Artigo 6

Se Paulo ignorou se sua alma foi separada do corpo

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que Paulo não ignorou se sua alma foi separada do corpo. Com efeito, ele próprio diz, em 2 Coríntios 12: sei de um homem em Cristo, arrebatado até o terceiro céu. Ora, “homem” designa o composto de alma e corpo; e o arrebatamento, por sua vez, difere da morte. Parece, pois, que ele soube que a alma não fora separada do corpo pela morte, sobretudo porque isso é comumente afirmado pelos doutores.

Além disso, pelas mesmas palavras do Apóstolo se vê que ele soube para onde foi arrebatado, porque foi ao terceiro céu. Ora, daí se segue que soube se estava no corpo ou não. Pois, se soube que o terceiro céu é algo corpóreo, segue-se que soube que sua alma não estava separada do corpo, porque a visão de uma coisa corpórea não pode dar-se senão pelo corpo. Logo, parece que não ignorou se a alma foi separada do corpo.

Além disso, como diz Agostinho no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra, ele, no arrebatamento, viu a Deus com aquela visão com que o veem os santos na pátria. Ora, os santos, pelo próprio fato de verem a Deus, sabem se suas almas estão separadas dos corpos. Logo, também Paulo o soube.

Em sentido contrário, diz-se em 2 Coríntios 12: se no corpo, se fora do corpo, não sei; Deus sabe.

Respondo dizendo que a verdade desta questão deve tomar-se das próprias palavras do Apóstolo, nas quais diz saber algo, a saber, que foi arrebatado até o terceiro céu, e não saber algo, a saber, se no corpo ou fora do corpo. Isso pode entender-se de dois modos. De um modo, de maneira que a expressão “se no corpo, se fora do corpo” não se refira ao próprio ser do homem arrebatado, como se ignorasse se sua alma estava no corpo ou não, mas ao modo do arrebatamento, isto é, que ignorasse se seu corpo foi arrebatado juntamente com a alma ao terceiro céu, ou não, mas só a alma; assim como se diz em Ezequiel 8 que foi levado, em visões de Deus, a Jerusalém. E que essa foi a interpretação de certo judeu, exprime-o Jerônimo no prólogo a Daniel, onde diz: enfim, também o nosso apóstolo, isto é, dizia o judeu, não ousou afirmar que fora arrebatado no corpo, mas disse: se no corpo, se fora do corpo, não sei.

Mas Agostinho, no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra, rejeita esse sentido, pelo fato de o Apóstolo dizer que soube ter sido arrebatado até o terceiro céu. Sabia, pois, que era verdadeiro o terceiro céu ao qual foi arrebatado, e não uma semelhança imaginária do terceiro céu; do contrário, se chamou terceiro céu ao fantasma do terceiro céu, pela mesma razão poderia dizer que foi arrebatado no corpo, chamando corpo ao fantasma do próprio corpo, tal como aparece nos sonhos. Mas, se sabia que era verdadeiramente o terceiro céu, sabia então se era algo espiritual e incorpóreo, e assim seu corpo não podia ser arrebatado até lá, ou se era algo corpóreo, e assim a alma não poderia ser arrebatada até lá sem o corpo, a não ser que se separasse do corpo. Por isso é preciso entendê-lo segundo outro sentido, a saber, que o Apóstolo soube que foi arrebatado segundo a alma e não segundo o corpo, mas não soube como a alma se havia em relação ao corpo, isto é, se esteve sem o corpo ou não.

Mas sobre isso alguns falam de diversos modos. Uns dizem que o Apóstolo soube que sua alma estava unida ao corpo como forma, mas não soube se sofrera a alienação dos sentidos, ou ainda se se dera a abstração das operações da alma vegetativa. Mas que se dera a abstração dos sentidos, isso não podia ignorar, uma vez que soube ter sido arrebatado. E que se tivesse dado a abstração das operações da alma vegetativa não era coisa de tanta monta que dela fosse preciso fazer menção tão cuidadosa. Resta, pois, que o Apóstolo não soube se sua alma estava unida ao corpo como forma ou separada do corpo pela morte. Outros, concedendo isso, dizem que o Apóstolo não o percebeu então, quando era arrebatado, porque toda a sua atenção estava voltada para Deus, mas o percebeu depois, considerando as coisas que vira. Mas também isso contraria as palavras do Apóstolo, que distingue em suas palavras o passado do futuro. Pois diz, no presente, que sabe que foi arrebatado há catorze anos, e que, no presente, não sabe se esteve no corpo ou fora do corpo.

Por isso deve-se dizer que, tanto antes como depois, não soube se sua alma foi separada do corpo. Daí que Agostinho, no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra, concluindo após longa investigação, diz: resta, pois, talvez, que entendamos que ele ignorou precisamente isto: se, quando foi arrebatado ao terceiro céu, a alma estava no corpo, do modo como está a alma no corpo quando se diz que o corpo vive, seja de quem está acordado, seja de quem dorme, seja de quem em êxtase está alienado dos sentidos do corpo; ou se saiu inteiramente do corpo, de modo que o corpo jazesse morto.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, por sinédoque, às vezes se chama homem a uma parte do homem, e principalmente à alma, que é a parte mais eminente do homem. Embora também se possa entender que aquele que diz ter sido arrebatado não era homem quando foi arrebatado, mas o era catorze anos depois; por isso diz “sei de um homem”, e não diz “sei de um homem arrebatado”. Nada impediria também que uma morte causada por Deus se chamasse arrebatamento. E, como diz Agostinho no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra, se o Apóstolo duvida disso, quem de nós pode estar certo disso? Por isso os que falam sobre isso falam mais por conjectura do que com certeza.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o Apóstolo soube ou que aquele céu era algo incorpóreo, ou que algo incorpóreo fora visto por ele naquele céu; contudo, isso podia dar-se pelo seu intelecto, mesmo que sua alma não estivesse separada do corpo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a visão de Paulo no arrebatamento foi, sob um aspecto, semelhante à visão dos bem-aventurados, a saber, quanto ao que era visto; e, sob outro aspecto, dessemelhante, a saber, quanto ao modo de ver, porque não viu tão perfeitamente como os santos que estão na pátria. Por isso Agostinho diz, no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra: ao Apóstolo, arrebatado dos sentidos da carne ao terceiro céu, faltou, para o pleno e perfeito conhecimento das coisas, tal como existe nos anjos, isto: não sabia se estava no corpo ou fora do corpo. Isso, portanto, não faltará quando, recebidos os corpos na ressurreição dos mortos, este corruptível se revestir de incorrupção.