Artigo 1

Se a graça se divide convenientemente em graça que torna agradável a Deus e graça dada gratuitamente

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a graça não se divide convenientemente em graça que torna agradável a Deus e graça dada gratuitamente. Pois a graça é um dom de Deus, como fica claro pelo que foi dito acima. Ora, o homem não é agradável a Deus porque algo lhe foi dado por Deus; antes, é o contrário: pois algo é dado gratuitamente por Deus a alguém porque esse homem lhe é agradável. Logo, não há nenhuma graça que torne agradável a Deus.

Além disso, tudo o que não é dado por méritos precedentes é dado gratuitamente. Mas também o próprio bem da natureza é dado ao homem sem mérito precedente, porque a natureza é pressuposta ao mérito. Logo, também a própria natureza é dada gratuitamente por Deus. Ora, a natureza divide-se em oposição à graça. Inconvenientemente, pois, o ser dado gratuitamente é posto como diferença da graça, já que se encontra também fora do gênero da graça.

Além disso, toda divisão deve fazer-se por opostos. Mas também a própria graça que torna agradável a Deus, pela qual somos justificados, nos é concedida gratuitamente por Deus, segundo aquilo de Romanos 3: justificados gratuitamente pela sua graça. Logo, a graça que torna agradável a Deus não deve ser dividida em oposição à graça dada gratuitamente.

Mas em sentido contrário está o fato de que o Apóstolo atribui à graça ambas as coisas, a saber, tornar agradável e ser dada gratuitamente. Pois diz, quanto à primeira, em Efésios 1: tornou-nos agradáveis em seu Filho amado. Quanto à segunda, diz-se em Romanos 11: se, porém, é pela graça, já não é pelas obras; do contrário a graça já não é graça. Pode-se, pois, distinguir a graça que tem só uma delas ou ambas.

Respondo dizendo que, como diz o Apóstolo em Romanos 13, as coisas que são de Deus são ordenadas. Ora, a ordem das coisas consiste em que umas são reconduzidas a Deus por meio de outras, como diz Dionísio na Hierarquia celeste. Como, pois, a graça se ordena a que o homem seja reconduzido a Deus, isto se faz com certa ordem, a saber, que uns sejam reconduzidos a Deus por meio de outros.

Segundo isto, pois, a graça é dupla. Uma, pela qual o próprio homem se une a Deus, que se chama graça que torna agradável a Deus. Outra, pela qual um homem coopera com outro para que este seja reconduzido a Deus. E tal dom chama-se graça dada gratuitamente, porque é concedido ao homem acima da capacidade da natureza e acima do mérito da pessoa; mas, porque não é dado para que o próprio homem seja justificado por ele, e sim antes para que coopere na justificação de outro, por isso não se chama graça que torna agradável. E desta diz o Apóstolo em 1 Coríntios 12: a cada um é dada a manifestação do Espírito para utilidade, a saber, dos outros.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que não se diz que a graça torna agradável efetivamente, mas formalmente, a saber, porque por ela o homem é justificado e se torna digno de ser chamado agradável a Deus, segundo o que se diz em Colossenses 1: fez-nos dignos de ter parte na sorte dos santos na luz.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a graça, enquanto é dada gratuitamente, exclui a razão de dívida. Ora, pode-se entender uma dívida dupla. Uma, proveniente do mérito, que se refere à pessoa, a quem cabe praticar obras meritórias, segundo aquilo de Romanos 4: a quem trabalha, o salário é imputado segundo a dívida, não segundo a graça. Outra é a dívida pela condição da natureza; por exemplo, se dissermos que é devido ao homem ter razão e as outras coisas que pertencem à natureza humana. Mas de nenhum dos dois modos se diz dívida porque Deus esteja obrigado à criatura, e sim antes enquanto a criatura deve estar sujeita a Deus, para que nela se cumpra a ordenação divina, a qual consiste em que tal natureza tenha tais condições ou propriedades, e em que quem age de tal modo obtenha tais coisas. Os dons naturais, pois, carecem da primeira dívida, mas não carecem da segunda. Já os dons sobrenaturais carecem de ambas as dívidas, e por isso reivindicam para si de modo mais especial o nome de graça.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a graça que torna agradável a Deus acrescenta algo à razão da graça dada gratuitamente, algo que também pertence à razão de graça, a saber, que torna o homem agradável a Deus. E por isso a graça dada gratuitamente, que não faz isto, retém para si o nome comum, como acontece em muitos outros casos. E assim as duas partes da divisão opõem-se como o que torna agradável e o que não torna agradável.