Artigo 4

Em quarto lugar, pergunta-se se o número dos predestinados é certo.

E parece que não, porque nenhum número ao qual se pode fazer acréscimo é certo; mas ao número dos predestinados pode-se fazer acréscimo, pois é isso que Moisés pede, em Deuteronômio 1:11: O Senhor Deus de nossos pais acrescente a este número muitos milhares; e a Glosa: definido junto de Deus, que conhece os que são seus; ora, pediria em vão se isso não pudesse acontecer; logo, o número dos predestinados não é certo.

Além disso, assim como a disposição dos bens naturais é preparação para a graça, assim também pela graça somos preparados para a glória; mas em todo aquele em que há preparação suficiente a partir dos bens naturais, encontra-se a graça; logo, também em todo aquele em que se encontra a graça se encontrará a glória; mas alguém não predestinado às vezes tem a graça; logo, terá a glória; logo, será predestinado; logo, alguém não predestinado pode tornar-se predestinado, e assim aumentar o número dos predestinados; e assim este não será certo.

Além disso, se alguém que tem a graça não há de ter a glória, isso será ou por deficiência da graça ou por deficiência de quem dá a glória; ora, não é por deficiência da graça, que, quanto está em si, dispõe suficientemente para a glória, nem por deficiência de quem dá a glória, porque, quanto está em si, está pronto a dá-la a todos; logo, quem quer que tenha a graça terá necessariamente a glória; e assim algum prescito terá a glória e será predestinado; e assim conclui-se o mesmo que antes.

Além disso, quem quer que se prepare suficientemente para a graça tem a graça; mas algum prescito pode preparar-se para a graça; logo, pode ter a graça; mas quem quer que tenha a graça pode perseverar nela; logo, o prescito pode perseverar na graça até a morte e assim tornar-se predestinado, ao que parece; e assim conclui-se o mesmo que antes.

Mas dizia-se que é necessário que o prescito morra sem a graça, com necessidade condicionada, embora não absoluta.

Em contrário, toda necessidade que carece de princípio e de fim e é contínua no meio é simples e absoluta, e não condicionada; ora, tal é a necessidade da presciência, sendo eterna; logo, é simples e não condicionada.

Além disso, para qualquer número finito pode haver outro maior; mas o número dos predestinados é finito; logo, pode haver outro maior que ele; logo, não é certo.

Além disso, sendo o bem comunicativo de si, a bondade infinita não deve pôr termo à sua comunicação; mas a bondade divina comunica-se maximamente aos predestinados; logo, não lhe cabe estabelecer um número certo de predestinados.

Além disso, assim como a feitura das coisas procede da vontade divina, assim também a predestinação dos homens; mas Deus pode fazer mais coisas do que fez, pois tem à mão o poder, quando quiser, como se diz em Sabedoria 12:18; logo, de modo semelhante, não predestina tantos que não possa predestinar mais; e assim conclui-se o mesmo que antes.

Além disso, tudo o que Deus pôde, ainda pode; mas Deus pôde desde a eternidade predestinar aquele que não predestinou; logo, também agora pode predestiná-lo; e assim pode fazer-se acréscimo ao número dos predestinados.

Além disso, em todas as potências que não estão determinadas a uma só coisa, o que pode ser pode não ser; mas a potência do que predestina para predestinar e a potência do predestinado para alcançar o efeito da predestinação são dessa espécie, porque tanto o que predestina predestina pela vontade como o predestinado alcança pela vontade o efeito da predestinação; logo, o predestinado pode ser não predestinado e o não predestinado pode ser predestinado; logo, conclui-se o mesmo que antes.

Além disso, em Lucas 5:6, sobre a passagem a rede deles rompia-se, diz a Glosa: na Igreja da circuncisão rompe-se a rede, porque não entram tantos dentre os judeus quantos estavam preordenados junto (de Deus para a) vida; logo, o número dos predestinados pode diminuir, e assim não é certo.

Mas em sentido contrário está o que diz Agostinho no livro Sobre a correção e a graça: é certo o número dos predestinados, que não pode nem aumentar nem diminuir.

Além disso, Agostinho diz no Enquirídio: a Jerusalém do alto, nossa mãe, a cidade de Deus, não será defraudada em nada do número de seus cidadãos, ou talvez até reine com uma abundância maior; mas os cidadãos daquela cidade são os predestinados; logo, o número dos predestinados não pode aumentar nem diminuir; e assim é certo.

Além disso, quem quer que seja predestinado é predestinado desde a eternidade; mas o que é desde a eternidade é imutável, e o que não foi desde a eternidade nunca pode ser eterno; logo, aquele que não é predestinado não pode ser predestinado, nem vice-versa.

Além disso, todos os predestinados, depois da ressurreição, estarão com seus corpos no céu empíreo; mas esse lugar é finito, visto que todo corpo é finito; e também dois corpos glorificados, como comumente se diz, não podem estar juntos no mesmo lugar; logo, é preciso que haja um número determinado de predestinados.

Resposta. Deve-se dizer que, acerca desta questão, alguns fizeram uma distinção, dizendo que o número dos predestinados é certo se falamos do número numerante, ou seja, do número tomado formalmente, mas não é certo se falamos do número numerado, ou seja, tomado materialmente: por exemplo, se se dissesse que é certo que há cem predestinados, mas não é certo quais são esses cem. E essa afirmação parece ter tomado ocasião da palavra de Agostinho acima aduzida, na qual parece insinuar que um pode perder e outro receber a coroa predestinada, sem que de modo algum varie o número dos predestinados. Mas, se essa opinião fala da certeza em comparação com a causa primeira, isto é, com Deus que predestina, mostra-se inteiramente absurda. Pois o próprio Deus tem conhecimento certo do número dos predestinados, tanto do formal como do material: sabe, com efeito, quantos e quais hão de ser salvos, e ordena infalivelmente uma coisa e outra, de modo que assim, quanto depende de Deus, se encontra a respeito de ambos os números a certeza não só do conhecimento, mas também da ordem. Mas, se falamos da certeza do número dos predestinados em comparação com a causa próxima da salvação humana, à qual se ordena a predestinação, não será o mesmo o juízo acerca do número formal e do material. Pois o número material de certo modo está sujeito à vontade humana, que é variável, enquanto a salvação de cada um está posta sob a liberdade do arbítrio como sob a causa próxima; e assim o número material, de certo modo, carece de certeza. Mas o número formal de modo algum cai sob a vontade humana, porque nenhuma vontade humana se estende, a modo de alguma causalidade, à integridade total do número dos predestinados; e por isso o número formal permanece certo de todos os modos; e assim se pode sustentar a referida distinção, contanto que se conceda absolutamente que um e outro número têm certeza da parte de Deus.¹

Deve-se saber, porém, que o número dos predestinados se diz certo pelo fato de não admitir acréscimo nem diminuição; admitiria acréscimo se algum prescito pudesse tornar-se predestinado, o que seria contra a certeza da presciência ou da reprovação; e poderia diminuir se algum predestinado pudesse tornar-se não predestinado, o que é contra a certeza da predestinação. E assim fica claro que a certeza do número dos predestinados se colhe de uma dupla certeza, a saber, da certeza da predestinação e da certeza da presciência ou da reprovação. Mas essas duas certezas diferem, porque a certeza da predestinação é certeza do conhecimento e da ordem, como se disse, ao passo que a certeza da presciência é somente certeza do conhecimento; pois Deus não preordena os homens réprobos a pecar, assim como ordena os predestinados a merecer.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aquela autoridade deve ser entendida não do número dos predestinados, mas do número dos que estão no estado da justiça presente; o que se vê pela Interlinear, que ali diz: em número e em mérito. Ora, esse número tanto aumenta como diminui, embora a predefinição de Deus, pela qual também predefine esse número, nunca se engane: pois define que num tempo sejam mais e noutro menos; ou também define, a modo de sentença, certo número conveniente segundo as razões inferiores, e essa definição pode mudar; mas predefine outro a modo de desígnio, segundo as razões superiores, e essa predefinição é invariável, porque, como diz Gregório, Deus muda a sentença, mas não o desígnio.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que nenhuma preparação dispõe a ter alguma perfeição senão no seu tempo: assim, a compleição natural dispõe o menino a ser forte ou sábio, não, porém, no tempo da meninice, mas no tempo da idade perfeita. Ora, o tempo de ter a graça é simultâneo com o tempo da preparação da natureza; por isso, entre uma e outra não pode interpor-se impedimento algum; e assim, em quem quer que se encontre a preparação da natureza, encontra-se também a graça. Mas o tempo de ter a glória não é simultâneo com o tempo da graça; por isso, entre um e outro pode interpor-se um impedimento intermédio; e por isso não é necessário que o prescito que tem a graça haja de ter a glória.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que não é nem por deficiência da graça nem por deficiência de quem dá a glória que quem tem a graça é privado da glória, mas por deficiência de quem recebe, no qual se interpõe um impedimento.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, pelo próprio fato de se pôr que alguém é prescito, põe-se que não há de ter a graça final, visto que o conhecimento de Deus se dirige às coisas futuras como a coisas presentes, como se disse em outro lugar. E por isso, assim como o mesmo haver de ter a graça final é incompossível com o não haver de ter a graça final, embora em si seja possível, assim também é incompossível com o ser prescito, embora em si seja possível.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que não é por deficiência da ciência divina que o sabido por Deus não é absolutamente necessário, mas por deficiência da causa próxima. Ora, a referida necessidade tem a eternidade, de ser sem princípio e sem fim, durando no meio, a partir da ciência divina, que é eterna, e não a partir da causa próxima, que é temporal e mutável.

Quanto ao sexto, deve-se dizer que, embora não pertença à razão de número finito que não possa haver outro maior que ele, isso pode provir de outra coisa, a saber, da imobilidade da presciência divina, como se vê no caso proposto; assim como o fato de que, tomada certa quantidade nas coisas naturais, não se possa encontrar outra maior não provém da razão de quantidade, mas da condição da coisa natural.

Quanto ao sétimo, deve-se dizer que a bondade divina não se comunica senão segundo a ordem da sabedoria, pois este é o melhor modo de comunicação. Ora, a ordem da sabedoria divina requer que todas as coisas sejam feitas em número, peso e medida, como se diz em Sabedoria 11:21; e por isso convém à bondade divina que seja certo o número dos predestinados.

Quanto ao oitavo, deve-se dizer que, como fica claro pelo que foi dito, embora de qualquer um se possa conceder absolutamente que Deus pode predestiná-lo ou não predestiná-lo, contudo, suposto que o tenha predestinado, não pode não predestiná-lo, nem vice-versa, porque não pode ser mutável. E por isso se diz comumente que esta proposição, “Deus pode predestinar o não predestinado ou não predestinar o predestinado”, é falsa no sentido composto, mas verdadeira no dividido. E por isso todas aquelas locuções que implicam o sentido composto são falsas absolutamente. Por isso não se deve conceder que ao número dos predestinados se possa fazer acréscimo ou subtração, porque o acréscimo pressupõe aquilo a que se acrescenta, e a subtração aquilo de que se subtrai; e pela mesma razão não se pode conceder que Deus possa predestinar mais ou menos do que predestina. Nem é semelhante o que se aduz acerca da feitura, porque a feitura é um ato que termina num efeito exterior; e por isso o fato de Deus primeiro fazer algo e depois não o fazer não mostra mudança alguma nele, mas somente no efeito. Mas a predestinação, a presciência e coisas semelhantes são atos intrínsecos, nos quais não poderia haver variação sem variação de Deus; e por isso nada que pertença à variação desses atos deve ser concedido.

Quanto ao nono e ao décimo, a resposta fica clara por isto, porque procedem do poder absoluto, sem que se faça pressuposição alguma de predestinação feita ou não feita.

Quanto ao undécimo, deve-se dizer que aquela Glosa deve ser entendida deste modo: não entram dentre os judeus tantos quantos são todos os que estão preordenados para a vida, porque não somente os judeus são predestinados. — Ou pode-se dizer que não fala da preordenação da predestinação, mas da preordenação da preparação, pela qual, por meio da Lei, eram dispostos para a vida. — Ou pode-se dizer que não entraram tantos na Igreja primitiva porque, quando tiver entrado a plenitude dos gentios, então também todo Israel será salvo, na Igreja final.²

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Número numerante” (numerus numerans) e “número numerado” (numerus numeratus) são termos da escola, de origem aristotélica (Física, livro IV): o primeiro é o número abstrato pelo qual se conta (cem); o segundo, as próprias coisas contadas (estes cem homens). Aqui correspondem ao número formal e ao material. ↩

2. Nota do tradutor: Romanos 11:25–26, citado sem referência. ↩