Artigo 2

Se a eleição convém aos animais brutos

Quanto ao segundo, assim se procede. Parece que a eleição convém aos animais brutos. Com efeito, a eleição é o apetite de certas coisas por causa de um fim, como se diz no livro III da Ética. Mas os animais brutos apetecem algo por causa de um fim, pois agem por um fim e por apetite. Logo, nos animais brutos há eleição.

Além disso, o próprio nome “eleição” parece significar que algo se toma de preferência a outras coisas. Mas os animais brutos tomam algo de preferência a outras coisas, como manifestamente se vê que a ovelha come uma erva e rejeita outra. Logo, nos animais brutos há eleição.

Além disso, como se diz no livro VI da Ética, pertence à prudência que alguém eleja bem as coisas que são para o fim. Mas a prudência convém aos animais brutos; por isso se diz, no princípio da Metafísica, que são prudentes, sem aprendizagem, todos os que não podem ouvir os sons, como as abelhas. E isto parece manifesto também aos sentidos, pois aparecem admiráveis sagacidades nas obras dos animais, como das abelhas, das aranhas e dos cães. Pois o cão que persegue um cervo, se chega a uma encruzilhada de três caminhos, explora pelo faro se o cervo passou pelo primeiro ou pelo segundo caminho; e, se descobre que não passou, já segue seguro pelo terceiro caminho sem explorar, como que usando um silogismo disjuntivo, pelo qual se poderia concluir que o cervo segue por aquele caminho, dado que não segue pelos outros dois, já que não há mais. Logo, parece que a eleição convém aos animais brutos.

Mas, em sentido contrário, está o que diz Gregório de Nissa: que as crianças e os seres irracionais agem voluntariamente, mas não elegendo. Logo, nos animais brutos não há eleição.

Respondo dizendo que, sendo a eleição a preferência de uma coisa em relação a outra, é necessário que a eleição seja em relação a várias coisas que podem ser eleitas. E por isso, nas coisas que estão inteiramente determinadas a uma só, a eleição não tem lugar. Ora, há diferença entre o apetite sensitivo e a vontade, porque, como se vê pelo que foi dito, o apetite sensitivo está determinado a uma coisa particular segundo a ordem da natureza; a vontade, porém, está, segundo a ordem da natureza, determinada a algo uno comum, que é o bem, mas se refere indeterminadamente aos bens particulares. E por isso eleger é propriamente da vontade, e não do apetite sensitivo, que é o único que há nos animais brutos. E por esta razão a eleição não convém aos animais brutos.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que nem todo apetite de algo por causa de um fim se chama eleição, mas o que se dá com certa discriminação de uma coisa em relação a outra. O que não pode ter lugar senão onde o apetite pode dirigir-se a várias coisas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o animal bruto toma uma coisa de preferência a outra porque o seu apetite está naturalmente determinado a ela. Por isso, logo que pelo sentido ou pela imaginação se lhe representa algo a que o seu apetite naturalmente se inclina, move-se só para isso, sem eleição. Assim como também, sem eleição, o fogo se move para cima, e não para baixo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como se diz no livro III da Física, o movimento é o ato do móvel pelo movente. E por isso o poder do movente aparece no movimento do móvel. E por esta razão, em todas as coisas que são movidas pela razão, aparece a ordem da razão que move, embora elas mesmas não tenham razão; pois assim a flecha tende diretamente ao alvo pela moção do arqueiro, como se ela mesma tivesse uma razão que a dirigisse. E o mesmo aparece nos movimentos dos relógios e de todos os engenhos humanos que se fazem com arte. Ora, assim como as coisas artificiais estão para a arte humana, assim todas as coisas naturais estão para a arte divina. E por isso a ordem aparece nas coisas que se movem segundo a natureza, assim como nas que se movem pela razão, como se diz no livro II da Física. E daí acontece que nas obras dos animais brutos aparecem certas sagacidades, enquanto têm inclinação natural a certos processos ordenadíssimos, como ordenados pela suprema arte. E por isso também se diz que certos animais são prudentes ou sagazes, não porque haja neles alguma razão ou eleição. O que se vê pelo fato de que todos os que são de uma mesma natureza operam de modo semelhante.