Artigo 2

Se a liberalidade versa sobre o dinheiro

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a liberalidade não versa sobre o dinheiro. Pois toda virtude moral versa sobre operações ou paixões. Ora, versar sobre operações é próprio da justiça, como se diz no livro V da Ética. Logo, sendo a liberalidade virtude moral, parece que versa sobre paixões, e não sobre o dinheiro.

Além disso, ao liberal pertence o uso de quaisquer riquezas. Mas as riquezas naturais são mais verdadeiras que as riquezas artificiais, que consistem no dinheiro, como se vê pelo Filósofo no livro I da Política. Logo, a liberalidade não versa principalmente sobre o dinheiro.

Além disso, diversas virtudes têm diversas matérias, porque os hábitos se distinguem segundo os objetos. Mas as coisas exteriores são matéria da justiça distributiva e da comutativa. Logo, não são matéria da liberalidade.

Mas, em sentido contrário, o Filósofo diz, no livro IV da Ética, que a liberalidade parece ser um meio-termo acerca do dinheiro.

Respondo dizendo que, segundo o Filósofo no livro IV da Ética, pertence ao liberal ser dado a despender. Por isso a liberalidade também se chama, por outro nome, largueza, porque o que é largo não retém, mas deixa sair. E a isto mesmo parece referir-se também o nome de liberalidade; pois, quando alguém despende algo de si, de certo modo o liberta da sua guarda e do seu domínio, e mostra que o seu ânimo está livre do apego a ele. Ora, as coisas que devem passar de um homem a outro são os bens possuídos, que se significam pelo nome de dinheiro. E por isso a matéria própria da liberalidade é o dinheiro.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como foi dito, a liberalidade não se mede pela quantidade do que se dá, mas pelo afeto de quem dá. Ora, o afeto de quem dá dispõe-se segundo as paixões de amor e de concupiscência, e por conseguinte de deleite e de tristeza, em relação às coisas que se dão. E por isso a matéria imediata da liberalidade são as paixões interiores, e o dinheiro exterior é o objeto dessas mesmas paixões.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como diz Agostinho no livro Sobre a doutrina cristã, tudo o que os homens têm na terra, e todas as coisas de que são senhores, chama-se dinheiro, porque os antigos tinham em gado o que possuíam.¹ E o Filósofo diz, no livro IV da Ética, que chamamos dinheiro a todas as coisas cujo valor se mede pela moeda.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a justiça estabelece a igualdade nestas coisas exteriores, mas não lhe pertence propriamente moderar as paixões interiores. Por isso o dinheiro é matéria da liberalidade de um modo, e da justiça de outro.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Em latim, pecunia (“dinheiro”, “bens”) deriva de pecus (“gado”), parentesco que o português ainda deixa ver em “pecúnia” e “pecuária”. Nestes artigos, pecunia traduz-se por “dinheiro”, mas no sentido amplo aqui definido: todos os bens cujo valor se mede pela moeda. ↩