Artigo 6

Se os profetas dos demônios alguma vez predizem coisas verdadeiras

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que os profetas dos demônios nunca predizem coisas verdadeiras. Com efeito, diz Ambrósio que toda verdade, seja quem for que a diga, vem do Espírito Santo. Ora, os profetas dos demônios não falam pelo Espírito Santo, porque não há acordo entre Cristo e Belial, como se diz em 2 Coríntios 6. Logo, parece que estes nunca predizem coisas verdadeiras.

Além disso, assim como os verdadeiros profetas são inspirados pelo espírito da verdade, assim os profetas dos demônios são inspirados pelo espírito da mentira, segundo aquilo do último capítulo de 1 Reis: sairei e serei espírito mentiroso na boca de todos os seus profetas. Ora, os profetas inspirados pelo Espírito Santo nunca dizem o falso, como se viu acima. Logo, os profetas dos demônios nunca dizem o verdadeiro.

Além disso, diz-se em João 8, a respeito do diabo, que, quando diz a mentira, fala do que lhe é próprio, porque o diabo é mentiroso e pai disso, isto é, da mentira. Ora, ao inspirar os seus profetas, o diabo não fala senão do que lhe é próprio; pois não é constituído ministro de Deus para enunciar a verdade, porque não há acordo entre a luz e as trevas, como se diz em 2 Coríntios 6. Logo, os profetas dos demônios nunca predizem coisas verdadeiras.

Em sentido contrário, está que, sobre Números 22, diz certa Glosa que Balaão era adivinho, isto é, pelo ministério dos demônios e pela arte mágica às vezes conhecia de antemão o futuro. Ora, ele predisse muitas coisas verdadeiras, como o que se tem em Números 24: nascerá uma estrela de Jacó, e levantar-se-á uma vara de Israel. Logo, também os profetas dos demônios predizem coisas verdadeiras.

Respondo. Deve-se dizer que o verdadeiro está para o conhecimento como o bem está para as coisas. Ora, é impossível encontrar-se nas coisas algo que esteja totalmente privado de bem. Por isso também é impossível haver algum conhecimento que seja totalmente falso, sem mistura de alguma verdade. Por isso diz também Beda que não há nenhuma doutrina falsa que às vezes não misture algumas verdades com as falsidades. Por isso também a própria doutrina dos demônios, pela qual instruem os seus profetas, contém algumas verdades, pelas quais se torna aceitável; pois assim o intelecto é levado ao falso pela aparência de verdade, como a vontade ao mal pela aparência de bondade. Por isso diz também Crisóstomo, em Sobre Mateus: concedeu-se ao diabo dizer às vezes coisas verdadeiras, para recomendar a sua mentira com rara verdade.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que os profetas dos demônios nem sempre falam por revelação dos demônios, mas às vezes por inspiração divina, como manifestamente se lê de Balaão, a quem se diz que o Senhor falou, em Números 22, embora fosse profeta dos demônios. Porque Deus se serve também dos maus para utilidade dos bons. Por isso também pelos profetas dos demônios prediz algumas coisas verdadeiras, quer para que se torne mais crível a verdade, que tem testemunho até dos adversários; quer também porque, enquanto os homens creem em tais, pelas suas palavras são mais induzidos à verdade. Por isso também as sibilas predisseram muitas coisas verdadeiras acerca de Cristo.

Mas também, quando os profetas dos demônios são instruídos pelos demônios, predizem algumas coisas verdadeiras: às vezes, pela virtude da própria natureza deles, cujo autor é o Espírito Santo; às vezes também por revelação dos espíritos bons, como se vê por Agostinho no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra. E assim também aquela verdade que os demônios enunciam vem do Espírito Santo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o verdadeiro profeta é sempre inspirado pelo espírito da verdade, no qual não há falsidade alguma, e por isso nunca diz o falso. Mas o profeta da falsidade nem sempre é instruído pelo espírito da falsidade, mas às vezes também é inspirado pelo espírito da verdade. E o próprio espírito da falsidade às vezes enuncia coisas verdadeiras, às vezes falsas, como se disse.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que se dizem próprias dos demônios aquelas coisas que têm de si mesmos, a saber, as mentiras e os pecados. Mas o que pertence à sua própria natureza não o têm de si mesmos, mas de Deus. Ora, pela virtude da sua própria natureza às vezes predizem coisas verdadeiras, como se disse. Deus serve-se também deles para a manifestação da verdade, que por eles se há de fazer, quando os mistérios divinos lhes são revelados pelos anjos, como se disse.