Artigo 4

Se aquele que peca por malícia certa peca mais gravemente que aquele que peca por paixão

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que aquele que peca por malícia certa não peca mais gravemente que aquele que peca por paixão. Com efeito, a ignorância escusa o pecado, no todo ou em parte. Ora, é maior a ignorância naquele que peca por malícia certa do que naquele que peca por paixão, pois aquele que peca por malícia certa padece a ignorância do princípio, que é a maior, como diz o Filósofo, no livro VII da Ética; tem, com efeito, uma estimação má acerca do fim, que é o princípio nas coisas operativas. Logo, é mais escusado do pecado quem peca por malícia certa do que aquele que peca por paixão.

Além disso, quanto maior impulso alguém tem para pecar, tanto menos peca, como é claro naquele que é lançado ao pecado por um ímpeto maior de paixão. Ora, aquele que peca por malícia certa é impelido pelo hábito, cujo impulso é mais forte que o da paixão. Logo, aquele que peca por hábito peca menos que aquele que peca por paixão.

Além disso, pecar por malícia certa é pecar por eleição do mal. Ora, aquele que peca por paixão também elege o mal. Logo, não peca menos que aquele que peca por malícia certa.

Em sentido contrário está que o pecado que se comete de propósito, por isso mesmo merece pena mais grave, segundo aquilo de Jó 34: Feriu-os como ímpios, no lugar onde os viam, a eles que como que de propósito se afastaram dele. Ora, a pena não se aumenta senão por causa da gravidade da culpa. Logo, o pecado se agrava por ser de propósito, ou seja, por malícia certa.

Respondo dizendo que o pecado que é por malícia certa é mais grave que o pecado que é por paixão, por três razões.

Primeiro, porque, consistindo o pecado principalmente na vontade, quanto mais o movimento do pecado é próprio da vontade, tanto mais grave é o pecado, mantidas iguais as demais coisas. Ora, quando se peca por malícia certa, o movimento do pecado é mais próprio da vontade, que por si mesma se move ao mal, do que quando se peca por paixão, como que por um impulso extrínseco para pecar. Por isso o pecado, pelo próprio fato de ser por malícia, se agrava, e tanto mais quanto mais veemente for a malícia. Pelo fato, porém, de ser por paixão, diminui, e tanto mais quanto mais veemente for a paixão.

Segundo, porque a paixão que inclina a vontade a pecar passa depressa, e assim o homem volta depressa ao bom propósito, arrependendo-se do pecado. Mas o hábito, pelo qual o homem peca por malícia, é uma qualidade permanente, e por isso quem peca por malícia peca por mais tempo. Por isso o Filósofo, no livro VII da Ética, compara o intemperante, que peca por malícia, ao enfermo que sofre continuamente; e o incontinente, que peca por paixão, àquele que sofre de modo intermitente.

Terceiro, porque aquele que peca por malícia certa está mal disposto quanto ao próprio fim, que é o princípio nas coisas operáveis. E assim o seu defeito é mais perigoso que o daquele que peca por paixão, cujo propósito tende ao bom fim, embora esse propósito se interrompa por um momento por causa da paixão. Ora, o defeito do princípio é sempre o pior. Por isso é manifesto que é mais grave o pecado que é por malícia do que o que é por paixão.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a ignorância de eleição, da qual procede a objeção, nem escusa nem diminui o pecado, como acima foi dito. Por isso tampouco uma maior ignorância desse tipo faz que o pecado seja menor.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o impulso que vem da paixão é como que de fora em relação à vontade, mas pelo hábito a vontade se inclina como que de dentro. Por isso não é igual a razão.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que uma coisa é pecar elegendo, outra é pecar por eleição. Pois aquele que peca por paixão peca, sem dúvida, elegendo, mas não por eleição, porque nele a eleição não é o primeiro princípio do pecado; antes, ele é induzido pela paixão a eleger aquilo que, estando fora da paixão, não elegeria. Mas aquele que peca por malícia certa elege o mal por si mesmo, do modo como foi dito. E por isso nele a eleição é o princípio do pecado; e por isso se diz que peca por eleição.