Artigo 2

Se é lícito aos religiosos tratar de negócios seculares

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que não é lícito aos religiosos tratar de negócios seculares. Com efeito, diz-se no mencionado decreto do papa Bonifácio que o bem-aventurado Bento determinou que eles fossem alheios aos negócios seculares. O que, pelos ensinamentos apostólicos e pelas instituições de todos os santos Padres, é ordenado não só aos monges, mas também a todos os cônegos, segundo aquilo de 2 Timóteo 2: Ninguém que milita para Deus se embaraça com negócios seculares. Ora, a todos os religiosos cabe militar para Deus. Logo, não lhes é lícito exercer negócios seculares.

Além disso, em 1 Tessalonicenses 4, diz o Apóstolo: Esforçai-vos por viver tranquilos e por tratar do vosso negócio; a Glosa: deixando o alheio, o que vos é útil para a emenda da vida. Ora, os religiosos assumem especialmente o empenho da emenda da vida. Logo, não devem exercer negócios seculares.

Além disso, sobre aquilo de Mateus 11: Eis que os que se vestem de roupas finas estão nas casas dos reis, diz Jerônimo: Com isto mostra que a vida rígida e a pregação austera devem evitar as cortes dos reis e afastar-se dos palácios dos homens que vivem na moleza. Ora, a necessidade dos negócios seculares leva o homem a frequentar os palácios dos reis. Logo, não é lícito aos religiosos tratar de negócios seculares.

Em sentido contrário, está o que diz o Apóstolo, em Romanos 16: Recomendo-vos Febe, nossa irmã; e depois acrescenta: e assisti-a em qualquer negócio em que precisar de vós.

Respondo dizendo que, como acima se disse, o estado religioso está ordenado a alcançar a perfeição da caridade. A ela pertence principalmente a dileção de Deus, e secundariamente a dileção do próximo. E por isso os religiosos devem ter como objetivo principal a dedicação a Deus, buscada por si mesma. Mas, se a necessidade urge sobre o próximo, devem tratar dos seus negócios por caridade, segundo aquilo de Gálatas 6: Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo; porque, no próprio fato de servirem ao próximo por Deus, obedecem à dileção divina. Por isso se diz em Tiago 1: A religião pura e imaculada diante de Deus e Pai é esta: visitar os órfãos e as viúvas na sua tribulação; a Glosa: isto é, socorrer os que carecem de amparo no tempo da necessidade.

Deve-se, pois, dizer que tratar negócios seculares por cupidez não é lícito nem aos monges nem aos clérigos. Mas, por caridade, podem intrometer-se nos negócios seculares, com a devida moderação, com licença do superior, tanto administrando como dirigindo. Por isso se diz nos Decretos, distinção LXXXVIII: O santo sínodo decretou que de ora em diante nenhum clérigo arrende possessões ou se envolva em negócios seculares, a não ser por causa do cuidado dos pupilos, dos órfãos ou das viúvas, ou se por acaso o bispo da cidade lhe mandar que tenha o cuidado dos bens eclesiásticos. Ora, a mesma razão vale para os religiosos e para os clérigos, porque a uns e a outros são igualmente proibidos os negócios seculares, como foi dito.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aos monges é proibido tratar negócios seculares por cupidez, mas não por caridade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que não é curiosidade, mas caridade, se alguém se envolve em negócios por necessidade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que frequentar os palácios dos reis por deleites, por glória ou por cupidez não convém aos religiosos; mas ir a eles por causas piedosas convém-lhes. Por isso se diz em 2 Reis 4 que Eliseu disse à mulher: Tens porventura algum negócio, e queres que eu fale ao rei ou ao chefe do exército? Semelhantemente também convém aos religiosos ir aos palácios dos reis para os repreender e dirigir, assim como João Batista repreendia Herodes, como se diz em Mateus 14.