Artigo 4

Se a carne de Cristo foi assumida pelo Verbo antes de ser unida à alma

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que a carne de Cristo foi assumida pelo Verbo antes de ser unida à alma. Com efeito, Agostinho diz, no livro A fé a Pedro: Sustenta com toda firmeza, e de modo algum duvides, que a carne de Cristo não foi concebida no ventre da Virgem sem a divindade antes de ser assumida pelo Verbo. Ora, a carne de Cristo parece ter sido concebida antes de ser unida à alma racional, porque a disposição material é anterior, no processo da geração, à forma que a completa. Logo, a carne de Cristo foi assumida antes de ser unida à alma.

Além disso, assim como a alma é parte da natureza humana, também o corpo. Ora, a alma humana não teve em Cristo um princípio de seu ser diferente do que tem nos outros homens, como se vê pelo texto do papa Leão citado acima. Logo, parece que tampouco o corpo de Cristo teve um princípio de existência diferente do que tem em nós. Ora, em nós a carne é concebida antes da vinda da alma racional. Logo, também assim aconteceu em Cristo. E assim a carne foi assumida pelo Verbo antes de ser unida à alma.

Além disso, como se diz no Livro das causas, a causa primeira influi mais no que é causado e se une a ele antes da causa segunda. Ora, a alma de Cristo está para o Verbo como a causa segunda para a primeira. Logo, o Verbo se uniu à carne antes da alma.

Em sentido contrário, Damasceno diz, no livro III: Ao mesmo tempo carne do Verbo de Deus, ao mesmo tempo carne animada, racional e intelectual. Logo, a união do Verbo com a carne não precedeu a união desta com a alma.

Respondo que a carne humana é apta a ser assumida pelo Verbo segundo a relação que tem com a alma racional como sua forma própria. Ora, não tem essa relação antes que a alma racional se una a ela, porque, no mesmo momento em que alguma matéria se torna própria de uma forma, recebe essa forma; por isso, a alteração termina no mesmo instante em que é introduzida a forma substancial. Daí que a carne não devia ser assumida antes de ser carne humana, o que se deu com a vinda da alma racional. Portanto, assim como a alma não foi assumida antes da carne, porque é contrário à natureza da alma existir antes de ser unida ao corpo, também a carne não devia ser assumida antes da alma, porque não é carne humana antes de ter a alma racional.

Quanto à primeira objeção, portanto, deve-se dizer que a carne humana recebe o ser pela alma. Por isso, antes da vinda da alma, não é carne humana, mas pode ser uma disposição para a carne humana. Na concepção de Cristo, porém, o Espírito Santo, que é um agente de poder infinito, ao mesmo tempo dispôs a matéria e a levou à perfeição.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que a forma dá a espécie em ato, enquanto a matéria, por si mesma, está em potência para a espécie. Por isso, seria contrário à razão de forma que ela preexistisse à natureza da espécie, que se completa pela união da forma com a matéria; não é, porém, contrário à natureza da matéria que ela preexista à natureza da espécie. Por isso, a dessemelhança entre nossa origem e a origem de Cristo, pelo fato de nossa carne ser concebida antes de ser animada, ao contrário da carne de Cristo, diz respeito ao que precede a completude da natureza, assim como o fato de sermos concebidos de sêmen de homem, ao contrário de Cristo. Mas uma diferença quanto à origem da alma acarretaria diversidade de natureza.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que o Verbo de Deus é concebido como unido à carne antes da alma segundo o modo comum pelo qual está nas demais criaturas por essência, poder e presença; digo, porém, antes não no tempo, mas na natureza. Pois a carne é concebida primeiro como certo ente, o que tem do Verbo, e depois como animada, o que tem da alma. Mas, quanto à união pessoal, é necessário que, segundo a ordem do entendimento, a carne se una à alma antes de unir-se ao Verbo, porque da união com a alma recebe a capacidade de ser unida ao Verbo na pessoa, sobretudo porque a pessoa não se encontra senão numa natureza racional.