Artigo 5

Se é convenientemente dado o quarto preceito, o da honra aos pais

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que o quarto preceito, o da honra aos pais, não é convenientemente dado. Pois este preceito pertence à piedade. Ora, assim como a piedade é parte da justiça, assim também o são a observância, a gratidão e as outras de que se falou. Logo, parece que não se devia dar um preceito especial sobre a piedade, já que não se dá sobre as outras.

Além disso, a piedade presta culto não só aos pais, mas também à pátria, aos outros unidos pelo sangue e aos amigos da pátria, como foi dito acima. Logo, é inconveniente que neste quarto preceito se faça menção somente da honra ao pai e à mãe.

Além disso, aos pais se deve não só a reverência da honra, mas também o sustento. Logo, é insuficiente que se preceitue apenas a honra aos pais.

Além disso, acontece às vezes que alguns que honram os pais morrem cedo e, ao contrário, os que não honram os pais vivem muito. Logo, é inconveniente que se acrescente a este preceito esta promessa: para que tenhas vida longa sobre a terra.

Em sentido contrário está a autoridade da Sagrada Escritura.

Respondo dizendo que os preceitos do Decálogo se ordenam ao amor de Deus e do próximo. Ora, entre os próximos, estamos obrigados sobretudo aos pais. E por isso, imediatamente depois dos preceitos que nos ordenam a Deus, põe-se o preceito que nos ordena aos pais, que são o princípio particular do nosso ser, assim como Deus é o princípio universal. E assim há certa afinidade deste preceito com os preceitos da primeira tábua.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como foi dito acima, a piedade se ordena a pagar aos pais o que lhes é devido, o que diz respeito comumente a todos. E por isso, entre os preceitos do Decálogo, que são comuns, deve pôr-se antes algo pertencente à piedade que às outras partes da justiça, que dizem respeito a alguma dívida especial.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que algo se deve aos pais antes que à pátria e aos consanguíneos, porque é por termos nascido dos pais que os consanguíneos e a pátria nos dizem respeito. E por isso, sendo os preceitos do Decálogo os primeiros preceitos da lei, por eles o homem é ordenado aos pais mais que à pátria ou aos outros consanguíneos. Não obstante, neste preceito, que é sobre a honra aos pais, entende-se mandado tudo o que pertence a pagar o devido a qualquer pessoa, assim como o secundário se inclui no principal.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aos pais, enquanto tais, se deve a honra da reverência. Mas o sustento e as outras coisas lhes são devidos em razão de algo acidental, por exemplo, enquanto são necessitados, ou segundo algo semelhante, como foi dito acima. E, porque o que é por si é anterior ao que é por acidente, por isso, entre os primeiros preceitos da lei, que são os preceitos do Decálogo, preceitua-se especialmente a honra aos pais. Nela, porém, como em algo principal, entende-se mandado também o sustento e tudo o mais que se deve aos pais.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a longevidade é prometida aos que honram os pais não só quanto à vida futura, mas também quanto à presente, segundo aquilo do Apóstolo, em 1 Timóteo 4: a piedade é útil para tudo, tendo a promessa da vida que agora é e da futura. E isto com razão. Pois quem é grato ao benefício merece, segundo certa conveniência, que o benefício lhe seja conservado; ao passo que, pela ingratidão, alguém merece perder o benefício. Ora, o benefício da vida corporal, depois de Deus, temo-lo dos pais. E por isso aquele que honra os pais, como grato ao benefício, merece a conservação da vida; ao passo que quem não honra os pais, como ingrato, merece ser privado da vida. Mas, porque os bens ou os males presentes não caem sob mérito ou demérito senão enquanto se ordenam à remuneração futura, como foi dito, por isso às vezes, segundo a razão oculta dos juízos divinos, que olham sobretudo à remuneração futura, alguns que são piedosos para com os pais são privados da vida mais cedo, e outros que são ímpios para com os pais vivem mais tempo.