Artigo 6

Se a investigação do conselho procede ao infinito

Quanto ao sexto, assim se procede. Parece que a investigação do conselho procede ao infinito. Com efeito, o conselho é uma investigação acerca dos particulares, nos quais está a operação. Mas os singulares são infinitos. Logo, a investigação do conselho é infinita.

Além disso, sob a investigação do conselho cai considerar não só o que se deve fazer, mas também como se removem os impedimentos. Mas qualquer ação humana pode ser impedida, e o impedimento pode ser removido por algum raciocínio humano. Logo, resta investigar ao infinito acerca dos impedimentos a remover.

Além disso, a investigação da ciência demonstrativa não procede ao infinito, porque se chega a certos princípios conhecidos por si, que têm certeza completa. Mas tal certeza não se pode encontrar nos singulares contingentes, que são variáveis e incertos. Logo, a investigação do conselho procede ao infinito.

Mas, em sentido contrário, ninguém se move para aquilo a que é impossível chegar, como se diz no livro I de Sobre o céu. Mas é impossível percorrer o infinito. Se, portanto, a investigação do conselho fosse infinita, ninguém começaria a deliberar. O que é evidentemente falso.

Respondo dizendo que a investigação do conselho é finita em ato por duas partes, a saber, da parte do princípio e da parte do termo. Com efeito, na investigação do conselho se toma um duplo princípio. Um próprio, do próprio gênero das coisas operáveis; e este é o fim, acerca do qual não há conselho, mas que é suposto no conselho como princípio, como foi dito. Outro, como que tomado de outro gênero, assim como também nas ciências demonstrativas uma ciência supõe de outra certas coisas, sobre as quais não investiga. Ora, tais princípios que se supõem na investigação do conselho são quaisquer coisas recebidas pelos sentidos, por exemplo, que isto é pão ou ferro; e quaisquer coisas conhecidas em universal por alguma ciência especulativa ou prática, como que cometer adultério é proibido por Deus, e que o homem não pode viver se não se nutre de alimento conveniente. E sobre essas coisas o que delibera não investiga. O termo da investigação, por sua vez, é aquilo que está imediatamente em nosso poder fazer. Pois, assim como o fim tem razão de princípio, assim aquilo que se faz por causa do fim tem razão de conclusão. Por isso, aquilo que ocorre em primeiro lugar como a fazer tem razão de última conclusão, na qual termina a investigação. Nada impede, porém, que o conselho seja infinito em potência, enquanto ao infinito podem ocorrer ao conselho coisas a investigar.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que os singulares não são infinitos em ato, mas somente em potência.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, embora a ação humana possa ser impedida, nem sempre tem um impedimento à mão. Por isso, nem sempre é preciso deliberar acerca do impedimento a remover.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que nos singulares contingentes se pode tomar algo como certo, ainda que não absolutamente, ao menos para o momento presente, enquanto é assumido na operação. Que Sócrates esteja sentado não é necessário; mas que esteja sentado enquanto está sentado é necessário. E isso se pode tomar com certeza.