Artigo 5

Se os súditos estão obrigados a obedecer aos seus superiores em todas as coisas

Quanto ao quinto, assim se procede. Parece que os súditos estão obrigados a obedecer aos seus superiores em todas as coisas. Pois diz o Apóstolo, em Colossenses 3: filhos, obedecei aos pais em tudo. E depois acrescenta: servos, obedecei em tudo aos senhores segundo a carne. Logo, pela mesma razão, os outros súditos devem obedecer aos seus prelados em todas as coisas.

Além disso, os prelados são intermediários entre Deus e os súditos, segundo aquilo de Deuteronômio 5: eu fui mediador e intermediário entre Deus e vós naquele tempo, para vos anunciar as suas palavras. Ora, não se passa de um extremo a outro senão pelo meio. Logo, os preceitos do prelado devem ser tidos como preceitos de Deus. Por isso também diz o Apóstolo, em Gálatas 4: recebestes-me como a um anjo de Deus, como a Cristo Jesus; e em 1 Tessalonicenses 2: tendo recebido de nós a palavra de Deus que ouvistes, a recebestes não como palavra de homens, mas, como verdadeiramente é, como palavra de Deus. Logo, assim como o homem deve obedecer a Deus em todas as coisas, assim também aos prelados.

Além disso, assim como os religiosos, ao professarem, fazem voto de castidade e de pobreza, assim também de obediência. Ora, o religioso está obrigado a guardar a castidade e a pobreza quanto a todas as coisas. Logo, do mesmo modo, está obrigado a obedecer quanto a todas as coisas.

Em sentido contrário, diz-se em Atos 5: importa obedecer antes a Deus do que aos homens. Ora, às vezes os preceitos dos prelados são contra Deus. Logo, não se deve obedecer aos prelados em todas as coisas.

Respondo dizendo que, como foi dito, quem obedece é movido ao comando de quem manda por certa necessidade de justiça, assim como a coisa natural é movida pela força do seu motor por necessidade de natureza. Ora, que alguma coisa natural não seja movida pelo seu motor pode acontecer de dois modos. De um modo, por causa de um impedimento que provém da força mais poderosa de outro motor, como a lenha não é queimada pelo fogo se a força mais poderosa da água o impede. De outro modo, por falta de ordem do móvel ao motor, porque, embora esteja sujeito à sua ação quanto a algo, não o está, contudo, quanto a tudo; como o úmido às vezes está sujeito à ação do calor quanto a ser aquecido, mas não quanto a ser secado ou consumido. E, do mesmo modo, por duas causas pode acontecer que o súdito não esteja obrigado a obedecer ao seu superior em todas as coisas. De um modo, por causa do preceito de um poder maior. Pois, como se diz em Romanos 13, sobre aquilo de “os que resistem atraem sobre si mesmos a condenação”, diz a Glosa: se o curador mandar algo, acaso deves fazê-lo, se manda contra o procônsul? Por outro lado, se o próprio procônsul manda uma coisa e o imperador outra, acaso se duvida de que, desprezado aquele, se deve servir a este? Logo, se o imperador manda uma coisa e Deus outra, desprezado aquele, deve-se obedecer a Deus. De outro modo, o inferior não está obrigado a obedecer ao seu superior, se este lhe manda algo em que não lhe está sujeito. Pois diz Sêneca, no livro III de Sobre os benefícios: engana-se quem pensa que a servidão desce ao homem inteiro. A sua parte melhor está isenta. Os corpos estão sujeitos e adscritos aos senhores; a mente, porém, é senhora de si. E por isso, nas coisas que pertencem ao movimento interior da vontade, o homem não está obrigado a obedecer ao homem, mas só a Deus.

O homem está obrigado, porém, a obedecer ao homem nas coisas que se devem fazer exteriormente pelo corpo. Nas quais, contudo, também, quanto ao que pertence à natureza do corpo, o homem não está obrigado a obedecer ao homem, mas só a Deus, porque todos os homens são iguais por natureza; por exemplo, nas coisas que pertencem ao sustento do corpo e à geração da prole. Por isso, nem os servos estão obrigados a obedecer aos senhores, nem os filhos aos pais, quanto a contrair matrimônio ou guardar a virgindade, ou alguma outra coisa semelhante. Mas, nas coisas que pertencem à disposição dos atos e das coisas humanas, o súdito está obrigado a obedecer ao seu superior segundo a razão de superioridade: como o soldado ao chefe do exército nas coisas que pertencem à guerra; o servo ao senhor nas coisas que pertencem à execução dos trabalhos servis; o filho ao pai nas coisas que pertencem à disciplina da vida e ao cuidado doméstico; e assim por diante.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que aquilo que o Apóstolo disse, “em tudo”, deve entender-se quanto às coisas que pertencem ao direito do poder paterno ou senhorial.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o homem está sujeito a Deus absolutamente quanto a todas as coisas, tanto interiores como exteriores, e por isso está obrigado a obedecer-lhe em todas as coisas. Os súditos, porém, não estão sujeitos aos seus superiores quanto a todas as coisas, mas quanto a algumas determinadamente. E, quanto a essas, os superiores são intermediários entre Deus e os súditos. Quanto às outras, porém, os súditos estão sujeitos imediatamente a Deus, por quem são instruídos pela lei natural ou escrita.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os religiosos professam a obediência quanto à vida regular, segundo a qual estão sujeitos aos seus prelados. E por isso estão obrigados a obedecer só naquelas coisas que podem pertencer à vida regular. E essa é a obediência suficiente para a salvação. Se, porém, quiserem obedecer também em outras coisas, isso pertencerá ao cúmulo da perfeição, contanto que essas coisas não sejam contra Deus ou contra a profissão da regra; porque tal obediência seria ilícita.

Assim, pois, pode-se distinguir uma tríplice obediência: uma, suficiente para a salvação, a saber, a que obedece nas coisas a que está obrigada; outra, perfeita, que obedece em todas as coisas lícitas; outra, indiscreta, que obedece até nas ilícitas.