Artigo 5

Em quinto lugar, pergunta-se se os predestinados estão certos de sua predestinação.

E parece que sim, porque, como se diz em 1 João 2, a unção nos ensinará acerca de todas as coisas, e isso se entende de todas as que pertencem à salvação; mas a predestinação pertence maximamente à salvação, porque é causa da salvação; logo, pela unção recebida, todos os homens se tornam certos de sua predestinação.

Além disso, convém à bondade divina, à qual pertence fazer todas as coisas do melhor modo, conduzir os homens ao prêmio do melhor modo; mas o melhor modo parece ser que cada um esteja certo de seu prêmio; logo, cada um que há de chegar ao prêmio é tornado certo de que chegará a ele; e assim conclui-se o mesmo que antes.

Além disso, o comandante do exército, a todos os que alista para o mérito da batalha, alista-os também para o prêmio, de modo que, assim como estão certos do mérito, assim estejam certos do prêmio; mas os homens estão certos de que estão em estado de merecer; logo, também estão certos de que chegarão ao prêmio; e assim conclui-se o mesmo que antes.

Mas em sentido contrário está o que se diz em Eclesiastes 9:1: ninguém sabe se é digno de ódio ou de amor.

Resposta. Deve-se dizer que não é inconveniente que a alguém se revele a sua predestinação; mas, segundo a lei comum, não é conveniente que se revele a todos, por duas razões. A primeira delas pode tomar-se da parte dos que não são predestinados: com efeito, se a todos os predestinados a sua predestinação fosse assim conhecida, então seria certo para todos os não predestinados que não são predestinados, pelo próprio fato de não saberem que são predestinados; e isso, de certo modo, os induziria ao desespero. A segunda razão pode tomar-se da parte dos próprios predestinados: pois a segurança gera a negligência; ora, se estivessem certos de sua predestinação, estariam seguros de sua salvação, e assim não poriam tanta solicitude em evitar os males. E por isso a divina providência ordenou salutarmente que os homens ignorem a sua predestinação ou reprovação.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, quando se diz que a unção ensina acerca de todas as coisas pertencentes à salvação, deve-se entender daquelas cujo conhecimento pertence à salvação, não de todas as que em si mesmas pertencem à salvação; ora, o conhecimento da predestinação não é necessário à salvação, ainda que a própria predestinação seja necessária.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que não seria modo conveniente de dar o prêmio dar certeza absoluta de que se há de obtê-lo; mas o modo conveniente é que àquele a quem o prêmio é preparado se dê uma certeza condicionada, isto é, de que chegará a ele, a menos que falhe por sua parte. E tal certeza é infundida a cada predestinado pela virtude da esperança.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que nem mesmo isto pode alguém conhecer com certeza: se está em estado de merecer, embora possa estimá-lo como provável a partir de algumas conjecturas; pois os hábitos nunca podem ser conhecidos senão pelos atos; ora, os atos das virtudes gratuitas têm grandíssima semelhança com os atos das virtudes adquiridas, de modo que não se pode facilmente, por tais atos, ter certeza acerca da graça, a não ser que, por acaso, alguém seja disso certificado por revelação, por privilégio especial. E, além disso, no combate secular, aquele que é alistado pelo comandante do exército para a batalha não é certificado do prêmio senão sob condição, porque não será coroado senão quem tiver combatido segundo as regras.¹

Footnotes

1. Nota do tradutor: 2 Timóteo 2:5, citado sem referência. ↩