Artigo 2

Se há na matéria corporal algumas razões seminais

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que na matéria corporal não há razões seminais. Com efeito, “razão” implica algo segundo o ser espiritual. Ora, na matéria corporal nada existe espiritualmente, mas só materialmente, a saber, segundo o modo daquilo em que está. Logo, na matéria corporal não há razões seminais.

Além disso, Agostinho diz, no livro III de A Trindade, que os demônios fazem certas obras aplicando, por movimentos ocultos, certas sementes que conhecem nos elementos. Ora, as coisas que se aplicam por movimento local são corpos, não razões. Logo, diz-se inconvenientemente que há na matéria corporal razões seminais.

Além disso, a semente é princípio ativo. Ora, na matéria corporal não há princípio ativo algum, pois à matéria não convém agir, como se disse. Logo, na matéria corporal não há razões seminais.

Além disso, diz-se que há na matéria corporal certas razões causais, que parecem bastar para a produção das coisas. Ora, as razões seminais são distintas das causais, porque fora das razões seminais fazem-se milagres, mas não fora das causais. Logo, diz-se inconvenientemente que as razões seminais estão na matéria corporal.

Em sentido contrário, está o que diz Agostinho no livro III de A Trindade: De todas as coisas que nascem corporal e visivelmente, certas sementes ocultas jazem escondidas nestes elementos corpóreos deste mundo.

Respondo dizendo que as denominações costumam fazer-se a partir do mais perfeito, como se diz no livro II de Sobre a alma. Ora, em toda a natureza corpórea os mais perfeitos são os corpos vivos; por isso também o próprio nome de natureza foi transferido das coisas viventes a todas as coisas naturais. Pois o próprio nome de natureza, como diz o Filósofo no livro V da Metafísica, foi imposto primeiro para significar a geração dos viventes, que se chama nascimento; e, porque os viventes são gerados de um princípio unido a eles, como o fruto da árvore e o feto da mãe, à qual está ligado, consequentemente o nome de natureza estendeu-se a todo princípio de movimento que está naquilo que é movido. Ora, é manifesto que o princípio ativo e passivo da geração das coisas viventes são as sementes de que os viventes são gerados. Por isso, convenientemente Agostinho chama razões seminais a todas as virtudes ativas e passivas que são princípios das gerações e dos movimentos naturais.¹

Tais virtudes ativas e passivas podem ser consideradas em múltipla ordem. Primeiro, como diz Agostinho no livro VI do Comentário literal ao Gênesis, estão principal e originalmente no próprio Verbo de Deus, segundo as razões ideais. Segundo, estão nos elementos do mundo, onde foram produzidas todas juntas desde o princípio, como em causas universais. Do terceiro modo, estão nas coisas que, a partir das causas universais, são produzidas segundo as sucessões dos tempos, como nesta planta e neste animal, como em causas particulares. Do quarto modo, estão nas sementes que são produzidas pelos animais e pelas plantas. As quais, por sua vez, se relacionam com outros efeitos particulares como as causas primordiais universais com os primeiros efeitos produzidos.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que tais virtudes ativas e passivas das coisas naturais, embora não possam ser chamadas razões enquanto estão na matéria corporal, podem contudo ser chamadas razões por comparação com a sua origem, enquanto derivam das razões ideais.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que tais virtudes ativas ou passivas estão em algumas partes corporais; e quando estas são aplicadas por movimento local para realizar certos efeitos, diz-se que os demônios aplicam sementes.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a semente do macho é princípio ativo na geração do animal. Mas também se pode chamar semente aquilo que vem da parte da fêmea, que é princípio passivo. E assim sob o nome de semente podem compreender-se as virtudes ativas e passivas.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, pelas palavras de Agostinho ao falar de tais razões seminais, pode-se bem compreender que as próprias razões seminais são também razões causais, assim como também a semente é uma certa causa; pois diz no livro III de A Trindade que, assim como as mães estão grávidas dos fetos, assim o próprio mundo está grávido das causas das coisas que nascem. Contudo, as razões ideais podem ser chamadas causais, mas não, falando propriamente, seminais, porque a semente não é princípio separado; e fora de tais razões não se fazem milagres. Semelhantemente, também não se fazem fora das virtudes passivas infundidas na criatura, de modo que dela se possa fazer tudo o que Deus ordenar. Mas diz-se que se fazem milagres fora das virtudes ativas naturais e das potências passivas que se ordenam a tais virtudes ativas, quando se diz que se fazem fora das razões seminais.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Em latim, natura deriva de nasci, “nascer”, e aparenta-se com nativitas, “nascimento”; também o grego phýsis, que Aristóteles analisa, se liga ao verbo phýesthai, “nascer, crescer”. Daí o argumento de que “natureza” significou primeiro a geração dos viventes. ↩