Artigo 3

Se, caso o homem não tivesse pecado, Deus ainda assim se teria encarnado

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que, se o homem não tivesse pecado, Deus ainda assim se teria encarnado. Pois, permanecendo a causa, permanece o efeito. Ora, como diz Agostinho no livro XIII de A Trindade, há muitas outras coisas a considerar na encarnação de Cristo, além da absolvição do pecado, das quais já se falou. Logo, mesmo se o homem não tivesse pecado, Deus se teria encarnado.

Além disso, pertence à onipotência do poder divino aperfeiçoar suas obras e manifestar-se por algum efeito infinito. Ora, nenhuma mera criatura pode ser dita um efeito infinito, pois é finita por sua essência. Somente na obra da encarnação parece manifestar-se de modo especial um efeito infinito do poder divino, porque nela se unem coisas infinitamente distantes, enquanto se realizou que o homem fosse Deus. Nessa obra também parece que o universo é aperfeiçoado ao máximo, porque a última criatura, isto é, o homem, se une ao primeiro princípio, isto é, Deus. Logo, mesmo se o homem não tivesse pecado, Deus se teria encarnado.

Além disso, a natureza humana não se tornou mais capaz da graça pelo pecado. Ora, depois do pecado ela é capaz da graça da união, que é a maior graça. Logo, se o homem não tivesse pecado, a natureza humana teria sido capaz dessa graça. E Deus não teria privado a natureza humana de um bem do qual ela era capaz. Logo, se o homem não tivesse pecado, Deus se teria encarnado.

Além disso, a predestinação de Deus é eterna. Ora, diz-se de Cristo, em Romanos 1, que foi predestinado Filho de Deus em poder. Logo, mesmo antes do pecado era necessário que o Filho de Deus se encarnasse, para que a predestinação de Deus se cumprisse.

Além disso, o mistério da encarnação foi revelado ao primeiro homem, como se vê pelo que disse: Este é agora osso dos meus ossos, etc., o que o Apóstolo diz ser um grande mistério em Cristo e na Igreja, como se vê em Efésios 5. Ora, o homem não podia ter conhecimento prévio de sua queda, pela mesma razão pela qual tampouco o anjo podia, como prova Agostinho em O Gênesis ao pé da letra. Logo, mesmo se o homem não tivesse pecado, Deus se teria encarnado.

Em sentido contrário, está o que diz Agostinho no livro Sobre as palavras do Senhor, ao explicar aquelas palavras de Lucas 19: O Filho do homem veio procurar e salvar o que estava perdido: se o homem não tivesse pecado, o Filho do homem não teria vindo. E, sobre aquelas palavras de 1 Timóteo 1, Cristo veio a este mundo para salvar os pecadores, diz a Glosa: Cristo Senhor não teve outra causa para vir senão salvar os pecadores. Retira as doenças, retira as feridas, e não há motivo para a medicina.

Respondo dizendo que há opiniões diversas sobre isso. Alguns dizem que, mesmo se o homem não tivesse pecado, o Filho de Deus se teria encarnado. Outros, porém, afirmam o contrário. Parece que se deve assentir mais à afirmação destes últimos.

Pois aquilo que procede somente da vontade de Deus, acima de tudo o que é devido à criatura, não pode tornar-se conhecido por nós senão na medida em que é transmitido na Sagrada Escritura, pela qual se torna conhecida a vontade divina. Por isso, como na Sagrada Escritura em toda parte se indica como razão da encarnação o pecado do primeiro homem, é mais conveniente dizer que a obra da encarnação foi ordenada por Deus como remédio para o pecado, de tal modo que, se não houvesse pecado, não teria havido encarnação. Embora o poder de Deus não se limite a isso, pois Deus poderia ter-se encarnado mesmo se não houvesse pecado.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que todas as outras causas indicadas dizem respeito ao remédio para o pecado. Pois, se o homem não tivesse pecado, teria sido inundado pela luz da sabedoria divina e aperfeiçoado por Deus na retidão da justiça, para conhecer tudo o que fosse necessário. Mas, como o homem, tendo abandonado Deus, havia caído nas coisas corporais, foi conveniente que Deus, assumindo a carne, lhe oferecesse também pelas coisas corporais o remédio da salvação. Por isso diz Agostinho, a propósito daquelas palavras de João, capítulo 1, o Verbo se fez carne: a carne te havia cegado, a carne te cura, porque Cristo veio de tal modo que, pela carne, extinguisse os vícios da carne.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o poder infinito de Deus se mostra no próprio modo de produzir as coisas do nada. Também basta, para a perfeição do universo, que a criatura se ordene naturalmente a Deus como a seu fim. Que a criatura se una a Deus na pessoa, porém, excede os limites da perfeição da natureza.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que se pode considerar uma dupla capacidade na natureza humana. Uma, segundo a ordem da potência natural. Essa é sempre preenchida por Deus, que dá a cada coisa segundo sua capacidade natural. Outra, porém, segundo a ordem do poder divino, ao qual toda criatura obedece ao menor sinal. E é a esta que pertence a capacidade em questão. Ora, Deus não preenche toda capacidade desse tipo na natureza; caso contrário, Deus não poderia fazer na criatura senão o que faz, o que é falso, como se estabeleceu na Primeira Parte. Nada impede, porém, que a natureza humana tenha sido conduzida a algo maior depois do pecado, pois Deus permite que se façam males para deles tirar algo melhor. Por isso se diz em Romanos 5: Onde abundou a iniquidade, superabundou também a graça. Por isso também se diz na bênção do círio pascal: Ó feliz culpa, que mereceu ter tal e tão grande Redentor.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a predestinação pressupõe a presciência das coisas futuras. Por isso, assim como Deus predestina que a salvação de um homem se realize pela oração de outros, assim também predestinou a obra da encarnação como remédio para o pecado humano.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que nada impede que se revele a alguém um efeito sem que lhe seja revelada a causa. Portanto, o mistério da encarnação pôde ser revelado ao primeiro homem sem que ele tivesse conhecimento prévio de sua queda, pois nem todo aquele que conhece o efeito conhece também a causa.