Artigo 4

Se, por ocasião da religião, se devem omitir os ofícios da piedade para com os pais

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que, por ocasião da religião, se devem omitir os ofícios da piedade para com os pais. Com efeito, diz o Senhor, em Lucas 14: Se alguém vem a mim e não odeia seu pai, sua mãe, sua mulher, seus irmãos, filhos e irmãs, e ainda a sua própria alma, não pode ser meu discípulo. Por isso também, em louvor de Tiago e João, diz-se em Mateus 4 que, deixadas as redes e o pai, seguiram a Cristo. E em louvor dos levitas diz-se em Deuteronômio 33: Aquele que disse a seu pai e a sua mãe: Não vos conheço; e a seus irmãos: Ignoro-os; e não conheceram seus filhos, estes guardaram a tua palavra. Ora, ignorando os pais e os outros consanguíneos, ou mesmo odiando-os, é necessário que se omitam os ofícios da piedade. Logo, por causa da religião, devem-se omitir os ofícios da piedade.

Além disso, em Mateus 8 e Lucas 9 diz-se que o Senhor, a quem lhe dizia: Permite-me ir primeiro sepultar meu pai, respondeu: Deixa que os mortos sepultem os seus mortos. Tu, porém, vai e anuncia o reino de Deus, o que pertence à religião. Ora, a sepultura do pai pertence ao ofício da piedade. Logo, o ofício da piedade deve ser omitido por causa da religião.

Além disso, Deus por excelência é chamado nosso Pai. Ora, assim como pelos obséquios da piedade prestamos culto aos pais, assim pela religião prestamos culto a Deus. Logo, devem-se omitir os obséquios da piedade por causa do culto da religião.

Além disso, os religiosos estão obrigados por voto, que não é lícito transgredir, a cumprir as observâncias da sua religião. Por elas ficam impedidos de socorrer seus pais, tanto por causa da pobreza, porque carecem de bens próprios, como também por causa da obediência, porque não lhes é lícito sair do claustro sem licença dos seus prelados. Logo, por causa da religião, devem-se omitir os ofícios da piedade para com os pais.

Em sentido contrário, o Senhor, em Mateus 15, repreende os fariseus, que ensinavam a subtrair aos pais, em consideração da religião, a honra que lhes era devida.

Respondo dizendo que a religião e a piedade são duas virtudes. Ora, nenhuma virtude é contrária a outra virtude ou lhe repugna, porque, segundo o Filósofo, nas Categorias, o bem não é contrário ao bem. Por isso, não pode acontecer que a piedade e a religião se impeçam mutuamente, de modo que por causa de uma se exclua o ato da outra. Com efeito, o ato de qualquer virtude, como se evidencia do que foi dito acima, é limitado pelas circunstâncias devidas e, se as ultrapassa, já não será ato de virtude, mas de vício. Por isso, à piedade pertence prestar ofício e culto aos pais segundo o modo devido. Ora, não é modo devido que o homem se aplique mais a prestar culto ao pai do que a prestá-lo a Deus; mas, como diz Ambrósio, Sobre Lucas, ao vínculo da família antepõe-se a piedade da religião divina.

Se, pois, o culto dos pais nos afasta do culto de Deus, já não seria próprio da piedade para com os pais insistir no culto deles contra Deus. Por isso, diz Jerônimo, na carta a Heliodoro: Segue em frente pisando o pai, segue em frente pisando a mãe, voa para o estandarte da cruz. A mais alta forma de piedade é, nisto, ter sido cruel. E por isso, em tal caso, devem-se deixar os ofícios para com os pais por causa do culto divino da religião. Se, porém, prestando os obséquios devidos aos pais, não nos afastamos do culto divino, isto já pertencerá à piedade. E assim não será preciso abandonar a piedade por causa da religião.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que Gregório, expondo essa palavra do Senhor, diz que os pais que suportamos como adversários no caminho de Deus, devemos ignorá-los odiando-os e fugindo deles. Com efeito, se nossos pais nos provocam a pecar e nos afastam do culto divino, devemos, quanto a isso, abandoná-los e odiá-los. E deste modo se diz que os levitas ignoraram seus consanguíneos, porque, segundo o mandato do Senhor, não pouparam os idólatras, como se tem em Êxodo 32. Tiago e João, por sua vez, são louvados por terem seguido o Senhor deixando o pai, não porque o pai deles os provocasse ao mal, mas porque julgavam que ele podia levar a vida por si, enquanto eles seguiam a Cristo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o Senhor proibiu o discípulo de sepultar o pai porque, como diz Crisóstomo, com isso o Senhor o livrou de muitos males, como lutos e tristezas, e outras coisas que daí se esperam. Com efeito, depois da sepultura era necessário examinar os testamentos, fazer a divisão da herança e outras coisas semelhantes. E principalmente porque havia outros que podiam cumprir a sepultura deste funeral. Ou, como expõe Cirilo, Sobre Lucas: Aquele discípulo não pediu para sepultar o pai já falecido, mas para sustentá-lo, ainda vivo, na velhice, até sepultá-lo. O que o Senhor não concedeu, porque havia outros que podiam cuidar dele, ligados pela linha do parentesco.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquilo mesmo que prestamos por piedade aos pais segundo a carne referimos a Deus, assim como também as outras obras de misericórdia que fazemos a quaisquer próximos parecem prestadas a Deus, segundo aquilo de Mateus 25: O que fizestes a um dos meus mais pequeninos, a mim o fizestes. E por isso, se nossos obséquios são necessários aos pais segundo a carne, de modo que sem eles não se possam sustentar, e eles não nos induzem a algo contra Deus, não devemos abandoná-los em consideração da religião. Se, porém, não podemos dedicar-nos aos obséquios a eles sem pecado, ou também se eles podem sustentar-se sem o nosso obséquio, é lícito omitir os obséquios a eles para nos dedicarmos mais à religião.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que uma coisa se deve dizer de quem ainda está no século, e outra de quem já professou na vida religiosa. Com efeito, quem está no século, se tem pais que não podem sustentar-se sem ele, não deve, deixando-os, entrar em religião, porque transgrediria o preceito de honrar os pais. Embora alguns digam que também neste caso poderia licitamente abandoná-los, confiando a Deus o cuidado deles. Mas, se alguém considerar retamente, isto seria tentar a Deus, já que, tendo pelo conselho humano o que fazer, exporia os pais ao perigo na esperança do auxílio divino. Se, porém, os pais pudessem levar a vida sem ele, ser-lhe-ia lícito, deixando os pais, entrar em religião. Porque os filhos não estão obrigados ao sustento dos pais senão por causa de necessidade, como foi dito. Quem, por sua vez, já professou na vida religiosa é considerado já como morto para o mundo. Por isso, não deve, a pretexto do sustento dos pais, sair do claustro, no qual é sepultado com Cristo, e envolver-se de novo em negócios seculares. Está obrigado, contudo, salva a obediência ao seu prelado e o estado da sua vida religiosa, a empenhar-se piedosamente para que seus pais sejam socorridos.