico, Senhor, salvai, eu vos suplico”. Ninguém pense, portanto, que a expressão se compõe de duas palavras, uma grega e outra hebraica; ela é inteiramente hebraica.

Remígio. E se compõe de uma palavra inteira e de outra alterada. Pois Hosi se diz em latim “salva” ou “concede a salvação”; Anna, porém, é entre eles uma interjeição de súplica: assim como entre eles quem suplica diz Anna, entre os latinos se diz heu.

Jerônimo. Com efeito, significou que a vinda de Cristo é a salvação do mundo. Por isso, segue-se: “Bendito o que vem em nome do Senhor”. O próprio Salvador confirma isso no Evangelho, dizendo: “Eu vim em nome de meu Pai”.

Remígio. Porque, em todas as boas obras, não buscou a sua glória, mas a do Pai.

Glosa. E o sentido é: “Bendito”, isto é, glorioso seja, “o que vem”, isto é, o que se encarnou, “em nome do Senhor”, isto é, do Pai, glorificando-o. Repetem novamente: “Hosana”, isto é, “salvai, eu vos suplico”; e determinam onde desejavam ser salvos: “nas alturas”, isto é, nas realidades celestes, não nas terrenas.

Ou, pelo acréscimo de “hosana”, isto é, “salvação nas alturas”, mostra-se claramente que a vinda de Cristo é a salvação não apenas do homem, mas de todo o mundo, unindo as coisas terrenas às celestes.

Jerônimo. Ou louvam a economia humana de Cristo ao dizerem: “Hosana ao Filho de Davi! Bendito o que vem em nome do Senhor”; e seu retorno aos lugares santos ao dizerem: “Hosana nas alturas”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Alguns também interpretam “hosana” como “glória”; outros, como “redenção”, pois a glória lhe é devida, e a redenção convém àquele que redimiu a todos.

Hilário, Sobre Mateus. Com efeito, as palavras de louvor exprimem nele o poder da redenção; e o chamam Filho de Davi, para reconhecerem nele a herança do Reino eterno.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Nunca antes o Senhor se servira de animais, nem se cercara do adorno de ramos verdes, senão agora, quando subiu a Jerusalém para sofrer. Pois moveu os que o viam a fazer o que já desejavam antes. Portanto, foi-lhes dada a possibilidade; não foi mudada a vontade.

Jerônimo. No sentido místico, porém, o Senhor se aproxima de Jerusalém saindo de Jericó e conduzindo dali numerosas multidões, porque, grande e enriquecido de grandes almas, ao retornar com a salvação dos que creem, deseja entrar na cidade da paz e no lugar da visão de Deus. E chega a Betfagé, isto é, à casa das mandíbulas, que representava a confissão e estava situada no monte das Oliveiras, onde há a luz do conhecimento e o descanso dos trabalhos e das dores. Pela aldeia que estava diante dos apóstolos, designa-se este mundo: pois estava contra os apóstolos e não queria acolher a luz de seus ensinamentos.

Remígio. O Senhor, portanto, enviou os discípulos do monte das Oliveiras à aldeia, porque enviou os pregadores da Igreja primitiva ao mundo. Enviou dois por causa das duas ordens de pregadores, o que o Apóstolo manifesta ao dizer: “Aquele que agiu em Pedro para o apostolado da circuncisão agiu também em mim entre os gentios”; ou porque são dois os preceitos da caridade; ou por causa dos dois Testamentos; ou por causa da letra e do espírito.

Jerônimo. Ou por causa da teoria e da prática, isto é, do conhecimento e das obras. Por essa jumenta, que estivera sob o jugo, fora domada e carregara o jugo da Lei, entende-se a sinagoga. O jumentinho, indócil e livre, é o povo dos gentios, pois, segundo Deus, a Judeia é mãe dos gentios.

Rabano. Por isso, somente Mateus, que escreveu o Evangelho para os judeus, relata que uma jumenta foi levada ao Senhor, para mostrar que também a nação hebraica, se fizer penitência, não deve desesperar da salvação.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Por certas semelhanças, os homens que não conheciam o Filho de Deus foram comparados a animais. Pois esse animal é impuro e, mais que quase todos os outros animais de carga, irracional, insensato, fraco, sem nobreza e carregado de fardos. Assim eram os homens antes da vinda de Cristo: impuros pelas diversas paixões; irracionais, privados da razão do Verbo; insensatos pelo desprezo de Deus; fracos segundo a alma; sem nobreza, porque, esquecidos de sua origem celeste, se tornaram escravos das paixões e dos demônios; carregados de fardos, porque suportavam a carga do erro imposta pelos demônios ou pelos fariseus. A jumenta estava amarrada, isto é, presa pelo vínculo do erro diabólico, de modo que não tinha liberdade para ir aonde quisesse. Pois, antes de pecarmos, temos o livre-arbítrio para seguir ou não a vontade do Diabo; mas, se uma vez, pecando, nos prendermos às suas obras, já não podemos escapar por nossa própria força. Assim como um navio, quebrado o leme, é levado aonde a tempestade quiser, também o homem, perdido pelo pecado o auxílio da graça divina, não faz o que quer, mas o que o Diabo quer. E, se Deus não o libertar com a mão poderosa de sua misericórdia, permanecerá até a morte nos laços de seus pecados. Por isso, diz aos discípulos: “Desamarrai-os”, isto é, por vossa doutrina e por vossos milagres, porque todos os judeus e gentios foram libertados pelos apóstolos; “e trazei-os a mim”, isto é, convertei-os para minha glória.

Orígenes, Sobre Mateus. Por isso, também ao subir ao céu, ordenou aos seus discípulos que libertassem os pecadores, dando-lhes o Espírito Santo. Uma vez libertados, progredindo e alimentados pela divindade do Verbo, são considerados dignos de ser enviados de volta ao lugar de onde foram tirados, já não para as obras anteriores, mas para lhes pregar o Filho de Deus. É isso que significa ao dizer: “E imediatamente os deixará ir”.

Hilário, Sobre Mateus. Ou, pela jumenta e pelo jumentinho, mostra-se a dupla vocação dos gentios. Havia os samaritanos, que serviam segundo certo costume de sua observância, e são significados pela jumenta; havia também os gentios indomados e ferozes, significados pelo jumentinho. Portanto, dois são enviados para libertar os que estavam presos pelos vínculos do erro: por Filipe, Samaria creu; por Pedro, Cornélio foi conduzido a Cristo como primícias dos gentios.

Remígio. Assim como então foi dito aos apóstolos: “Se alguém vos disser alguma coisa, dizei que o Senhor precisa deles”, também agora se ordena aos pregadores que, se alguma adversidade se opuser, não deixem de pregar.

Jerônimo. A veste apostólica colocada sobre o animal pode ser entendida como o ensinamento das virtudes, o discernimento das Escrituras ou as verdades dos dogmas da Igreja. Se a alma não for instruída e adornada por essas coisas, não merece ter o Senhor como seu cavaleiro.

Remígio. O Senhor, sentado sobre o jumentinho, dirige-se a Jerusalém, porque, presidindo à santa Igreja ou à alma fiel, governa-a neste mundo e, depois desta vida, a introduz na visão da pátria celeste. Os apóstolos e os demais doutores puseram suas vestes sobre a jumenta, porque deram aos gentios a glória que receberam de Cristo. A multidão, porém, estendia suas vestes pelo caminho, porque os fiéis vindos da circuncisão desprezavam a glória que tinham da Lei. Cortavam ramos das árvores, porque receberam dos profetas, como de árvores verdejantes, figuras de Cristo. Ou a multidão que estendeu suas vestes pelo caminho significa os mártires, que entregaram ao martírio por Cristo suas vestes, isto é, seus corpos, que são os revestimentos das almas. Ou são significados aqueles que domam seus corpos pela abstinência. Cortam ramos das árvores aqueles que buscam os ditos e os exemplos dos santos Padres para a própria salvação ou para a de seus filhos.

Jerônimo. Ao dizer: “As multidões que iam à frente e as que vinham atrás”, mostra que ambos os povos, tanto os que creram no Senhor antes do Evangelho como os que creram depois do Evangelho, louvam Jesus com a voz concorde da confissão.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Aqueles clamaram profetizando sobre Cristo que haveria de vir; estes clamam louvando a vinda de Cristo já realizada.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Os Setenta” designa os tradutores aos quais a tradição atribui a antiga versão grega do Antigo Testamento, chamada Septuaginta. ↩