Artigo 2

Se a graça se divide convenientemente em operante e cooperante

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a graça se divide inconvenientemente em operante e cooperante. Pois a graça é um acidente, como acima foi dito. Mas o acidente não pode agir sobre o sujeito. Logo, nenhuma graça deve chamar-se operante.

Além disso, se a graça opera algo em nós, opera sobretudo a justificação. Mas não é só a graça que opera isto em nós; pois diz Agostinho, sobre aquilo de João 14, as obras que eu faço também ele as fará: quem te criou sem ti não te justificará sem ti. Logo, nenhuma graça deve chamar-se absolutamente operante.

Além disso, cooperar com alguém parece pertencer ao agente inferior, não ao principal. Mas a graça opera em nós de modo mais principal que o livre-arbítrio, segundo aquilo de Romanos 9: não é de quem quer nem de quem corre, mas de Deus que se compadece. Logo, a graça não deve chamar-se cooperante.

Além disso, a divisão deve dar-se por opostos. Mas operar e cooperar não são opostos, pois o mesmo pode operar e cooperar. Logo, a graça se divide inconvenientemente em operante e cooperante.

Mas em sentido contrário está o que diz Agostinho no livro Sobre a graça e o livre-arbítrio: cooperando, Deus aperfeiçoa em nós o que operando começa; porque ele mesmo, começando, opera para que queiramos, ele que, aperfeiçoando, coopera com os que querem. Mas as operações de Deus pelas quais nos move ao bem pertencem à graça. Logo, a graça se divide convenientemente em operante e cooperante.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, a graça pode ser entendida de dois modos: de um modo, o auxílio divino pelo qual Deus nos move a querer e a agir bem; de outro modo, o dom habitual posto em nós por Deus.

Ora, de ambos os modos a graça assim entendida se divide convenientemente em operante e cooperante. Pois a operação de um efeito não se atribui ao móvel, mas ao motor. Naquele efeito, pois, em que a nossa mente é movida e não move, e só Deus é o que move, a operação atribui-se a Deus, e segundo isto se diz graça operante. Naquele efeito, porém, em que a nossa mente move e é movida, a operação atribui-se não só a Deus, mas também à alma, e segundo isto se diz graça cooperante. Ora, há em nós um duplo ato. O primeiro é o ato interior da vontade. E quanto a este ato, a vontade se comporta como movida e Deus como motor, sobretudo quando a vontade, que antes queria o mal, começa a querer o bem. E por isso, enquanto Deus move a mente humana a este ato, diz-se graça operante. O outro ato é exterior; e, como é imperado pela vontade, como acima se estabeleceu, segue-se que a operação quanto a este ato se atribua à vontade. E, porque também para este ato Deus nos ajuda, tanto confirmando interiormente a vontade para que chegue ao ato, como oferecendo exteriormente a capacidade de operar, a respeito deste ato diz-se graça cooperante. Por isso, depois das palavras citadas, acrescenta Agostinho: opera para que queiramos; e, quando queremos, coopera conosco para que levemos a termo. Assim, pois, se se toma a graça pela moção gratuita de Deus com que nos move ao bem meritório, a graça se divide convenientemente em operante e cooperante.

Se, porém, se toma a graça pelo dom habitual, também assim há um duplo efeito da graça, como de qualquer outra forma: o primeiro dos quais é o ser, e o segundo, a operação; assim como é operação do calor tornar quente, e também o aquecimento exterior. Assim, pois, a graça habitual, enquanto sana ou justifica a alma, ou a torna agradável a Deus, diz-se graça operante; enquanto, porém, é princípio da obra meritória, que procede também do livre-arbítrio, diz-se cooperante.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que, enquanto a graça é uma qualidade acidental, não age sobre a alma efetivamente, mas formalmente, assim como se diz que a brancura torna branca a superfície.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que Deus não nos justifica sem nós, porque, enquanto somos justificados, consentimos na justiça de Deus pelo movimento do livre-arbítrio. Esse movimento, contudo, não é causa da graça, mas efeito. Por isso toda a operação pertence à graça.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que se diz que alguém coopera com outro não só como agente secundário com o agente principal, mas também como quem ajuda em vista de um fim pressuposto. Ora, o homem é ajudado por Deus pela graça operante a querer o bem. E por isso, já pressuposto o fim, segue-se que a graça coopere conosco.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a graça operante e a cooperante são a mesma graça, mas distinguem-se segundo diversos efeitos, como fica claro pelo que foi dito.