Artigo 4

Se acerca das diversas paixões há diversas virtudes morais

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que acerca das diversas paixões não há diversas virtudes morais. Pois das coisas que convêm no princípio e no fim há um só hábito, como se vê sobretudo nas ciências. Ora, de todas as paixões há um só princípio, a saber, o amor; e todas terminam no mesmo fim, a saber, no deleite ou na tristeza, como se estabeleceu acima. Logo, acerca de todas as paixões há uma só virtude moral.

Além disso, se acerca das diversas paixões houvesse diversas virtudes morais, seguir-se-ia que haveria tantas virtudes morais quantas são as paixões. Ora, isso é claramente falso, porque acerca de paixões opostas há uma e a mesma virtude moral, como a fortaleza acerca dos temores e das audácias, e a temperança acerca dos deleites e das tristezas. Logo, não é preciso que acerca de diversas paixões haja diversas virtudes morais.

Além disso, o amor, a concupiscência e o deleite são paixões que diferem em espécie, como se estabeleceu acima. Ora, acerca de todas elas há uma só virtude, a saber, a temperança. Logo, as virtudes morais não são diversas acerca de diversas paixões.

Em sentido contrário, a fortaleza versa sobre os temores e as audácias; a temperança, sobre as concupiscências; a mansidão, sobre as iras, como se diz nos livros III e IV da Ética.

Respondo dizendo que não se pode dizer que acerca de todas as paixões haja uma só virtude moral, pois há paixões que pertencem a diversas potências: umas pertencem ao irascível, outras ao concupiscível, como foi dito acima.

Contudo, não é preciso que toda diversidade de paixões baste para diversificar as virtudes morais. Primeiro, porque há paixões que se opõem entre si por contrariedade, como o gozo e a tristeza, o temor e a audácia, e outras semelhantes. E acerca de tais paixões assim opostas é preciso que haja uma e a mesma virtude. Pois, consistindo a virtude moral num certo meio-termo, o meio-termo nas paixões contrárias se estabelece segundo a mesma razão, assim como também nas coisas naturais é o mesmo o meio entre os contrários, como entre o branco e o preto. Segundo, porque se encontram diversas paixões que repugnam à razão do mesmo modo, por exemplo, pelo impulso para aquilo que é contra a razão, ou pelo recuo diante daquilo que é segundo a razão. E por isso as diversas paixões do concupiscível não pertencem a diversas virtudes morais, porque seus movimentos se seguem uns aos outros segundo certa ordem, como ordenados ao mesmo, isto é, a alcançar o bem ou a fugir do mal; assim, do amor procede a concupiscência, e da concupiscência se chega ao deleite. E a mesma razão vale para os opostos, porque do ódio se segue a fuga ou a abominação, que conduz à tristeza. Mas as paixões do irascível não são de uma só ordem, mas se ordenam a coisas diversas: pois a audácia e o temor se ordenam a algum grande perigo; a esperança e o desespero, a algum bem árduo; e a ira, a superar algum contrário que causou dano. E por isso acerca dessas paixões se ordenam diversas virtudes: a temperança acerca das paixões do concupiscível; a fortaleza acerca dos temores e das audácias; a magnanimidade acerca da esperança e do desespero; a mansidão acerca das iras.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que todas as paixões convêm num só princípio e fim comum, mas não num só princípio ou fim próprio. Logo, isso não basta para a unidade da virtude moral.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, assim como nas coisas naturais é o mesmo o princípio pelo qual se afasta de um princípio e se aproxima de outro, e nas coisas racionais é a mesma a razão dos contrários, assim também a virtude moral, que consente na razão à maneira de natureza, é a mesma para paixões contrárias.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquelas três paixões se ordenam ao mesmo objeto segundo certa ordem, como foi dito. E por isso pertencem à mesma virtude moral.