Artigo 1

Se alguém peca de propósito, ou por malícia certa

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que ninguém peca de propósito, ou por malícia certa. Pois a ignorância opõe-se ao propósito, ou à malícia certa. Ora, todo mau é ignorante, segundo o Filósofo. E em Provérbios 14 se diz: erram os que praticam o mal. Logo, ninguém peca por malícia certa.

Além disso, Dionísio diz, em Os nomes divinos, cap. 4, que ninguém age visando o mal. Ora, pecar por malícia parece ser isto: visar o mal ao pecar; pois o que está fora da intenção é como que por acidente e não dá nome ao ato. Logo, ninguém peca por malícia.

Além disso, a própria malícia é pecado. Se, portanto, a malícia é causa do pecado, seguir-se-á que o pecado é causa do pecado ao infinito, o que é inconveniente. Logo, ninguém peca por malícia.

Em sentido contrário, está o que se diz em Jó 34: como que de propósito se afastaram de Deus e não quiseram compreender os seus caminhos. Ora, afastar-se de Deus é pecar. Logo, alguns pecam de propósito, ou por malícia certa.

Respondo dizendo que o homem, como qualquer outra coisa, tem naturalmente o apetite do bem. Por isso, que o seu apetite se desvie para o mal acontece por alguma corrupção ou desordem em algum dos princípios do homem; pois é assim que se encontra o pecado nas ações das coisas naturais. Ora, os princípios dos atos humanos são o intelecto e o apetite, tanto o racional, que se chama vontade, quanto o sensitivo. O pecado nos atos humanos acontece, pois, às vezes, assim como por defeito do intelecto, por exemplo, quando alguém peca por ignorância, e por defeito do apetite sensitivo, como quando alguém peca por paixão, assim também por defeito da vontade, que é a desordem dela. Ora, a vontade é desordenada quando ama mais o bem menor. E daí se segue que alguém eleja sofrer detrimento no bem menos amado para alcançar o bem mais amado, como quando o homem quer, mesmo sabendo-o, sofrer a amputação de um membro para conservar a vida, que ama mais. E deste modo, quando uma vontade desordenada ama mais algum bem temporal, por exemplo, as riquezas ou o prazer, do que a ordem da razão ou da lei divina, ou a caridade de Deus, ou algo semelhante, segue-se que quer sofrer perda em algum dos bens espirituais para alcançar algum bem temporal. Ora, o mal não é outra coisa senão a privação de algum bem. E, segundo isso, alguém quer conscientemente algum mal espiritual, que é mal simplesmente, pelo qual é privado do bem espiritual, para alcançar o bem temporal. Por isso se diz que peca por malícia certa, ou de propósito, como quem elege conscientemente o mal.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a ignorância às vezes exclui a ciência pela qual alguém sabe simplesmente que aquilo que se faz é mau; e então se diz que peca por ignorância. Às vezes exclui a ciência pela qual o homem sabe que isto é mau agora, como quando se peca por paixão. Às vezes, porém, exclui a ciência pela qual alguém sabe que este mal não se deve suportar para alcançar aquele bem, embora saiba simplesmente que isto é mau; e assim se diz que ignora aquele que peca por malícia certa.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o mal não pode ser visado por alguém em si mesmo; pode, contudo, ser visado para evitar outro mal ou para alcançar outro bem, como foi dito. E em tal caso alguém elegeria alcançar o bem visado por si sem sofrer o detrimento do outro bem. Assim, um lascivo quereria gozar do deleite sem ofensa de Deus; mas, postas as duas coisas diante de si, prefere incorrer, pecando, na ofensa de Deus a ser privado do deleite.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a malícia pela qual se diz que alguém peca pode entender-se como malícia habitual, enquanto o hábito mau é chamado malícia pelo Filósofo, assim como o hábito bom é chamado virtude. E segundo isso se diz que alguém peca por malícia, porque peca por inclinação do hábito. Pode entender-se também como malícia atual. Seja que se chame malícia à própria eleição do mal, e assim se diz que alguém peca por malícia enquanto peca por eleição do mal. Seja que se chame malícia alguma culpa precedente, da qual nasce a culpa subsequente, como quando alguém impugna a graça fraterna por inveja. E então a mesma coisa não é causa de si mesma, mas o ato interior é causa do ato exterior. E um pecado é causa de outro, mas não ao infinito, porque se chega a algum primeiro pecado, que não é causado por algum pecado anterior, como se evidencia pelo que foi dito acima.