Artigo 5

Se a alma de Paulo, naquele estado, foi totalmente separada do corpo

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que a alma de Paulo, naquele estado, foi totalmente separada do corpo. Com efeito, diz o Apóstolo, em 2 Coríntios 5: enquanto estamos no corpo, peregrinamos longe do Senhor, pois caminhamos pela fé, e não pela visão. Ora, Paulo, naquele estado, não peregrinava longe do Senhor, porque via a Deus pela visão, como foi dito. Logo, não estava no corpo.

Além disso, uma potência da alma não pode ser elevada acima da essência da alma, na qual se radica. Ora, o intelecto, que é uma potência da alma, foi no arrebatamento abstraído das coisas corporais pela elevação à contemplação divina. Logo, com muito maior razão a essência da alma foi separada do corpo.

Além disso, as potências da alma vegetativa são mais materiais que as potências da alma sensitiva. Ora, era preciso que o intelecto se abstraísse das potências da alma sensitiva, como foi dito, para ser arrebatado a ver a essência divina. Logo, com muito maior razão era preciso que se abstraísse das potências da alma vegetativa. Ora, cessando a operação destas, a alma já não permanece de modo algum unida ao corpo. Logo, parece que no arrebatamento de Paulo foi preciso que a alma estivesse totalmente separada do corpo.

Em sentido contrário, diz Agostinho, na carta a Paulina, Sobre a visão de Deus: não é incrível que a alguns santos, ainda não mortos a ponto de restarem seus cadáveres para ser sepultados, tenha sido concedida esta excelência da revelação, isto é, que vissem a Deus por essência. Não foi, pois, necessário que no arrebatamento de Paulo sua alma fosse totalmente separada do corpo.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, no arrebatamento de que agora falamos o homem é elevado pela virtude divina do que é segundo a natureza ao que está acima da natureza. Por isso é preciso considerar duas coisas: primeiro, o que é próprio do homem segundo a natureza; segundo, o que, pela virtude divina, deve fazer-se no homem acima da natureza. Ora, pelo fato de a alma estar unida ao corpo como sua forma natural, compete à alma uma disposição natural para entender pela conversão aos fantasmas. Isso não lhe é tirado pela virtude divina no arrebatamento, porque o seu estado não se muda, como foi dito. Permanecendo, porém, esse estado, tira-se da alma a conversão atual aos fantasmas e às coisas sensíveis, para que não seja impedida sua elevação àquilo que excede todos os fantasmas, como foi dito. Por isso, no arrebatamento não foi necessário que a alma fosse separada do corpo de tal modo que não lhe estivesse unida como forma; mas foi necessário que seu intelecto fosse abstraído dos fantasmas e da percepção das coisas sensíveis.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Paulo, naquele arrebatamento, peregrinava longe do Senhor quanto ao estado, porque ainda estava no estado de viador, mas não quanto ao ato, pelo qual via a Deus pela visão, como se vê pelo que foi dito acima.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que uma potência da alma, por virtude natural, não é elevada acima do modo conveniente à sua essência. Pela virtude divina, porém, pode ser elevada a algo mais alto, assim como um corpo, pela violência de uma força mais poderosa, é elevado acima do lugar que lhe convém segundo a espécie de sua natureza.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que as potências da alma vegetativa não operam pela atenção da alma, como as potências sensitivas, mas ao modo da natureza. Por isso não se requer para o arrebatamento a abstração delas, como das potências sensitivas, por cujas operações diminuiria a atenção da alma ao conhecimento intelectivo.