Artigo 2

Se também os outros pecados, seja do próprio primeiro pai, seja dos pais próximos, se transmitem aos descendentes

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que também os outros pecados, seja do próprio primeiro pai, seja dos pais próximos, se transmitem aos descendentes. Com efeito, a pena nunca é devida senão à culpa. Ora, alguns são punidos por juízo divino pelo pecado dos pais próximos, segundo aquilo de Êxodo 20: Eu sou o Deus zeloso, que visito a iniquidade dos pais nos filhos, até a terceira e a quarta geração. Também por juízo humano, no crime de lesa-majestade, os filhos são deserdados pelo pecado dos pais. Logo, também a culpa dos pais próximos passa aos descendentes.

Além disso, alguém pode transferir a outro mais aquilo que tem de si mesmo do que aquilo que tem de outro, assim como o fogo pode aquecer mais que a água aquecida; ora, o homem transfere à prole, por origem, o pecado que tem de Adão. Logo, muito mais o pecado que ele mesmo cometeu.

Além disso, contraímos do primeiro pai o pecado original porque estivemos nele como no princípio da natureza, que ele corrompeu. Ora, semelhantemente estivemos nos pais próximos como em certos princípios da natureza, a qual, embora esteja corrompida, pode ainda corromper-se mais pelo pecado, segundo aquilo do último capítulo do Apocalipse: Quem está na imundície, que se torne ainda mais imundo. Logo, os filhos contraem por origem os pecados dos pais próximos, assim como os do primeiro pai.

Em sentido contrário, o bem é mais difusivo de si que o mal. Ora, os méritos dos pais próximos não se transmitem aos descendentes. Logo, muito menos os pecados.

Respondo dizendo que Agostinho levanta esta questão no Enquirídio e a deixa sem solução. Mas, se alguém atende diligentemente, é impossível que alguns pecados dos pais próximos, ou mesmo do primeiro pai além do primeiro, se transmitam por origem. A razão disso é que o homem gera algo idêntico a si na espécie, mas não segundo o indivíduo. E por isso o que pertence diretamente ao indivíduo, como os atos pessoais e o que a eles pertence, não se transmite dos pais aos filhos; pois o gramático não transmite ao filho a ciência da gramática, que adquiriu pelo próprio estudo. Mas o que pertence à natureza da espécie transmite-se dos pais aos filhos, a não ser que haja defeito da natureza, assim como quem tem olhos gera quem tem olhos, a não ser que a natureza falhe. E, se a natureza é forte, também alguns acidentes individuais pertencentes à disposição da natureza se propagam aos filhos, como a velocidade do corpo, a boa qualidade do engenho e outras coisas semelhantes; de nenhum modo, porém, o que é puramente pessoal, como foi dito.

Ora, assim como à pessoa pertence algo segundo ela mesma e algo por dom da graça, assim também à natureza pode pertencer algo segundo ela mesma, a saber, o que é causado por seus princípios, e algo por dom da graça. E deste modo a justiça original, como foi dito na Primeira Parte, era certo dom da graça conferido por Deus a toda a natureza humana no primeiro pai. O qual o primeiro homem perdeu pelo primeiro pecado. Por isso, assim como aquela justiça original ter-se-ia transmitido aos descendentes juntamente com a natureza, assim também a desordem oposta. Mas os outros pecados atuais, seja do primeiro pai, seja dos outros, não corrompem a natureza quanto ao que é da natureza, mas somente quanto ao que é da pessoa, isto é, segundo a propensão para o ato. Por isso os outros pecados não se transmitem.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que com pena espiritual, como diz Agostinho na carta a Avito, nunca os filhos são punidos pelos pais, a não ser que participem da culpa, seja por origem, seja por imitação, porque todas as almas são imediatamente de Deus, como se diz em Ezequiel 18. Mas com pena corporal às vezes, por juízo divino ou humano, os filhos são punidos pelos pais, enquanto o filho é algo do pai segundo o corpo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquilo que alguém tem de si pode transmiti-lo mais, contanto que seja transmissível. Mas os pecados atuais dos pais próximos não são transmissíveis, porque são puramente pessoais, como foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o primeiro pecado corrompe a natureza humana com uma corrupção que pertence à natureza; os outros pecados, porém, corrompem-na com uma corrupção que pertence só à pessoa.